Веселая галактика - [26]

Когда все уселись, он добавил:

— Следующую команду приказываю не выполнять.

Затем во всю силу своих легких император крикнул:

— Кто спит, встать!!!

Инквизит и Хлебазл вскочили, как ужаленные! Осмотревшись мутными глазами, они поняли, что стоят вдвоем, когда все остальное приличное общество сидит, и попытались упасть на стулья, но император им этого не позволил.

— Стоять! — рявкнул он, и две фигуры застыли над столом подобно сусликам.

Вискерс во время предыдущего вопля Шмора тоже хотел вскочить, но ударился головой о столешницу и теперь потирал ушибленное темечко рукой, улыбаясь от радости, что беда его миновала.

Шмор спросил у пропистора:

— Почему спим на совещании, святой отец?

Инквизит чинно ответил:

— Всю ночь я усиленно молился спасителю нашему о победе шмордонского оружия. На ногах стоял я в храме и просил Господа покарать Джаппурию!

— Ну и как? — поинтересовался Шмор. — Вымолили победу?

— Да, ваше величество. Бог будет с нами!

— Это хорошо, когда кто-то занимается полезным делом, не щадя себя. Граф Вискерс, — обернулся император к секретарю, — немедленно уложите пропистора на во-о-он тот диван. Пусть приступит к немедленному отдыху.

Вискерс тут же подлетел к Инквизиту, подхватил его под руку и ненавязчиво, но жестко поволок к одному из диванов, стоявших вдоль стены.

Пропистор на ходу крикнул:

— Но я уже не хочу отдыхать!

— Не скромничайте, Ваше Преподобие, — сказал император. — Вискерс, обеспечьте ему легкий и приятный сон.

— Будет сделано, ваше величество! — долетел из угла кабинета задорный голос графа.

Пока там продолжалась возня, сопровождавшаяся почему-то шлепками и глухими звуками ударов, Шмор разглядывал лорда Хлебазла, понимая, что здесь — совсем тяжелый случай.

Лорд Хлебазл был полной противоположностью графу Вискерсу. Точнее — в вопросе употребления горячительных напитков располагался с другой стороны линии фронта. Если Вискерс глотал по чуть-чуть и часто — лорд хлебал размеренно, но стаканами. Вот и сейчас (если судить по его лицу) сразу было видно, что очередной стакан коньяка он употребил непосредственно перед входом в кабинет. Но самое интересное в этой ситуации заключалось в том, что император не знал, как следует с ним поступить.

Лорд Хлебазл был отцом погибшей пять лет назад императрицы и приходился наследнику престола родным дедом. Более того — он занимал пост Министра Имперской Безопасности и являлся оплотом Шмора Тринадцатого в вопросах сохранности престола.

Шмор тяжело вздохнул и обратился к Хлебазлу:

— Ну, ваша светлость, вы тоже всю ночь занимались государственными делами?

— Да, ваше величество, — ответил лорд, тяжело ворочая языком. — Мои контрразведчики поймали разгульдяйского шпиона.

— Не может быть! — с сомнением в голосе произнес император. — Ведь еще два года назад Разгульдяй стал имперской провинцией.

— Я не виноват в том, что он два года пробирался к нашей столице, — ответил Хлебазл. — Вот такой тормознутый шпион попался.

— И что он рассказал?

— Я лично допрашивал его всю ночь, — лорд зачем-то показал присутствующим свои мозолистые руки. — Молчит, сволочь!

— Ладно, садитесь, — разрешил император.

Хлебазл, усевшись, стрельнул взглядом по лицам и остановился на Вискерсе, который тут же ему подмигнул. Лорд облизнулся. Шмор тем временем начал заседание:

— Итак, господа, я собрал вас здесь затем, чтобы решить очень важный вопрос. На одной из планет Джаппурии был жестоко избит наш посол лорд Крокозябл. Мало того — над ним надругались, вытерев об него ноги, что является оскорблением всего дворянства империи. В связи с этим я решил объявить Джаппурии войну.

— Правильно, отец! — вскочил сидевший справа Шмореныш. — Целиком и полностью одобряю!

Шмор, сунув зачесавшуюся опять руку за спину, обдал своего отпрыска холодным взглядом и строгим голосом заметил:

— Я не нуждаюсь ни в чьем одобрении!

— Ой, прости, я немного забылся, — сконфузился Шмореныш и сел на свое место.

Шмор оглядел заседателей и увидел, что лорд Хлебазл снова заснул, повесив свой нос на грудь.

Решив не обращать на тестя внимания, император продолжил:

— Но зато я нуждаюсь в советах. Слушаю ваши мнения о порядке ведения боевых действий, господа. Адмирал Надолб, начинайте. В процессе заседания прошу всех сидеть.

Лорд Надолб принялся докладывать:

— У нас полностью подготовлено двенадцать боевых эскадр. Двенадцатую Эскадру предлагаю оставить в секторе Боскории, ибо эта система стала нашей совсем недавно.

Император согласно кивнул головой.

— Одиннадцатую лучше расположить близ Разгульдяя, так как эти контрабандисты до сих пор не успокоились.

Шмор опять кивнул.

— Десятую предлагаю отправить на границу наших владений в район созвездия Шмороглота. Республика Тарахтун продолжает вооружаться. Правда, опасности не представляет, так как с их темпами вооружения они смогут противостоять нам не раньше, чем через сто лет, и то — если мы им позволим это сделать. Но на время ведения войны считаю нужным усилить там границу.

Император, подумав немного, подтвердил свое согласие кивком головы.

— Для охраны, собственно, Шмордона останется Девятая эскадра. Остальные восемь — включая Четвертую Гвардейскую — в распоряжении вашего величества.