Венгерские народные сказки - [35]
— Не бей ты больше кошку! Ведь не виновата она, что не смыслит в хозяйстве.
— А ты обещаешь сделать за нее всю работу? — спросил муж.
— Обещаю, обещаю, все сделаю, как ты сказал, только не колоти ее, бедняжку! — ответила жена.
На том и порешили.
Молодая побежала к матери поведать о своей беде и сказала ей:
— Обещала я все дела переделать вместо кошки, только не бил бы он ее на моей спине.
Тут вмешался отец:
— Раз обещала, должна выполнять. Иначе кошка и завтра будет бита.
И он отправил ее обратно к мужу.
На другой день хозяин снова дал кошке наказ, что ей сработать, но та опять ни с места. Молодая же весь день просудачила с соседями. Тогда муж снова поколотил кошку, привязав ее жене на спину. Опять молодая побежала к родителям жаловаться, но отец прогнал ее да так накричал, что она бежала от них, ног не чуя под собой.
На третье утро хозяин опять дал кошке наказ. Только кошка, как ни была напугана, а сделать ничего не могла. Но теперь за нее все спроворила молодая. Она и печку истопила, и воды наносила, и обед сготовила, и в доме прибрала, и веретено пряжи напряла. Все работы переделала. Жалко было ей от души бедную кошку, да и самой были памятны ее когти и кнут, когда он невзначай попадал не по кошке, а по ее спине.
Муж вернулся домой, и все было чин чином. Тогда он стал приговаривать:
— Не бойся, кошка, теперь я тебя и пальцем не трону!
Молодая была весела и довольна. Она быстро накрыла на стол, поставила обед перед мужем, и они поели досыта.
А потом уж как завелось, так и пошло. Кошка больше бита не бывала, а молодая стала хозяйкой всем на диво, мужу на радость, себе в удовольствие.
ПЕТЕР И ЖЕЛЕЗНОГОЛОВЫЙ ЧЕЛОВЕК
Однажды там, где его и в помине не бывало, жил на свете бедняк. У него был единственный сын. Как-то раз бедняк сказал своему сыну:
— Вот что, сынок, кормил-поил я тебя, покуда мог, а теперь уж не могу, сил нет, бедность не позволяет. Ступай, сынок, куда глаза глядят, наймись к кому-нибудь в услужение. Хороший работник нигде не пропадет. Верь слову, если бы не бедность, если бы дела у меня шли получше, ни за что бы тебя не отпустил; ну, а теперь уж поступаю, как могу.
Бедняк Петер — так звали паренька — положил кусок черствого хлеба в суму, закинул ее за спину, взял в руки корявый посох и пустился в путь. Уже семью семь стран прошел, а службы не нашел.
Однажды в пути он встретил старика и поздоровался с ним:
— Добрый день, дедушка!
— Добрый день, сынок. Куда путь держишь?
— Службу ищу.
— Что ж, поступай ко мне, я тебя возьму.
Тут же сторговались, по рукам ударили. Жизнь Петера с тех пор пошла как по маслу; с работой он управлялся легко, да и дела-то у него было только что ходить за двумя лошадьми. И еще надо сказать, что год у старика состоял из трех дней.
Когда настал последний вечер, Петер получил от старика один орех. Старик охотно держал бы Петера и дальше, но парня больно уж потянуло домой и он ни за что не хотел оставаться. Увидел старик, что Петера не уговорить, и не стал его удерживать — на другой день отпустил с миром.
Невеселый возвращался Петер домой. Обидно было, что не сумел он спросить со старика хорошей платы за свою работу.
«На что мне этот орешек? — думал Петер. — На него ведь даже сала не купишь. К чему нести его домой? Только срамиться».
Присел он на берегу реки, взял да и расколотил орешек.
И что же? Хотите верьте, хотите нет, но только я сам там был как раз, когда об этом шел рассказ: из орешка так и повалили лошади, волы, овцы — конца и края им не было видно!
«Как же их теперь пригнать домой?» — ломал себе голову Петер.
От огорченья он чуть локти себе не кусал. Вдруг к нему подошел Железноголовый человек и сказал:
— Ты что, парень, плачешь?
— Да как же мне не плакать? — ответил Петер. — Был у меня орешек, расколотил я его сдуру, и из него повалила вся эта скотина. Что ж мне теперь делать с ней? Как домой пригнать?
— А ты послушай, сынок, что я тебе скажу. Если ты мне пообещаешь никогда в жизни не жениться, то я все это стадо до одной головы загоню обратно в орех.
Петер был на все согласен и тут же дал обещание никогда не жениться. Тогда Железноголовый свистнул, и вся скотина хлынула обратно в ореховую скорлупу да так поспешно, что коровы, лошади, волы и овцы чуть не передавили друг друга. Когда же последняя овца, переступив край скорлупы, убрала свою заднюю ногу, орешек сам собой закрылся. Петер преспокойно сунул его в карман и пошел домой.
Едва только он подошел к воротам отцовского дома, как снова расколотил орешек, скорлупка от удара раскрылась, и из него опять повалила скотина в таком множестве, что не было ей ни конца, ни края.
Увидев эту уйму лошадей, волов, овец, отец Петера уставился на них с таким удивлением, как баран на новые ворота.
Потом он стал допытываться у сына, откуда тот взял столько скотины. Петер рассказал ему все с самого начала: как он поступил в услуженье к старику, как получил орешек в уплату за работу, как Железноголовый загнал скотину в орех и какое он ему поставил условие при этом, — обо всем, как я говорю, рассказал он по порядку.
Спустя некоторое время они продали часть скотины, на вырученные деньги купили виноградники, и вскоре бедняку так повезло, что он стал первым хозяином на селе.
