Я поблагодарил его и прошел в комнату для аудиенций, где вокруг трона уже собрались главные офицеры. Джеддак приветствовал меня глумливой усмешкой, когда я занял место среди офицеров — единственный, у кого было тело хормада, а не красного человека.
Сколько из них имели мозги хормадов, я не знал, но, судя по всему, таких было большинство. Они были бы удивлены, а больше всех Эймад, если бы узнали, что под жуткой внешностью хормада скрывается благородный дворянин Гелиума и доверенное лицо Владыки Барсума.
Эймад ткнул в мою сторону пальцем.
— Я доверился тебе и сделал ответственным за лабораторию. А что сделал ты? Производство хормадов прекратилось.
— Я не Рас Тавас, — напомнил я.
— Ты допустил катастрофу в резервуаре 4 и скоро это будет угрожать городу.
— Снова позволь мне напомнить, что я не Великий Мыслитель Марса.
Он не обратил внимания на мои слова.
— Все это угрожает нашим планам завоевания мира и побуждает к немедленной попытке начать военные действия. Ты провалил дело в лаборатории, но я освобождаю тебя от обязанностей там и даю тебе новый шанс восстановить свое имя. Я хочу завоевать Фандал и захватить его корабли, чтобы сразу же направить воинов на Тунол. Это даст нам дополнительные корабли и позволит продолжить завоевание других городов. Я назначаю тебя командиром экспедиции в Фандал. Для того, чтобы взять город, большие силы не потребуются. У нас есть пятьсот малагоров. Они могут делать два рейса в день. Это значит, что ты можешь переправить к Фандалу тысячу воинов в день, или даже две тысячи, если малагоры смогут нести двоих. Ты возьмешь город и сразу переправишь туда резервуары с культурой, чтобы получить продовольствие для армии. К этому времени туда прибудут уже двадцать тысяч воинов. С этими двадцатью тысячами ты сможешь начать войну против любого города. Я буду посылать тебе по две тысячи воинов в день для замены погибших. Ты немедленно освободишь свои покои в лаборатории и переберешься со всем своим штатом во дворец. Я уже отвел для тебя комнаты.
Я сразу понял его планы. Сначала он поселит Джанай во дворце, а потом отошлет меня на войну с Фандалом.
— Сейчас же переселяйся во дворец и начинай переброску войск. Я сказал.
Снова передо мною встала проблема, которая, казалось не имела решения. Если бы у меня было мое тело, я бежал бы вместе с Джанай через туннель на остров, где прятались Рас Тавас и Джон Картер. Там бы мы дожидались их возвращения.
Но я не мог покинуть тело и выйти в мир хормадом. Кроме того, у меня был долг красного человека, долг перед человечеством — разрушить планы Эймада и не дать ему завоевать мир. Я шел в покои Джанай, чтобы рассказать ей о приказе джеддака, в совершенно подавленном состоянии духа.
В коридоре я столкнулся с Тун Ганом, который был весьма встревожен.
— Масса из резервуара 4 уже перехлестнула в одном месте крышу и выливается на улицу, — сказал он. — Скорость ее поступления еще больше увеличилась, и, если ее не остановить, она скоро затопит весь город.
— И весь остров. Но я не могу ничего сделать. Эймад освободил меня от этой должности. Теперь вся полнота власти у моего сменщика.
— Но как нам спастись? Мы все погибнем, если не остановим ее. Она уже проглотила нескольких воинов, которые пытались это сделать. Из массы высунулись руки и схватили их, а головы перегрызли им горло. Скоро эта плоть съест всех нас.
Да, но в чем же спасение? До этого я думал только о спасении Джанай, себя самого и своего тела. Но теперь мне нужно думать и об остальных — о Пандаре, Ган Хаде, Ситоре, Тун Гане. Эти люди были для меня самыми близкими друзьями тут, в Морбусе. Да, и несчастный Тиата-ов. Он ведь тоже мой друг. Я должен спасти их всех.
— Тун Ган, — сказал я, — ты хочешь бежать?
— Конечно.
— Клянешься ли ты сохранить мне верность, если я помогу тебе выбраться из Морбуса, клянешься ли ты забыть, что ты хормад?
— Теперь я не хормад, я красный человек. И я буду верно служить тебе, если ты спасешь меня от этого ужаса, который обрушился на город.
— Отлично. Иди к Пандару, Ган Хаду и Ситору. Найди также Тиата-ов. Передай им, чтобы они шли в покои к Джанай. Только так, чтобы никто не слышал. Предупреди их об осторожности. И поторопись, Тун Ган!
Я прошел к Джанай и передал ей приказ Эймада о переселении во дворец. Я сказал это так, чтобы слышали слуги, которых я подозревал в осведомительстве. Затем я приказал им собирать вещи Джанай, что дало мне возможность без помех поговорить с ней. Я объяснил ей замысел Эймада и сказал, что у меня есть план, который дает надежду бежать отсюда.
— Я пойду на любой риск, только бы не оставаться во дворце Эймада, когда ты уедешь. Ты единственный человек в Морбусе, которому я верю, ты мой единственный друг. Хотя почему ты так относишься ко мне, я не знаю.
— Потому что Вор Дай мой друг и он любит тебя, — ответил я.
Я чувствовал себя трусом, который таким образом объясняется в любви, так как не имеет мужества сказать все прямо. Но я сказал это и тут же пожалел. Что, если она отвергнет любовь Вор Дая? Его не было здесь, чтобы сказать все самому, и имеет ли право такой урод, как я, делать это за него? Я затаил дыхание, ожидая ее ответа.
