— Да какая разница, про оладьи или про что-нибудь другое! Про что бы то ни было!
И видя, что Лёша её никак не понимает, Ива перестала смеяться и серьёзно сказала:
— Лёша, все люди говорят то, что есть на самом деле. Понимаешь? Иначе они запутаются и перестанут понимать друг друга. Они не будут знать, что на самом деле происходит, и будут принимать неверные решения. Понимаешь? Если я тебе скажу, что на улице солнце, а на самом деле там идёт дождь, ты выйдешь из дома без зонта и промокнешь. Если я тебе скажу, что через реку есть мост, а на самом деле моста нет, ты пойдешь по реке и утонешь. Если я тебе скажу, что огонь холодный…
— Стоп-стоп! — взмолился Лёша. — Погоди! Стоп… Ты… ты хочешь сказать, что люди вокруг тебя никогда не врут, то есть всегда говорят то, что есть на самом деле? Всегда?
— Лёша, ну пожалуйста, ты меня пугаешь своими вопросами… А что, вокруг тебя люди говорят не то, что есть на самом деле? Фу-ты, ну и разговор… Может быть, поговорим о том, почему люди ходят по земле и дышат воздухом?
Ива опять хихикнула, но у Лёши был такой растерянный, даже потерянный вид, что ей стало его ужасно жалко.
А какой ещё мог быть вид у Лёши? Он заблудился в лесу и попал в чужой мир с чужими правилами! Вот просто взял и переехал на лодочке! Прелестно! Хорошо еще, что мир более или менее человеческий, с оладьями, по крайней мере… А мог бы к каким-нибудь уродам попасть, у которых десять щупалец, двадцать глаз, писк вместо речи и вместо оладий такая гадость, что представить противно…
А выбираться отсюда как?? Домой??
Стало страшно.
Но Ива смотрела так сочувствующе, так искренне хотела помочь. И чай пах так вкусно. Лёша чуть-чуть успокоился. Был путь сюда, значит, есть путь обратно. Всё нормально. Люди тут хорошие, судя по всему. Помогут.
— Ива, — твёрдо сказал Лёша. — Я понял тебя. Ты не переживай, ты очень хорошо всё объясняешь. Но мне надо домой. Обязательно и быстро. Как мне вернуться на ту лодочную станцию? Ну, где мы с тобой встретились. И оттуда я вернусь в свой мир, в другой мир…
Звучало это глупо. Да, глупо и неубедительно. Другой мир! Конечно, она не поверит! А он сам разве поверил бы, если бы ему начали про другие миры впаривать?
Ива тем временем уже собрала грязную посуду со стола и стояла у раковины. До Лёши долетали горячие брызги.
— Знаешь, ведь всё просто, — Ива поставила тарелку на сушилку. — Ты вернёшься обратно тем же путём.
«Поверила! Отлично!» — Лёша с облегчением откинулся на удобную спинку стула. Тем же путём — это не очень далеко. До пристани пешком, потом на педальной лодке минут двадцать, пять минут до станции, где он ночевал, оттуда на вертолётную площадку по дорожке… Проще простого, и часа не займёт!
И вдруг Ива продолжила:
— То есть ты должен снова проделать то же, что ты делал до того, как попал на станцию.
— Зачем это? А если я просто переправлюсь на тот берег и приду на ту лодочную станцию…
— Тогда ты просто окажешься на том берегу на лодочной станции. Я сотни раз туда переправлялась и оказывалась только на лодочной станции и нигде больше. Ни в какой другой мир я не попадала. А ведь тебе надо именно в свой мир вернуться, верно?
«Действительно, поверила», — удивился Лёша.
— А для этого, скорее всего, надо оказаться не только в том же месте, но и в той же ситуации. Так, что ты делал?
— Я… — Леша сосредоточился. — Я поехал за грибами. Заблудился…
— Грибов набрал? — строго спросила Ива, намывая сковородку.
— Немного набрал… Нашел три боровика, моховичков штук десять, один подосиновик с такой шляпкой оранжевой, осенний… Лисички не считал, но семейки три нашел.
Ива важно кивала, не перебивая. Чем подробнее, тем лучше!
— Горькушек я не брал, мы уже достаточно их засолили, я хотел благородных грибов привезти…
Ива поставила сковородку на плиту и резко повернулась к Леше.
— Так где они? — выкрикнула она.
— Кто?..
— Грибы твои!
— Фу, напугала… Я корзинку в лесу бросил, когда понял, что заблудился. Она мне мешала сквозь ельник продираться.
— Это плохо, — вздохнула Ива.
— Почему?
— Привязка была бы к лесу твоему. Может, тебя грибами бы к нему притянуло. Я когда гулять отправляюсь, у меня всегда в кармане вот эта свистулька лежит, — Ива показала Лёше синюю птичку. — Она в Нашгороде сделана из нашей глины, мне её Бук подарил, она меня всегда обратно приведёт. А у тебя из леса что есть?
— Ничего… Но вообще на мне наша одежда и обувь! И в кармане наш телефон, только севший…
— Ну, может, сойдет… Дальше рассказывай.
И Лёша очень подробно рассказал, как он блуждал до темноты, как хотел сесть на пень, как нёсся сломя голову от гадюки, как выскочил к заброшенной ракетной базе, как наутро база оказалась лодочной станцией, как они встретились с Ивой… То есть, тогда ещё с Ромашкой…
— Кстати, а почему ты имя-то сменила? У вас имя не навсегда даётся, что ли?
Но Ива только рукой нетерпеливо махнула — потом, потом! Сначала дело!
А Лёша уже всё рассказал. Дальше Ива могла больше него рассказать. Леша ведь почти всё время, проведённое в Нашгороде, спал.
— И что мне теперь — у вас за грибами идти в лес и там заблудиться? Найти столько же боровиков? На гадюку сесть? Что делать-то?
