Вербера. Ветер Перемен - [96]
Иррийна и Янна бросились в дом, как только им разрешили, а я всё стою. И очень хочу выйти за забор. Ожидание вымотало. Я ведь должна попасть к Киррону, так зачем это всё?
– В дом! – приказывает Рравеш. Медлю, встречаясь с ним глазами. Киррея плохо приказала, паладин? Или в защите брешь? Но ты ведь не станешь рисковать обычными людьми, Кристиан. Точно не станешь, я хорошо тебя изучила, и я не верю, что некромантия смогла это в тебе изменить…
В доме Иррийна. Смотрит на меня огромными испуганными глазами и стонет, будто читая мои мысли, вот только примеряя их на себя:
– Это за мной! Киррея, это за мной!
– Зачем? – удивлённо хмыкаю я.
– Киррон пропал, а я королева! Они погибнут за меня… Из-за меня!
В глазах королевы заблестели слёзы. И она слищком манерно приложила руку ко лбу:
– Из-за меня… – ещё раз повторила. – Это так несправедливо!
И я не удержалась:
– Выйди за забор.
– Что?.. Что?!
– За забор. Выйди.
– Я – королева! – слёзы на щеках тут же высохли, а в глазах столько оскорблённого достоинства… Она такая… ненастоящая. Важнее казаться, чем быть… Меня злят её слова, потому что в них сплошная ложь. Ей не жаль тех, кто снаружи. Ни капли. Наоборот – она упивается тем, что кто-то готов за неё умереть. Впрочем, со вчерашнего вечера меня вообще всё злит. И я не вижу повода сдерживаться.
– Плохая из тебя королева. Как и жена.
Прислушиваюсь. Ничего не понять – на улице запредельная тишина. То ли маги нас накрыли пологом тишины, то ли всех заколдовали, а самим не до разговоров… И вдруг – вой. И от количества голосов в этом вое становится жутко. В самом деле много. Очень много.
Больше двадцати, и я боюсь представлять, насколько больше…
– Что ты себе позволяешь! – шипит опомнившаяся Иррийна. – Да как ты…
Я уже думаю о том, чтобы приложить её чем-то по голове и отправиться-таки за забор самой. На Янну внимания можно не обращать – девушка сидит как заколдованная, с отсутствующим взглядом… Впрочем, почему как? Она и есть заколдованная – у Рравеша на поводке. Как я.
Но я не успеваю додумать, а Иррийна не успевает договорить. В очень, очень хорошо защищённом доме появляется демон. Он разительно не похож на тех, что беснуются вокруг деревни. Там – низшие. Кровожадные, сильные, но глупые. У нас же… высший демон. Выше меня на две головы, хотя Киррея довольно-таки высока, с иссиня-чёрной кожей и звериными глазами – на мой взгляд, глаза и их выражение роднят демона с Его Величеством Шайи-Терром.
Надрывно визжит Иррийна, с неожиданной быстротой вскакивает Янна, но обе замирают без движения. Похоже, что и магия у Шайи-Терра с демоном общая… Высшему демону мне нечего противопоставить, под его взглядом я не могу и пальцем пошевелить, сейчас он заберёт меня в портал… А Рравеш, занятый как и имперские маги, поддержанием заслона вокруг деревни, даже ничего и не заметит. И уж точно не успеют они за мной…
Чтобы вызвать высшего демона нужна жертва, а ещё смелость и немного безумия. Или много безумия. Все известные мне из истории случаи вызова высшего демона заканчивались гибелью дерзнувшего, а также значительными катаклизмами. Демонам тяжело в нашем мире, и за каждый миг пребывания в нём они мстят.
Демон делает шаг и оказывается совсем рядом со мной. Поддевает пальцем один из амулетов Кирреи, втягивает воздух и… скалится. Почти радостно, насколько можно судить. А затем вдруг вступает в переговоры:
– Метаморф… живой! – голос скрипит, как несмазанные ворота. – Крови дашь, метаморф?
