Вертикаль власти - [35]

— Ну, приветствую, — сказал Борланд. — Как ты здесь оказался?

Майор продолжал смотреть на сталкера с улыбкой, словно на случайно встретившегося знакомого на вокзале. Он не походил на заключенного, хотя выглядел как человек, долгое время не имевший свободы передвижения. Возможно, он всегда так выглядел, не имея в своем подчинении авиационного парка.

— Неисповедимы пути сталкерские, — проговорил он. — Вчера там, сегодня тут.

— Ты не сталкер.

— Увы, — согласился Клинч. — И даже не в общем блоке. Так сказать, не достоин.

— Как ты попал сюда?

— На этот этаж?

— Я про «Вертикаль». Не ожидал встретить тебя здесь.

— Хороший вопрос, — согласился майор. — Я задам тебе другой. Для чего создали «Вертикаль»?

— Без понятия, — признался Борланд.

— Садись. Я объясню.

Борланд сел на желтый пластиковый стул. Другой мебели здесь не было, если не считать пары потрепанных донельзя самодельных деревянных столов. Он задумался, как великан Сергей помещается на стульях. Чуть далее он заметил два стула с оторванными ручками. Нетрудно было догадаться, чья это работа.

Клинч оценивающе смотрел на сталкера.

— Что ты знаешь про «Вертикаль»? — спросил он.

— То же, что и все. Тюрьма для сталкеров, обустроенная под Орловским централом. Мне уже провели экскурсию. Познакомили с местной фауной, но не предупредили, что здесь тоже водятся тигры.

— Весьма польщен сравнением. Из-за чего же надо было делать тюрьму для сталкеров?

— Чего не знаю, того не знаю.

— Продолжай. Просто говори, что ты знаешь об этом месте. Выдвигай любые предположения, генерируй идеи.

— Мозговой штурм, да? — спросил Борланд. — Ну ладно. Я помню мужика по имени Драм. Одного из твоих. У него была татуировка с семигранным болтом.

Клинч кивнул.

— Вот именно! — произнес он почти торжествующе.

— Что именно?

— Ты помнишь отдельные элементы. Ключевые точки, отдельные впечатления. Это значит, что «Вертикаль» работает как надо. Она становится символом, ярким и запоминающимся.

Борланд терял нить разговора.

— Объясни, пожалуйста, — попросил он. — Помни, что ты разговариваешь с тупым сталкером, который все профукал и в итоге загремел на нары.

— Ладно, комедиант, — согласился Клинч. — Дам намек. Чтобы понять суть «Вертикали», попробуй мысленно увеличить ее размеры.

Борланд попробовал.

— Это не полная тюрьма, — сказал он.

— Верно.

— Это часть большего комплекса. Стартовая площадка.

— Огромного комплекса. Большего раз в пятнадцать как минимум, не считая технических помещений.

— Но зачем копать такой бункер? Столько сталкеров в Зоне нет.

Борланд замолчал.

— Это для другой Зоны, — догадался он.

— Верно. «Вертикаль» — это комплекс для содержания сталкеров, предназначенных для исследования и покорения Московской Зоны.

— Значит, Московская Зона — это уже не просто болтовня…

— Какая болтовня? Четкий план. Кристальный и пошаговый.

— Но кто хочет превратить Москву в Зону?

— Кто, кто, — недовольно отмахнулся Клинч. — Левин.

— Минутку… Левин работает всего ничего. Меньше года.

Клинч вытащил сигареты.

— Будешь?

— Не курю.

— А я вот начал. — Клинч закурил. — Стоило снять погоны, и понеслось…

Борланд его не торопил. Пусть майор соберется с мыслями, если надо. Во всем был смысл, даже в случайных паузах.

— Левин начал заниматься Московской Зоной раньше, — сказал Клинч. — Еще когда в другой Зоне — нашей — всем руководил Глок.

— Глок был из президентской знати.

— Верно. Ребенок Кремля. Как и Левин. Хотя тот тянет по меньшей мере на подростка.

— Они из одного отдела, — догадался Борланд.

— Разумеется. Левин порадовался, когда Глок покинул Москву, чтобы заниматься старой Зоной, и быстро занял его место. Советник президента России по делам Зоны, мать ее дери.

— Уже тогда было известно про Московскую Зону?

— Нет, конечно. Глок возглавил старую Зону лет шесть назад. Никому тогда не было дела до создания новых, разве что на территории врага. Но здесь куда гуманнее послужит ядерная бомба.

Борланд задумался. Шесть лет назад он ходил по Зоне просто бродягой и ни о каких ее тайнах не задумывался, не говоря уже про закулисные интриги. Тогда еще не появился Марк, поставивший все с ног на голову.

— Левин занял место Глока в правительстве, — продолжал Клинч. — Мирослав Сергеевич стал во главе ЦАЯ, просто следя за тем, чтобы все шло гладко. Он выступал за изучение Зоны, но без намерений заставить ее работать на себя. Вот тогда кто-то, уже не сказать, кто именно, инициировал модель Московской Зоны. Но то была всего лишь теория. Никто не знал, что да как. Разработки велись наугад, без четких намерений. В основном все вовлеченные занимались лишь тем, что прорабатывали экономическую сторону вопроса. Прежде всего думали, что будет, если по щучьему велению Москва окажется охваченной Зоной. Как это отразится на правительственном аппарате, жителях столицы, военной сфере и так далее.

— А «Вертикаль»?

— «Вертикаль» придумали тогда же. Начали рыть комплекс бункеров, сперва как просто тюрьму. Ведь если бы старая Зона внезапно увеличилась или, что еще хуже, начали бы появляться новые Зоны, то неизбежно бы увеличилось и количество людей, вовлеченных в сталкерство. Затем идею тюрьмы развили, преобразовав в научный комплекс, практически аналог ЦАЯ, где образцами для исследования служили бы люди, побывавшие в Зоне.