Верить в сказки - [16]

"Прекрасный, знатный, богатый и Темный!" - восторженно пискнул внутренний голос, а я постаралась сохранить чувство собственного достоинства, не кинувшись к нему на шею, а, снисходительно улыбнувшись, жестом подняв его с колен.

Сегодня Венатор не был похож на принца - он был Принцем. Для моей сказки. И мне жутко хотелось стать его принцессой, ради которой совершают подвиги и безрассудства, побеждают и преодолевают любые преграды, и живут потом долго и счастливо...

Венатор восторженно улыбался, оглядывая мой наряд. Дам-с, вовремя мама меня к мадам Пьёре сводила! Наша одежда оказалась одинаковой цветовой гаммы, словно заранее договорились. Платье от мадам Пьёре темно-фиолетовое, с вставками по бокам и на широких рукавах из расшитой серебром черной ткани, у Венатора в таком же стиле сшиты камзол и брюки. Его серые сапоги с заостренными носами и вышитыми серебром голенищами и мои остроносые серые туфельки на небольшом каблучке словно сделаны мастером из одного куска замши. В мои темные косы вплетены серебристые эльфийские ленты, точно такой же лентой собраны в хвост его пепельные волосы. Единственное, что не повторялось в моей одежде - это его неизменная алмазная брошка на вороте камзола.

"У дураков мысли сходятся", - мелькнула в голове фраза бабушки Илоны, с которой я частично согласилась. Стоим у моего дома почти минуту, молчим, улыбаемся и смотрим друг на друга. "Ну, не дураки ли?" - мой внутренний голос иногда живет собственной жизнью...

- Привет! - одновременно произнесли мы и одновременно же рассмеялись.

Венатор шагнул ко мне и поцеловал руку. Несмотря на пасмурный и ветреный день кинуло в жар, остается надеяться, что не покраснела.

- Должен заранее извиниться и предупредить - не смогу уделять тебе должного внимания во время Состязаний.

- Почему? Ты же не участвуешь? - удивилась я.

- В этом году я вхожу в состав судей, - прошептал он мне на ушко и поцеловал в шею.

О, Солнце! Он снова испытывает мое бедное сердечко! Я забыла на минуту, как дышать...

- Все в порядке? - блондинчик улыбался мне, словно не имел к моему состоянию никакого отношения.

Неужели не догадывается, почему это вдруг я побледнела?

Вдруг разозлившись от самоуверенности и наглости Венатора, что есть силы оттолкнула его. Он чуть покачнулся и только. Я замахнулась файерболом.

-Тсс, Тата, кругом же люди, - он укоризненно закачал головой, а в его синих глазах заплясали знакомые смешинки.

- Какие, к Тьме, люди...- начала было я, но быстро закрыла рот и потушила огонь в руке, потому как мы находились у входа к аренам Состязаний, а вокруг толпились зрители, не успевшие занять места внутри.

Это был простой люд, не маги, поэтому все, что им оставалось - лезть на ближайшие крыши или деревья, что они и делали. Мужчины подсаживали друг друга на высокую крышу соседнего кабака, женщины толпились у входа и галдели, мальчишки пытались протиснуться мимо Стражей, но те бдительно пресекали их попытки.

-Ты специально меня целуешь, чтобы я не видела, как мы перемещаемся? - обиженно прошипела сквозь зубы я, а Венатор выдал свою неизменную ухмылочку:

- Зачем спрашивать, если уже знаешь? - взял меня за руку и провел внутрь к аренам.

Стражи молча пропустили его, а мне показалось, что именно Венатора они и ждали: сразу после нас закрыли ворота, дабы открыть их уже только после исхода Состязаний.

Наши места оказались между ложей преподавателей ШОМы и ложей градоначальника Орисса и его окружения.

Кроме Венатора в судьях был знакомый старичок-преподаватель Кан Аверон по теории Отражений и неизвестный мне маг-гном, который представился, как Профессор Академии Боя, маг Ти Лорн. От одного взгляда на него мне становилось жутко. С виду - обычный низенький мужчина-гном, но при взгляде магическим зрением Ти Лорн оказался пропитан Силой как губка. Кстати, старичок-преподаватель и Венатор уступали ему по Силе совсем немного, я бы даже сказала, что старичок был вторым, а мой блондинчик - третьим после Ти Лорна. Наверное, это был первый раз, когда я посмотрела на Венатора магическим зрением. Хорошо, что раньше этого не делала - по сравнению с ним моя Сила выглядела как свечка на фоне костра!

Старичка Кана сопровождала его жена, Леди Роза - царственная пожилая женщина - назвать её старушкой язык не поворачивался, до того она невозмутимо и гордо сидела, разглядывая происходящее цепким, вовсе не старушечьим взглядом. До этого я и не знала, что у нашего знакомого есть жена. Интересно, почему он не брал её на ужины к Леди Агициус?

Ти Лорн был со своей дочерью - Геммой. Она была чуть старше меня, красивая, кареглазая, рыжеволосая и бледнокожая, что было редкостью среди гномов. А ещё мне очень не понравился её взгляд в сторону блондинчика - Гемма словно подобралась для броска, как кобра, когда увидела Венатора. Я закусила губу от обиды, потому что МОЙ парень поцеловал её руку и сказал что-то подобающее случаю знакомства. И как я могла забыть, что он не просто красив и обаятелен, но, по слухам, еще ни одной юбки не пропустил в нашей ШОМе и Ориссе? Может, и я для него очередная юбка?

Соревнования начались после получасовой речи нашего градоначальника, в которой он зачитал обращение Наместника Имерии к участникам Состязаний и высказал свои наилучшие пожелания соревнующимся.