В общем, я ковырялся с прутом, проделывая незаметные работы по демонтажу и прикидывая, сколько можно получить за эту дуру если сдать один такой прут в металлолом, когда услышал разговор двух работяг. Один из них спрашивал второго, что будет если кто-нибудь из их подопечных сбежит?
Вообще, вопрос был интересным. То ли наш хозяин не любил ничего милого, то ли всех милых животных держали где-то ещё, но вот все кого я видел из своего вольера на вид были пипец какие опасные. Собственно, старым был только дедуля-панголин — полагаю, потому, что достать второго такого было весьма затруднительно — остальные же дышали молодостью, силой и злобностью. Не то чтобы их специально злили, совсем даже наоборот — кормили от пуза и старались рядом с ними резких движений не делать — но в зоопарке было на редкость скучно, так что в большинстве глаз моих сокамерников читалось примерно одно и то же намерение — сбежать из клетки и хорошенько повеселиться.
На что второй, явно более опытный, ответил, что да, побеги бывали, и те, кто был за них в ответе, сильно пожалели о том, что они такие дураки — но животных довольно быстро возвращали обратно за счет… барабанная дробь… магических ошейников, которые легко выдавали своего носителя — как далеко и куда бы тот не убежал.
Я аж перестал заниматься вандализмом и выглянул наружу… И в самом деле — если приглядеться, то у всех животных были те или иные ошейники. Правда, у деда встроенная в тело голова не позволяла ничего надеть, так что у него был нахвостник. Или как эту штуку ещё можно назвать?..
Вот и ещё одна причина для раздражения… Я с ненавистью скосил глаза на ошейник — правда увидеть ничего не смог — и занялся уже им. Какой-то секрету него был — надели же его на меня каким-то образом. Так что нужно было просто проявить смекалку, или же силу, или же что-нибудь ещё — например взбеситься и порвать его на тряпочки не посмотрев на всю окружавшую его магическую фигню…
А к концу дня у меня наконец-то появились и знатные гости! Толстяк пришел на меня полюбоваться, да не один.
— Ой, папуля! Какая прелесть! — перед моим вольером стояли пузан, его маг, несколько слуг и нечто воздушное.
Я тоже подошел поближе, поскольку никогда раньше не видел живых аристократов. Пузан не в счет, поскольку тогда я не был до конца уверен, кто это такой, а вот теперь все вставало на свои места. Дочка у него, кстати, была в него — только симпатичнее. Личико округлое, глазки серо-голубые, а золотистые волосы вились, но не было третьего подбородка, да и отнюдь не худощавая фигурка все же и полной не была…
— Да. — значимо покивал пузан, — Венец моей коллекции.
— А я думала, что венец это Черепашкин. — округлила глаза дочурка.
— Ммм… Черепашкин стал слишком стар и сильно потерял в ценности. К тому же у лорда Дея тоже имеется этот монстр, так что… Хочешь его назвать?
Дочка задумчиво подперла подбородок пальчиком, а я между тем рассматривал присутствующих во все глаза…
Пузан оказался крепким малым, причем малым в прямом смысле — дочь была выше его на голову, несмотря на не особо-то и большой рост… Тем не менее, если не присматриваться, то почему-то это в глаза не бросалось. Строгая выправка, лопающееся под мускулами и жиром золотое шитье — и вот рост для вас уже неглавное!
Маг был одет в тёмно-синий бархатный балахон с капюшоном, держал в руках посох с золотым набалдашником в форме орла и был увешан украшениями как новогодняя елка. Причем наверняка внутри балахона их было гораздо больше, чем он выставил наружу… Как и у эльфийских магов, у этого бороды не было, но думаю, что это потому, что у эльфов вообще борода не росла… Этот же щеголял недельной небритостью. Что на мой взгляд было не по канону — решил стать магом, изволь отращивать бороду!
Хотя и его можно понять… Учитывая все эти золотые завитушки на многочисленных и явно тяжелых золотых украшениях — полагаю, что они работали как крайне болезненная бритва, вырывавшая волоски из слишком длинной растительности.
Слуги были не очень интересные — эти одевались просто в нечто вроде хлопчатобумажных костюмов преимущественно красно-золотистой расцветки, а вот к дочке пузана я пригляделся с интересом.
На ней было надето настолько воздушное платье, что оно казалось сделанным из дыма! Причём несмотря на то, что красно-золотая ткань вовсю просвечивала — телеса дочурки были надежно ей скрыты. Как этот эффект достигался — было совершенно непонятно, но выглядело здорово. Я даже в первый момент не заметил амулет, висящий на груди. А вот потом присмотрелся — и да, это определенно был эльфийский переговорный амулет — я перевидал таких не мало и узнавал с первого взгляда.
А вообще странно… Почему-то мне казалось, что украшений у нее должно быть не меньше, чем у модного мага. Тем не менее их почти не было. Амулет, пара незаметных сережек и тоненькое колечко из непонятного радужного металла и всё! Даже в волосах была лента, а не тиара какая-нибудь.
— Я знаю. — хлопнула ладошками девушка, — Его будут звать — Хороший Песик!
И оглядела слегка притихших людей с гордым видом…
— Эээ… Великолепно! — первым «отмер» явно самый крепкий из присутствующих батя, — А почему?.. Ты его так назвала.