– Чьей? – заинтересованно отзываюсь я и втайне горжусь, что мой голос не дрожит. И не скрипит. С демонами связываться нельзя, это да. Но демоны никогда и не приходят с просьбой. Так что даже если он по какой-то причине хочет кровь королевы или некромантки, я готова это обсудить.
Но нет, демон не оригинален:
– Своей. А я тебе услугу.
– Дам, если договоримся, – покладисто киваю, на всякий случай аж два раза. – А что за услуга?
– Научу, как не пойти со мной, – усмехается он. Я задумчиво пересчитываю взглядом продемонстрированные мне зубы. Не так уж и много, почти что как у человека. Зато каковы размер и форма!
Касательно услуги – я даже догадываюсь, о чём речь. Не зря же демон хватался за амулет: вероятно, он должен привести ту, на которой обнаружит нечто подобное. Так что сейчас он предложит милостиво закрыть глаза на то, что я перевешу "метку" на Янну или Иррийну. Демону всё равно. А мне нет. И мне надо с ним.
– А другую услугу? – просительно заглядываю в жёлтые звериные глаза. – Можно? Ма-а-аленькую.
– Ну? – рыкает демон. Впрочем, мне уже не страшно.
– Перенаправь низших. Туда, куда меня доставишь.
Вместо ответа демон достаёт из воздуха флягу Достаточно большую, если речь идёт о том, чтобы наполнить её всю кровью. Молча демонстрирует мне.
Вздохнув, киваю. Хорошо, что фляга, а не ведро. Надеюсь, фляга не бездонная. И демон, надеюсь, честный. И всё как-то образуется… В общем, только и остаётся, что надеяться. Вспоминая вампира, буду надеяться ещё и на то, что никаких поцелуев потом демон не потребует…
– Тебя там убьют, – буднично сообщает мне демон, с хорошо читаемым блаженством и предвкушением принюхиваясь к крови. Я молча на него смотрю, а он ухмыляется: – Может, ещё пару фляг наполнишь? Что такому сокровищу пропадать?..
Жестокий и беспощадный Император Ашш-Ольгар лёгким росчерком пера разрушил жизнь Аники дес Аблес. В день пятнадцатилетия она потеряла всё. Семью. Род. Имя. Теперь у неё есть лишь жгучая ненависть и отчаянное желание мстить, пусть и ценой жизни, да и как иначе? Ведь враг – не только Император, но и могущественнейший маг. Вот только чем ближе она к нему, тем больше рождается вопросов и сомнений. И всё страшнее выплывающие на свет тайны. И всё дороже сам Ашш-Ольгар…
Если ты – простая травница, никому не рассказывай о своих видениях, молчи. Будь умнее. Будь тише. Свари себе зелье, чтобы забыть. Не высовывайся. И тогда опасности обойдут тебя стороной. Если ты – простой альд, не вмешивайся в дела людей, не спасай травниц, не верь запискам, не перечь сыну своего короля. И тогда после бесславной смерти удостоишься, быть может, доброго слова… Не можешь? Не обессудь. Ты в игре, партия уже началась, и ход за тобой. Каков твой выбор, травница? Что поставишь на кон, альд?
Кого только ни встретишь в проклятом лесу… А встретив, уже не забудешь, и от приключений не отвертишься. О проклятии, приключениях, немножко драконах и, конечно, любви.
Благими намерениями вымощен путь если не в ад, то к демону и приключениям уж точно! Соглашаясь на ненужное наследство, Юлька всего лишь хотела спасти кота… а получила разнообразные неприятности, захватывающие приключения и упорного демона, от которого никак не отделаться.
Счастлив тот, кому не приходится выбирать между сердцем и совестью, долгом и честью, страной и любовью… Лаис – посол народа альдов, и всё, что от неё требуется – провести при дворе человеческого князя месяц. Не высовываясь, ни во что не ввязываясь, не привлекая излишнего внимания. Ирислав – верховный князь Шести княжеств, он собирается жениться и по личным мотивам совсем не хочет видеть у себя при дворе альда. Судьба же сводит их вместе и заставляет выбирать.
