Веселый мудрец. Юмористические повести - [98]

— Пейте, пейте, — вкрадчиво ворковал Печенка. — Еще чарочку!

Кишковский был ликом багров, телом тучен. Нравом он славился воистину панским — крестьяне его боялись, словно чумы. Больше всего на свете Кишковский не любил, когда ему противоречили: каждое слово свое пан считал непогрешимым и малейшее возражение почитал за великое оскорбление. Поэтому он довольно быстро переругался со всеми соседями и теперь находил усладу лишь в посещениях «дорогого племянника»,

— Ты мне только не перечь ни в чем, — басил Кишковский, — а уже я тебя облагодетельствую! Слышишь?

Печенка преданно заглядывал в дядины очи и бормотал, прикладывая руку к сердцу и шевеля усами:

— За любовь и ласку покорно благодарим!

— Чего? — вдруг встрепенулся Кишковский, и его жирная шея начала багроветь. — Благо-да-рим? Рим? В каком смысле?

Хорошо, что Яким не растерялся и спас положение.

— Это, ясновельможный пане, так, — залебезил писарь, — безо всякого смысла, просто словеса. Иначе и сказать нельзя! — И зашептал Печенке: — Предупреждал я вас — слова выбирайте!

— Бес попутал! — перекрестил рот Печенка. — Ей-ей, сатанинское наваждение!

Знакомым и дворне отлично известно было, что при Кишковском нельзя произносить некоторые слова. Одни из них находились под запретом постоянно, как, например, «кишка». Дело в том, что настоящая фамилия пана была Кишка, но он сумел переделать ее на более благозвучную. Некоторые же слова объявлялись; запретными временно. Например, когда Кишковский объелся вареными раками, то в присутствии пана о раках вспоминать не рекомендовалось, потому что от этого он быстро впадал во гнев.

Слово «Рим» само по себе запретным не считалось. Но оно напоминало имя Римша — так звали крестьянина, который крепко пану насолил.

Завел Кишковский у себя в имении такой обычай: прежде чем на рынок или ярмарку отправиться, крестьянин непременно должен был к пану в усадьбу зайти и заготовленный на продажу товар показать. Пан отбирал, себе самое лучшее, платил гроши, а то и ничего не платил. Тех же, кто с ним пытался торговаться, Кишковский отправлял на конюшню, и там мужику всыпали полсотни «горяченьких».

Однажды Римша привел в усадьбу вола: плохо стало у мужика дома с хлебом, решил он продать скотину.

— Сколько ты хочешь за этого козла? — спросил Кишковский.

— То, пан, не козел, то вол, — ответил Римша.

— А я говорю — козел! — вскипел пап. — Пусть остается тут, а ты, быдло, пошел вон! Гроша ломаного не получишь!

Римша огляделся, увидел, что никого из дворни поблизости нет, показал Кишковскому прут, которым он вола погонял, и спросил:

— Что это, пан, береза или лоза? — Да ка-а-ак хлестнет пана прутом: — Я ж привел тебе вола, а не козла!

Кишковский хотел на помощь позвать, да язык от неожиданности такой онемел, не слушается.

Римша хлестнул барина еще разок и — к воротам. Крикнул оттуда:

— Дай срок — шкуру с тебя, пан, спущу! Вскочил на панского коня, который возле конюшни стоял, и ускакал.

Через некоторое время очухался пан, крикнул дворню, гайдуков, только Римши уже и след простыл. Скрылся хлопец в лесу дремучем — попробуй сыщи!

Вот с того дня Кишковский и не мог спокойно слышать не только имя Римши, но и все слова, хоть чем-то его напоминающие.

…Едва Яким Трясун успокоил дядюшку, как Печенка неосторожным словом опять чуть было не лишил себя наследства.

— Не желаете ли трубочку? — предложил он Кишковскому. — Табачок турецкий. Пан Кузьмовский мне целую кубышку насыпал. Закурим, дядюшка!

— Заку… Что? Заку-рим? — Шея Кишковского начала краснеть от гнева, как индюшачий нос. — Опять «рим»?

— А-а! — схватился за голову Печенка. — Снова нечистый за язык дернул!

Яким тотчас же попытался замять неприятный разговор и спросил Кишковского:

— Давненько ворота поставили, ясновельможный пан?

Дядюшка даже рот раскрыл от удивления:

— Захмелел, что ли, писарь? Какие ворота?

— Сказывают люди, — почтительно произнес Трясун, — что вы забаву придумали. Поставили посреди поля ворота, и какой мужик в них не проедет, плетьми гайдуки его одаривают тут же, на дороге.

— Так то не я, — пробасил Кишковский, — то пан Кузьмовский.

Печенка облегченно вздохнул: молодец, писарь, выручил!

— Задумка лихая! — продолжал Кишковский. — Ха! Едет хлоп по дороге, думает: кто ворота среди поля ставит? Кому до них дело? Ан тебе, быдло! Сворачивай с дороги! Ха! Приеду к себе — прикажу вытесать. Что ж, Кузьмовский разве вельможней Кишковского?

— А слышали, — разливая вино по чаркам, сказал Печенка, — как пан Кузьмовский пошел в свой лесок поохотиться? Вдруг собака делает стойку. Видит пан — старуха орехи собирает.

— Как? Панские орехи? — рассердился Кишковский. — Да ее за это…

— Вы только послушайте, дядюшка, что придумал пан Кузьмовский! — возбужденно потер руки Печенка. — «Что ты тут делаешь?» — спрашивает он старуху. Та отвечает: «Орехи собираю внучкам». — «Как белочка, значит! — говорит пан Кузьмовский. — А раз белочка, то полезай на дерево и с сука на сук прыгай».

— Веселый пан! — захохотал Кишковский.

— Придумщик! — захихикал Яким.

— Старуха в слезы: «Стара я», а Кузьмовский вскинул ружье да говорит: «Лезь, а не то пристрелю на месте!»