Верные Клятве - [43]

Но захватившая его паника не собиралась сдаваться. Чтобы хоть как-то успокоиться, он подошел к Дримму, который стоял поодаль от всех с самым мрачным выражением лица.

Попытавшись поприветствовать друга, Вэл обнаружил, что его горло сдавило, и он не может выдавить ни слова. Дримм с угрюмым интересом наблюдал за его попытками успокоиться, но не говорил ни слова. Радость снова покинула его глаза. Они были абсолютно пусты. Как будто не было последних шести месяцев, когда он вновь ощущал вкус жизни.

- Вэлли, успокойся, - Дримм, наконец, решил подать голос. – От того, что ты будешь паниковать, ничего не изменится.

Вэл глубоко вздохнул.

- Ты как будто не волнуешься, - смог выдавить он.

Дримм равнодушно пожал плечами.

- Не волнуюсь. С чего мне волноваться о той, кто хочет умереть? О той, которая сунула свою голову под меч, когда прекрасно знала, что есть сотня людей, готовых встать на ее защиту. О той, которая вместо благодарности за спасение вылила на нас столько злобы, что… - он щелкнул языком и замолчал.

Демоны, этот идиот обиделся на Терру!

Вэла так потряс этот факт, что к нему даже вернулся дар речи.

- Дримм, - вкрадчиво начал Вэл, - дружище, а ты понимаешь вообще, как все это выглядело с ее стороны?

- Да мне плевать! – воскликнул Дримм. – Мы едва спасли ее! А вместо благодарности услышали лишь ругань! Она…

- Ты любишь ее? – спросил Вэл.

- Демоны, Вэлли, я много раз тебе повторял, что между нами нет…

- Я перефразирую, - перебил друга Вэл. – Ты готов ради нее пожертвовать жизнью?

Дримм зло взглянул на него.

- Кажется, вчера мы это и попытались сделать, - ядовито ответил он.

Вэл кивнул.

- Да. Мы намерены были умереть вместо нее. В тот момент, когда она, зная, что мы готовы на это, попыталась сделать это ради нас. Умереть.

Дримм моргнул.

- Какой же ты идиот, дружище, - сказал Вэл. Странным образом, этот разговор разрядил его напряжение. Он даже смог улыбнуться ошарашенному его словами другу.

Но продолжить беседу у них не получилось. Двери зала открылись, и в них вошли гвардейцы Короля. Слегка оттеснив собравшихся, они построились таким образом, чтобы никто из тех, кто пришел услышать приговор Короля, не смог приблизиться к нему без его на то одобрения. Затем в зал вошел Харин. Он осмотрелся, оценил построение и, одобрительно кивнув, направился к креслу, приготовленному для Короля. Когда он проходил мимо Вэла, тот заметил, что он раздражен.

Интересно, чем?

Харин встал позади кресла и направил свой взгляд на дверь.

Когда в зал вошел Король в сопровождении Ривелли, наступила тишина, нарушаемая только звуком шагов двух человек. Вэлу показалось, что Ксандр был слегка задумчив. Он, как будто до сих пор решал, что он скажет людям, собравшимся здесь.

Или решался на что-то.

В его руках Вэл заметил бумагу, скрепленную королевской печатью. Приказ о назначении нового Наместника, не иначе.

Терра. Как бы Вэл хотел, чтобы это была она.

Король отдал бумагу Ривелли, сел в кресло и, положив руки на подлокотники, выпрямил спину. Он медленным взглядом обвел зал и, удовлетворившись увиденным, приказал.

- Привести ее!

В зал вошли Терра и Гарт. Гвардеец шел чуть позади, как бы показывая, что для нее нет дороги назад. Вэл подумал, что назначить Гарта конвоиром было весьма жестоко по отношению к ним обоим. Гарт очень тепло относился к Терре, он считал ее своей спасительницей. А теперь он был вынужден сопровождать ее в качестве тюремщика. Впрочем, эти двое прекрасно справлялись с собой. По лицу гвардейца в принципе нельзя было понять, о чем он думает, а Терра была абсолютно спокойна.

Вчерашние обильные возлияния и слезы давали о себе знать. Лицо опухло, складка на лбу говорила о том, что у нее сильно болит голова, ее явно мутило. Она надела вчерашнее платье, и лазурный шелк обволакивал ее фигуру. Волосы Терра распустила.

Остановившись перед Королем, она опустилась на колени.

Тишина стала осязаемой. Вэл боялся даже дышать.

- Встань, Терра, - голос Короля разбил тишину на сотни осколков. Среди собравшихся послышался неуверенный шепоток, и Вэл воспользовался этим, чтобы протолкнуться поближе к Терре и Королю. Ему казалось важным видеть их лица.

Терра неуверенно поднялась. Приглядевшись, Вэл понял, что ей не очень комфортно смотреть на сидящего в кресле Короля сверху вниз.

Ксандр, впрочем, недолго оставался там. Он поднялся и взял у Ривелли бумагу.

В душе Вэла вновь вспыхнула надежда на то, что он вручит ее Терре.

Но Король этого не сделал. Он подошел к ней и вновь начал смотреть на собравшихся в зале людей. Шепоток прекратился, и вновь наступила тишина.

- Вчера мне ясно показали, что между мной и Севером стоит жизнь этой женщины, - начал Король. – Что для того, чтобы вернуться в Белый Стан и оттуда спокойно править всеми четырьмя провинциями, мне нужно всего лишь оставить ее в живых. Я хочу сказать, что об этом мне уже говорили. Графы тех уделов, через которые я проезжал по дороге сюда. Но я не верил. Я не верил, что можно настолько покорить сердца людей, находясь на огромном расстоянии от них. Насколько я знаю, госпожа Лирно прибыла сюда в качестве Наместницы поздней осенью, вскоре дороги засыпало, и у нее явно не было возможности разъезжать по провинции, зарабатывая себе репутацию. Поэтому слова графов я пропускал мимо ушей. До вчерашнего дня, - он снова обвел зал взглядом. Он сделал шаг вперед, и теперь они стояли плечом к плечу.