Стоит ли бороться за свою любовь? Маша уверена, что стоит. Никита Рекунов — ее судьба, и она готова за ним и в огонь и в воду, и даже к неприятным ей инопланетянам. Стоит ли этим самым инопланетянам доверять? Определенно нет. Не стоит. Особенно этому синеглазому киару, не зря же от одного его взгляда становится не по себе… А случай, судьба и собственная неосмотрительность, как назло, сводят с ним все чаще…
Редкая лунная магия, что струится в жилах девушек рода миэр, заставила императора некромантов заключить странный договор, по которому все его потомки обязаны брать в жёны северных дев. Иначе пророчество оракула, сделанное на смертном одре и обязательное к исполнению в связи с его мученической смертью от грязного предательства, грозило стереть с лица земли все старания правителя могущественной Империи. А ведь Повелитель потратил больше столетия на то, чтобы эта Империя обрела величие, чтобы почти весь мир признал его власть и право распоряжаться судьбами остальных.
Про ведьм знают все. Про них рассказывают страшилки своим маленьким детям, ими пугают взрослых. Но не всё, что говорят древние легенды, — правда. Не верите — смотрите сами… Я — потомственная ведьма уже в седьмом поколении. В народе таких, как я, называют просто — метла. И всё потому, что у нас нет магических дипломов, дети вырастают в семьях, где нет отца, да и на одном месте ужиться нам очень сложно, ведь характер-то не спрячешь. И вот решила я изменить существующее положение вещей. Не хочу быть всю жизнь одна и мотаться по белу свету, а потому — объявляется охота на мужа… На этот раз обложку предложил автор.
Никогда не связывайтесь с эльфами. Даже если обладаете редким магическим даром, даже если в вашем подчинении целый элитный отряд карателей. Ничто не поможет вам выиграть битву за свою свободу. Эльфы хитры, коварны, безжалостны. И если они поставили перед собой цель, то достижение её — лишь вопрос времени. На этот раз обложку предложил автор.
Если в твоей голове всем заправляет дух бунтарства и авантюризма, то не стоит ожидать от жизни ровных дорог, пологих гор, спокойных рек и плавных поворотов. Нет, нужно готовиться к борьбе. За своё место в гнезде непредсказанное, за свою любовь неприступную, за своё счастье непредвиденное. Даже если тебе придётся жить среди людей и быть игрушкой в руках наследного принца. Ну и что, что хрупкая девушка это ещё и огромный дракон, и совсем не важно, что люди и драконы живут по разным законам. Для истинной любви преград нет. На этот раз обложка авторская.
Два гордых королевства стоят на противоположных берегах моря, и в истории их взаимоотношений – только кровь. Как лучшая подруга и фрейлина принцессы, Бранвен руководствуется двумя принципами: преданностью Родине и ненавистью к врагам, убившим ее родителей. Но когда она неосознанно спасает жизнь своему врагу, он пробуждает ее древнюю исцеляющую магию и вынуждает ее сердце открыться. Бранвен начинает мечтать о мире, но принцессу, которой она служит, не так легко убедить. Борьба за то, что она считает правильным, даже когда ее силы выходят из-под контроля, настроит Бранвен против ее ближайшего доверенного лица и единственного человека, которого она когда-либо любила. Вдохновленная печальной повестью о Тристане и Изольде, это история истинной героини легенды: Бранвен.
В этой книге представлены некоторые произведения Марк До. Это короткие истории, которые были написаны автором как импровизации на слово, которое ему предлагали. И теперь это слово вы можете увидеть в названии рассказа. Отправляйтесь в короткие увлекательные путешествия, которые для вас приготовил автор. И вы окажетесь как на космической станции в рассказе «Гвоздика», так и в придорожном мотеле с парой сбежавших подростков в рассказе «Карты». Читайте и наслаждайтесь игрой своего воображения.