Брат Озерик занял место во главе стола, именно ему предстояло провести голосование. Монах призвал членов совета почтить память ушедшего настоятеля. И только после того как все формальности и традиции были соблюдены, на повестку дня вынесли два вопроса, посвященных выбору нового главы Академии и обители.
После закрытия дверей мраморного зала, беспокоить членов совета было запрещено. Но несчастный послушник не осмелился ослушаться гостя, прибывшего с миссией от великого судьи, в честь которого была названа и Академия. Молодой ванд несмело постучался и, не дожидаясь ответа, распахнул двери. Послушник низко поклонился, проглотил ком в горле под взглядами двенадцати магов.
— Великий судья Феникс прислал своего служителя — Драгона Вендальда. Он желает говорить с вами немедленно…Мне пригласить его?
Брат Озерик побледнел, неуверенно привстал со стула. Конечно, он, как и остальные ванды, знал о тельдерасках — расе, среди которых судьи избирали своих служителей. Эта раса, как и друиды, скрыла место своего обитания, считая, что их сила слишком велика для обычных вандов.
— Пригласите его, — дрогнувшим голосом приказал Озерик послушнику.
Тельдераск скинул капюшон, слухи лгали о внешности этой расы, так как гость был похож на волшебника, только его кожа была светлее. Мужчина минуту гипнотизировал взглядом собравшихся в зале заседаний вандов, после чего, не спрашивая разрешения, гость занял место во главе стола на одном из пустующих кресел.
— Я прибыл из обители Феникса, чтобы сообщить глас судьи! Нашему лорду надоело наблюдать во что вы превращаете Академию. Ведь она создавалась как оплот будущего. А вместо этого вы погрязли в политических склоках, а также в мелком соперничестве между собой. Феникс говорит достаточно! Пора в этих стенах воцарится миру.
Никто из членов совета не осмелился пошевелиться, а тем более прервать странного гостя.
Вендальд достал из кармана плаща два свертка, которые он передал Одину и Озерику, видимо, прекрасно зная о занимаемых ими должностях.
— Это мое назначение директором Академии, а также…настоятелем ордера, — сообщил тельдераск.
Наконец-то магов прорвало, они заговорили все сразу. Члены совета не знали, как реагировать на известие о вмешательстве судьи в их дела.
— Простите, сэр…Вендальд, — произнес профессор Фрейдо, заглянув в пергамент. Он стукнул кулаком по столу, призывая остальных к молчанию. — Я, конечно, не ставлю под сомнение решение, принятое великим судьей, но, чтобы возглавить Академию, необходимо как минимум знания о том, как работает учебное заведение. До занятий осталось десять дней. Седьмого флабера студенты прибудут на занятия, а еще ничего не готово к их встрече…
— Надеюсь, вы не ставите под сомнения мои способности, — прервал мага тельдераск.
Драгон Вендальд впился взглядом в лицо мага. Фрейдо пытался не отвести глаз, но долго он не выдержал.
— Поверьте, я в состоянии выполнить возложенные на меня обязательства. Но в одном вы правы, профессор Фрейдо, времени у нас мало, поэтому перейдем сразу к главным вопросам. Сэр Один и брат Озерик, вы остаетесь на своих должностях. Совет четырнадцати пока будет функционировать в таком составе, недостающего члена совета изберем после. Можете заседать без меня, но все важные решения только после моего одобрения. Если кто-то будет не согласен с проводимой мною политикой, я всегда готов выслушать критику…
За время пока выступал Вендальд, никто из членов совета не решился вставить и слова. Магам стало ясно, чтобы не говорил тельдераск — критики, а тем более вмешательства в свою политику он не потерпит.
— На сегодня хватит, можете вернуться к делам, — приказал Вендальд. — Встретимся на вечерней трапезе и почтим усопшего брата… Сэр Один, задержитесь, мне надо обсудить с вами кое-какие вопросы.
Преподаватели и служители обители в недоумении переглядывались, покидая мраморный зал.
Брат Озерик если и был недоволен, не осмелился возразить слуге судьи!
Тельдераск, после того как закрылись двери, не сводил взгляда с Фрейдо, изучая мага. Неожиданно Вендальд улыбнулся, суровые черты разгладились, и он, расслабившись, откинулся удобно в кресле.
— А теперь поговорим начистоту, профессор. Ситуация, которая здесь сложилась, мне известна. Знаю, что вы заслужили того, чтобы возглавить Академию, но я не вечно буду занимать эту должность. Придет и ваш черед. Что касается вашей политике по отношению к эльмам, дорфам и мутантам, ее я полностью разделяю. Не происхождение делает ванда плохим или хорошим, а выбор, который он делает. Поверьте, я знаю это как никто другой, — задумчиво произнес тельдераск. — Поэтому и предлагаю вам сотрудничество.
Профессор Один облегченно вздохнул, все сложилось не так уж плохо. Главное не Барт возглавит Академию. Да и Озерик удержится от прямой конфронтации со служителем судьи.
— Милорд…
Тельдераск махнул рукой.
— Просто Драгон.
Вероника, Джон и Макс лежали на поляне, в тишине наблюдая за закатом солнца. Девочка в очередной раз переживала события происшедшие на экзаменах. Конечно, она не разделяла точку зрения Максима, который считал, что шар подменили специально. Ведь он и сам не мог объяснить, кому это было выгодно.
