Верные Клятве - [42]

- Вэл, ты слышишь? Поклянись мне, что ты не скажешь ему об этом!

Он немножко ослабил хватку, и она смогла повернуться и посмотреть на него.

- Ты же говорила, что не веришь моим клятвам, - Вэл попытался улыбнуться.

- Я такого не говорила, - покачала головой она. – Я была уверена, что ты не сдержишь свою клятву. Но ты сдержал.

- Пока еще не до конца. Твоя участь еще не определена, и знаешь, Лиара перед отъездом приказала мне от тебя не отходить, пока я не буду уверен, что ты счастлива. Так что привыкай, в уборную так уж и быть будешь ходить сама, а вот все остальное время… - он осекся и тепло улыбнулся, глядя на ее попытки рассердиться. – Я шучу. Но Лиара действительно так сказала. Она тоже любит тебя, Терра. Мы все тебя любим.

Терра вдруг резко обняла его. Она крепко прижималась к нему, и Вэл почувствовал, что она снова плачет.

- Я тоже вас люблю… - прошептала она.

Глава 18

Вчерашний ливень хорошенько размыл дорогу между замком и Морошкой, но это не помешало старосте, магу, ростовщику и еще многим зажиточным жителям деревни явится в Северную Длань, чтобы услышать приговор Ксандра. Пожалуй, Вэл был рад, что собралось так много людей. Это докажет Королю, что судьба бывшей Наместницы действительно занимает многих.

Старый Селвин с Йошином явились раньше всех, на рассвете и, узнав, что Король уже изволил подняться с постели, немедленно попросили его аудиенции. Харин, несущий вахту возле Красных покоев, попытался остановить их, он явно опасался Йошина, по случаю визита в замок одевшегося особенно устрашающе, но, к счастью, Ксандр услышал перепалку в коридоре и вышел узнать, в чем дело. Узнав, что местный староста и маг хотят с ним поговорить, он даже не удивился. И, к неудовольствию военачальника, Король все-таки их принял.

О чем был тот разговор, Вэл не знал, он и о визите-то услышал совершенно случайно. С самого утра он был занят подготовкой зала для приемов. Следовало сдвинуть столы, убрать стулья, а также найти подходящее кресло. Вэл хотел, чтобы помещение превратилось в филиал тронного зала, в конце концов, хоть Ксандр и не выказывал особого высокомерия, он все же был Королем.

К полудню все было готово. Вэл был доволен результатом. Конечно, до настоящего тронного зала далеко, но ведь они не в столице. Это всего лишь замок Наместника, и сегодня Король объявит имя того, кто станет его хозяином. Вэл, как и многие, таил в себе нелепую надежду, что Ксандр оставит им Терру. Она прекрасно справлялась, держа курс его отца при правлении узурпатора, а сейчас, когда на троне тот, кто имеет на это право по рождению, кого учили править и думать о своих подданных, ей будет намного легче. Ведь, как Вэл помнил, ей пришлось многое утаивать в своих отчетах Виттеру, который любил лишь страх и поклонение.

Но эта надежда была призрачной: Вэл понимал, что вряд ли Король решится на такое. Терра – дочь узурпатора, дочь того, кто отдал приказ вырезать всю его семью. И теперь Вэл, которого Терра вчера все-таки заставила принести клятву, не мог ему рассказать, что именно эта женщина спасла его сына. Вэлу так и не удалось добиться от нее, что же было дальше. Как она смогла передать маленького Висмута людям Ксандра? Насколько он помнил из ходивших по Длани слухов, официальным спасителем мальчика был Харин. Харин, который явно ненавидел Терру. А это значило, что он ничего не знал.

Вскоре после полудня в зале начали собираться люди. Вэл, оставив Эндри за главного, решил все-таки добежать до кухни, чтобы перехватить хотя бы кусок хлеба: он совсем забыл про завтрак, и организм требовал исправить это недоразумение. В кухне царила похоронная атмосфера. Сара глотала слезы, а поварята работали молча, хотя обычно, особенно когда сменился Наместник, здесь царил веселый гвалт.

- Что случилось? – спросил Вэл.

Сара бросила месить тесто для пирога и бросилась к нему. Она порывисто обняла его, испачкав его камзол в муке, но, кажется, совершенно этого не заметила.

- Он ведь убьет ее, да? Я всю ночь думала, что он с ней сделает. Вэл, она обречена! Он не решиться оставить ее в живых! Понимаешь?

- Он мог убить ее еще вчера, - ответил Вэл. Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. – Но она жива.

- Пока жива, - глухо ответила Сара. Она еще раз сжала его в объятиях, затем вернулась к работе. – Вы все лелеете надежду, что он пощадит ее. Но она опасна для него одним своим существованием. Почему это понимаю только я?

Вэл промолчал. Он отряхнул камзол и вышел из кухни, так ничего и не поев: слова Сары напрочь отбили ему аппетит.

Он вернулся в зал для приемов и ощутил, что настроение собравшихся было далеко не радужным. Напряжение как минимум сотни человек разлилось по залу вязкой смолой, заставляя ощутить его почти физически. Вэлу показалось, что он задыхается от нехватки воздуха. Кольнувшее его на кухне предчувствие радостно завладело его разумом, он почувствовал, что его начинает трясти.

«Мы справимся, - пытался успокоиться он. – Справимся. Он не посмеет ее убить. Не посмеет, особенно сейчас, когда он только взошел на трон. Трения с Севером ему ни к чему, он должен это понимать. Должен!»