Вернуть наследие - [17]

Заиграла торжественная музыка. На возвышении появился ректор.

— Эй, Кристалл, — шепнул мне кто-то на ухо. Я резко обернулась: передо мной стоял парень-блондин из моей группы и обворожительно улыбнулся. — Приказано разбиться на пары. Будешь моей парой?

Я хотела ответить положительно, но вовремя осеклась и посмотрела на Тору. Которая уже нашла себе кавалера! Какая быстрая.

— Буду, — я вложила ему свою ладонь в его и посмотрела на ректора, который распинался в приветственной речи.

— … И сегодня большая честь для нас принимать в наших стенах короля и королеву нашей страны — Веррон и Аннабет Кьярини! — зал взорвался аплодисментами. Я посмотрела на короля и королеву. Оба брюнеты, у короля смешные усики. Следом за ним ступал Брайан с невероятно горделивым видом, словно он сам здесь король. — И их сын — кронпринц Брайан!

Король вышел вперед.

— Я приветствую всех адептов Высшей академии магических и боевых искусств, а в особенности — первокурсников. Уважаемые будущие маги, я желаю вам с гордостью преодолеть все трудности и препятствия на пути к великим свершениям. Впереди — много интересного. Не подведите королевство! Не подведите Высшую академию магических и боевых искусств!

Вдруг адепты изобразили живой коридор. И я поняла, что сейчас наш выход. Хорошо, что мы стояли с Марком почти самые последние и смогли подсмотреть, как нам следует идти. Откуда-то сверху посыпались лепестки розовых роз. Как банально и пошло. Но, в принципе, красиво. Торжественная музыка, обстановка и шампанское во мне располагали к моему хорошему настроению и широкой, счастливой улыбке. Сейчас я словно светилась от счастья, мне действительно было очень хорошо и весело. Мы шли, держась за руку с моим кавалером и приветливо улыбались окружившим нас адептам и преподавателям. У меня слегка задрожали руки, когда среди всех я увидела и мастера Резерфорда. Он наблюдал за нами с легкой улыбкой на лице и хлопал вместе с остальными. Мои щеки покраснели, когда он скользнул взглядом по мне. Сначала машинально, просто равнодушно. А потом поспешил вновь посмотреть на меня. Не знаю, зачем, но я улыбнулась и кивнула ему. Его лицо похолодело, и он отвел взгляд. Сказать, что мне было стыдно — ничего не сказать. Поэтому, когда приветствие первокурсников подошло к концу, я выпила залпом два бокала холодного шампанского и закусила алкоголь вкуснейшим сыром.

Вдруг почувствовала теплые руки на своей талии. Сердце забилось сильнее: это он? Со счастливой, совершенно глупой улыбкой я повернулась лицом к мужчине и тут же разочарованно выдохнула.

— А, это ты, — фыркнула я.

— Очень приветливо, — рассмеялся Марк. — Потанцуем?

— Давай, — махнула я рукой.

Танцы этого мира я танцевать не умела, но очень старалась. Из-за моих неловких попыток Марку было смешно. Сначала он честно сдерживал себя, а потом смеялся в голос вместе со мной.

Вскоре я устала и присела на мягкий диванчик. Незаметно для всех скинула туфли и спрятала их под длинным платьем. Опустила ноги но прохладный пол и блаженно прикрыла глаза. А потом осмотрелась: увидела маркизу собственной персоной и принца вместе с ней. С невозмутимыми, горделивыми лицами они исполняли какой-то из здешних танцев. Перевела взгляд в поисках той блондинки: она стояла где-то в стороне и поджимая губы, обиженно смотрела в сторону королевской парочки.

Постаралась найти ректора и короля, но никого из них не было. Видимо, никто не собирается сегодня со мной общаться. От этой мысли мне стало легко.

Нашла Тору, которая сегодня была просто неотразима. И дело не в ее внешних данных, а в том, как она преобразилась внутренне. У нее появилась уверенность в себе. Сегодня она не боялась рассмеяться над шуткой своего партнера по танцам, того самого Джо, которого чуть не съело опасное растение в оранжерее. И я искренне рада, что смогла ей сегодня раскрыться. Надеюсь, дело пойдет и дальше с таким же успехом. Глядишь, замуж удачно ее выдам? Хихикнула своим мыслям, я поискала взглядом еще одного человека — Риз. И увидела, что она косо посматривает в мою сторону. Как только наши взгляды встретились, она тут же гордо отвернулась, оправила свое платье и удалилась в толпу.

— Вы сегодня очаровательны, иномирянка, — голос, прозвучавший за спиной, заставил меня вздрогнуть. Сердце глухо застучало в висках и мне потребовалось много усилий, чтобы за секунду привести себя в чувство.

— Спасибо, мастер Резерфорд, — сдержанно ответила я и вновь отвернулась. — Вы сегодня без дамы? — вырвалось прежде, чем я подумала. Зажмурила глаза. Ну почему, Кристалл? Почему ты всегда говоришь, не подумав?!

— Я всегда без дамы, — пожал плечами мастер, опустившись на диван рядом со мной. — Я ведь могу присесть?

— Вы же не будете приставать? — хихикнула я.

Ох, Кристалл, замолчи, пожалуйста. И не пей больше шампанского.

— Конечно нет, Кристалл, — излишне серьезно ответил мне мастер, вгоняя меня в краску еще больше. — Я просто устал, а диванчики все заняты.

— Мне не нужны ваши объяснение, — как можно милее ответила я, стараясь не произнести эту фразу слишком дерзко.

Повисло минутное молчание. Я была натянута, как струна, сидя рядом с этим мужчиной. Я на него не смотрела, но ощущала всем телом его присутствие. Видела, как вальяжно и расслабленно он сидит, попивает какой-то крепкий напиток и наблюдает за танцующими адептами.