Месяц спустя Ник наблюдал холодным взглядом зеленых глаз, как Елена с непринужденной элегантностью шла по направлению к нему по ковровой дорожке, плавно вышагивая в такт маршу Мендельсона.
Медовый вечерний свет струился через витражное окно, освещая изменения, произошедшие с Еленой: стильная прическа на длинных иссиня-черных кудрявых волосах и невероятно сексуальные розовые туфли на высоком каблуке. Платье подруги невесты – изысканное сочетание розового кружева и шелка, которое казалось Нику слегка откровенным, – облегало волнами изящные формы Елены, при виде которых у Ника пересохло во рту.
Когда Елена подошла к алтарю, ее взгляд упал на Кайла – предполагалось, что именно он станет шафером жениха, – затем на Ника.
С победной усмешкой Ник отметил – она явно не ожидала, что братья поменяются ролями и другом жениха станет Ник.
Елена перевела взгляд на девочку, которая несла шлейф, – дочь Габриеля и Джемы Санчу, которая только что закончила раскидывать лепестки роз. Ник продолжал открывать для себя новую Елену, ту, что увидел вчера на праздничном вечере в честь предстоящей свадьбы. Так, он впервые заметил крошечную искру у нее на крыле носа, очевидно, пирсинг.
Каждый мускул его тела напрягся при виде этого экзотического украшения.
Его неповторимая бывшая любовница заметно постройнела, уменьшила длину волос и рассталась со скучным бесформенным гардеробом, который носила, словно униформу. И все это произошло за пару недель. Из слегка полноватой, застегнутой на все пуговицы скромницы в очках она превратилась в шикарную знойную женщину.
Все еще онемевший от удивления, Ник перевел взгляд на невесту – Джему О’Нейл.
Во время церемонии Елена не сводила взгляда со священника. Ее намеренное нежелание смотреть в его сторону заворожило Ника еще больше. Зато у него было больше времени рассмотреть словно новые очертания ее скул и изящных мочек ушей, украшенных миниатюрными розовыми жемчужинами.
Сексуальная прическа, казалось, подводила итог всем изменениям, произошедших с бывшей скромницей.
Ник протянул Габриелю кольцо, и его взгляд на мгновение пересекся с взглядом Елены. Романтическая мягкость ее глаз сразу сменилась хорошо знакомым холодком профессионального отношения.
Елена продолжала смотреть на Ника только холодным взглядом. И это так разительно отличалось от искр страсти, которые зажгли его шесть лет назад.
Ник почувствовал слегка уловимый аромат ее духов.
Соблазнительный запах, дизайнерское платье, новые изгибы стройного тела и ультрасовременная прическа – совершенно очевидно, плод работы талантливого имиджмейкера – все это заводило Ника.
Елена слегка наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо Санче, и в этот момент слегка приоткрылся новый участок кожи в районе ключицы.
Ник сгорал от нетерпения, ожидая окончания церемонии.
Елена отказывалась общаться с Ником в течение последних суток, с того самого момента, как прибыла в Долфин-Бей. Лишь однажды он застал ее в одиночестве – прошлой ночью, чтобы обсудить предстоящую церемонию, – но она отказалась с ним общаться. Но нравится ей это или нет, сегодня вечером он совершит с ней деловую сделку.
Габриель поцеловал свою жену. С терпеливой улыбкой Ник дождался, когда будет подписан документ, свидетельствующий о совершении брака.
Габриель поднял маленькую дочь на руки, и в этот момент затуманенный взгляд Елены снова встретил глаза Ника. Ее контактные линзы, заменившие очки известной марки, были невероятного темно-шоколадного оттенка, скрывавшего от мира настоящий золотистый цвет ее глаз. И, несмотря на очевидные попытки Елены проигнорировать его присутствие, Ник понял, что в данный момент он очень даже существует для нее. Елена все еще хочет его.
Подписывая документ, Ник думал только об одном: через минуту он пойдет от алтаря под руку с Еленой. Именно этого он ожидал, уговаривая Кайла отдать ему место шафера. Хотя переговоры никогда не были коньком Ника. Он знал только черное и белое, значение слова «да» и слова «нет». Золотой середины для него не существовало.
Когда зазвучала музыка и Елена взяла его под руку, Ник забыл и о пропавшем перстне, и о таинственных обстоятельствах гибели его отца. И Ник понял, что от Елены ему нужен лишь один утвердительный ответ: тот, что она дала ему шесть лет назад.
Ник снова посмотрел на Елену, и, несмотря на ее твердое намерение никак не реагировать на его красноречивые взгляды, она ощутила, как участился ее пульс. Зная, что она выглядит просто шикарно благодаря работе профессионалов спа-центра, Елена все еще чувствовала себя дискомфортно, не привыкшая к слишком быстрым переменам. Интересно, а Нику Мессене нравится то, что он видит?
