Верни мне любовь - [23]

Когда он посмотрел ей в глаза, чувства Лоры вырвались из-под контроля. Она погрузила пальцы в его густые жесткие волосы, дрожа от желания.

– Гарет, – потрясение шептала она, – ох, Гарет…

Она встала на цыпочки, жадно отыскивая его рот, дразняще провела кончиком языка по его губам, ощущая, как дыхание Гарета участилось. Значит, она вовсе не безразлична ему!

Но стоило поверить, что Гарет вот-вот снова припадет к ее трепетным губам, как тот вскинул голову и отстранился.

– Гарет… – запротестовала она.

– Нет! Не выйдет, Лора, – хрипло прошептал он.

Она молча уставилась на него, слишком возбужденная страстными поцелуями, чтобы понять, о чем он говорит.

Внезапно Гарет пришел в ярость.

– Ты что, действительно считала, что можешь вторгнуться в мою жизнь после стольких лет и что все будет по-прежнему? – гневно спросил он.

– Не по-прежнему, нет. Но я думала, что если бы мы оба захотели…

– Я не хочу. – Теперь в его голосе не осталось и следа нежности. Наоборот, за ледяным тоном крылась ненависть. – Я сильно изменился, Лора. Больше тебе меня не одурачить.

– Я никогда не дурачила тебя…

Нанеся этот последний удар, он резко повернулся и вышел из комнаты. На устах Лоры замерли бесполезные возражения.

Глава 6

На следующее утро Лору разбудил настойчивый телефонный звонок. Она с трудом нащупала трубку, чуть не сбросив аппарат с тумбочки, но все же ухитрилась поднести ее к уху.

– Да! – буркнула девушка.

– Мисс Брайант? – осведомился недовольный голос.

Лора машинально кивнула, но спохватилась, что собеседница ее не видит.

– Да, это я…

– Соединяю.

Несмотря на происшедшее вчера вечером, ее сердце подпрыгнуло при звуке хорошо знакомого голоса. Лора моментально проснулась, села и крепко прижала к уху трубку.

– Хелло, Гарет, – произнесла она, пытаясь говорить спокойно. Дура, на что ты рассчитываешь?

Она ожидала чего угодно: извинения за вчерашнее, требования держаться подальше от его дома или вообще убраться из города – но только не приглашения съездить вместе с ним и Мэтью на море.

– Это инициатива Мэта, – добавил Гарет таким тоном, что становилось ясно: поведения сына он не одобряет.

Ничто другое не помогло бы Лоре так быстро воспрянуть духом. Мэтью хочет, чтобы она поехала с ними! Значит, Гарет не так сердится, чтобы отказать малышу в просьбе.

– С удовольствием, – быстро сказала она. Только бы Гарет не передумал!

– Сколько тебе надо на сборы?

Часики, лежавшие на тумбочке, показывали без пяти девять. Неудивительно, что телефонистка говорила с ней кислым тоном: персонал гостиницы мечтает, чтобы постояльцы уходили из номеров сразу после завтрака, а она еще даже не встала с постели.

– Полчаса дадите? – робко спросила Лора.

Если поторопиться, до их приезда можно успеть выпить кофе в кафе напротив.

Гарет неожиданно хохотнул.

– Полчаса на сборы? Лора, это ты ли?

– Я успею.

– Увидим. Предупреждаю, ждать не будем. Если не появишься вовремя, уедем без тебя.

Лору не пришлось подгонять. Она пулей выскочила из кровати, умылась и быстро влезла в лимонно-желтое летнее платье, яркий цвет которого гармонировал с ее настроением. Бросив в сумку все необходимое, она залпом проглотила чашку кофе и вернулась к подъезду гостиницы. Прошло несколько минут, и у ступенек остановилась голубая машина, за рулем которой сидел Гарет.

Лора тут же узнала голубой «ягуар», стоявший у дверей в тот памятный день, когда она впервые увидела Мэтью. Конечно, ей не могло прийти в голову, что это машина Гарета. В пору их знакомства он водил старенькую потрепанную малолитражку.

Гарет опустил стекло и поглядел на нее так, словно не верил собственным глазам.

– Ни за что не подумал бы, что такое возможно, – раздраженно заметил он.

Лора дерзко улыбнулась, располагаясь на переднем сиденье.

– «Лора, это ты ли?» – процитировала она. – Да, это я.

– Поразительно!

Решив пропустить этот выпад мимо ушей, Лора обернулась к сыну, сидевшему сзади.

– Хелло, Мэтью! Куда едем?

– На море, – охотно откликнулся мальчик. – Смотри, я взял ведерко и лопатку!

– В Уэстон, – добавил Гарет, включая сцепление. – Надеюсь, ты не слишком разочарована. Дальше нам не выбраться: Мэтью слишком устает.

Лора ничего не имела против Уэстона. Ее не заботило, что из-за отлива было трудно добраться до воды, что прохладный ветерок засыпал их песком. Ей все нравилось и все было в новинку. Она помогла Мэтью построить самый большой на всем пляже песчаный замок, купила ему несколько палочек леденцов, покатала на ослике. Это был незабываемый день: последние годы ей жилось трудно и одиноко, а будущее скрывалось в тумане. Можно было позволить себе прожить несколько часов так, словно они – обычная семья, выбравшаяся на отдых.

На ленч они съели рыбу с жареной картошкой, беспечно позволив Мэтью самому сделать выбор.

В результате через два часа он проголодался. Пришлось снова зайти в прибрежный ресторанчик и купить ему огромную порцию мороженого с орехами и шоколадной подливкой. Сами же они выпили лишь по чашечке кофе.

Ожидая, пока Мэтью расправится с мороженым, Гарет откинулся на спинку стула и стал откровенно разглядывать сидевшую напротив Лору. Его взгляд лениво блуждал по обнаженным рукам и плечам, тронутым золотистым загаром, и в конце концов остановился на ее лице. Она заерзала на стуле, вспомнив, что Гарет смотрел на нее когда-то как на самую желанную женщину в мире. Сейчас же этот пристальный мужской взор заставил ее смутиться.