Венец айтаны - [55]

Ему показалось или он уловил краем глаза что-то черное, смутное, расплывчатое, с ног до головы опутавшее моряков? Похожее на туман. На туман?! «Черный туман… Это черный туман, он убьет их!» – всплыло в памяти бледное лицо, измученное непонятной схваткой. Да тут, похоже, тот же противничек! Вот только почему его заметил он один, почему на него, единственного, не подействовала неведомая напасть?

– Кари! – Дрогов заметил брата, который, качаясь, стоял, опершись о камень.

– Клянусь бородой морского владыки, Кен, тут творится какая-то чертовщина, – сделал открытие младший из близнецов. – Я не могу сделать и шага!

Кейен протянул руку, и тот тяжело оперся на нее.

– Я думаю, нам все же нужно добраться до той горы, – жестко сказал Дрогов. – Ты можешь идти, держась за меня?

– Попробую, – пообещал Кариен.

Продвигались они довольно медленно. Те из пиратов, кто смог хоть как-то противостоять непонятной напасти, тяжело плелись за ними. Дрогов почти тащил Кариена на себе и злился все сильнее. Все чувства капитана были странно обострены. Он заранее почуял новый удар паскудного тумана и попытался прикрыть брата, но все равно ощутил, как тот содрогнулся всем телом. Сам же он по-прежнему не почувствовал этого нападения.

– Справа, – просипел Кариен. – На горе справа пещера, эта гадость шпарит оттуда.

Кен пригляделся. Так и есть! Новый удар заставил Кариена безвольно повиснуть на руках брата, послышались глухие проклятия шедших за ними пиратов. Окончательно рассвирепев, Дрогов осторожно спустил Кариена на землю и бросился к обнаруженной пещере. Следующий удар, очевидно, был приготовлен персонально для него, потому что капитан будто наткнулся с разгона на невидимую стену.

– Врешь, гад! – яростно процедил он, упрямо, шаг за шагом, заставляя неожиданную преграду отступать. Дрогов уже видел своего противника. Некто, закутанный в черный плащ с капюшоном, судорожно сжимал в руках черный же (тьфу, какое однообразие! – не к месту подумалось ему) прозрачный камень и что-то шептал. Ну уж нет! Дрогов оскалился и прорвал невидимую стену. С черного слетел капюшон. Лицо у него оказалось довольно молодым, почти белым, невыразительным и каким-то смазанным, с белесыми бровями и почти бесцветными волосами. И сейчас это лицо искажал невыразимый ужас.

– Венец, венец, – бормотал он, словно заведенный, затравленно пятясь в угол пещеры. Дрогов выбил из его рук прозрачный черный лед и с силой ударил по камню рукояткой пистолета. Со странным тонким воем тот раскололся на две одинаковые половинки. Черный внезапно завопил и бросился к своему камню, пытаясь подхватить эти кусочки. Дрогов безжалостно сгреб его одной рукой, а второй продолжил начатое дело, разбивая поганый камень в мелкие крошки. Пленник конвульсивно извивался в железной хватке капитана и орал так, будто с него сдирали кожу. Но разъяренный пират был неумолим. Покончив с камнем, он наконец обратил внимание на свою жертву. Тот уже не орал, а тоненько и отчаянно скулил.

– Что ты сделал с ними, акулий выродок?! – рявкнул капитан прямо в бесцветное лицо. Тот просипел в ответ что-то невнятное. – Убью!

– Кто ты такой? – вместо ответа в ужасе прошептал пленник. Капитан никак не мог понять причину такого страха, но это не значило, что он не собирался им воспользоваться.

– Нет это ты мне скажешь, кто ты такой, колдун проклятый! – с угрозой произнес он. – И сейчас же снимешь свой туман с моих людей! – Он приставил саблю к горлу. Пленник неожиданно ощерился.

– Я шаррит! – заявил он. – И будь над тобой хоть десять венцов, я все равно тебя убью!

– Правда? – насмешливо поинтересовался Дрогов. – Что-то я сомневаюсь.

– Тебя убьют! – продолжал свои нелепые угрозы пленник. – Тебя и глупую айтану, которая поставила венец. Мы шарриты, никто не смеет вставать у нас на пути!

Дрогов не понял и половины того, что сообщил ему черный, но продолжить эту увлекательную беседу не успел. Глаза пленника внезапно резко расширились, он содрогнулся всем телом и с неожиданной силой отбросил Дрогова на несколько шагов. Пират оказался на ногах уже через секунду, но, встав, обнаружил, что черный прижался к стене пещеры и выставил перед собой руки. Капитан всем телом ощутил ледяную и злобную силу, струящуюся из его ладоней. Но странным образом эта сила, явно направленная против него, не смогла причинить Дрогову вреда. Черный понял это одновременно с капитаном и резко повернул руки туда, где только-только начали подниматься с земли оглушенные пираты. Кейен среагировал мгновенно. Выхватив нож, он по самую рукоятку всадил его в грудь черного. Тот выгнулся, захрипел, сгребая воздух руками, потом тяжело повалился на пол и застыл. Дрогов пнул его ногой, прислушался, нет ли дыхания. Но его противник был мертв.

– Шо-Голи! Шо-Голи! Что с вами, учитель?!

– Со мной все в порядке, Ка-Незо, не надо паники, – прошелестел в ответ тихий голос.

– А Та-Кани? Он?…

– Та-Кани мертв. За последние полгода я лишился двух учеников, Ка-Незо! И я ничем не смог помочь Та-Кани! Кто-то заплатит мне за это! – В голосе Шо-Голи была явная угроза.

– Но как?! Кто мог убить Та-Кани? Там-то