Великий потоп. Мифы и реальность - [2]

В начале 30-х годов нашего века произошло одно из самых крупных наводнений, известных в истории человечества. Катастрофические наводнения на китайской реке Янцзы, кормилице многих десятков миллионов человек, известны очень давно. За последние две тысячи лет они происходили свыше полусотни раз, однако наводнение 1931 года побило все печальные рекорды. Пять с половиной миллионов гектаров плодороднейших земель было затоплено, свыше четырех миллионов домов было снесено, от наводнения пострадало около 60 миллионов человек, свыше 140 тысяч — утонуло.

Под водой оказалась территория, превышающая площадь Австрии, Болгарии и Венгрии вместе взятых, — свыше 300 тысяч квадратных километров. Причем во многих местах вода не хотела уходить в течение многих недель и даже месяцев. Так, например, город Ханькоу свыше четырех месяцев находился под водой, глубина которой превышала два метра, а местами — пять и даже шесть метров.

В 1933 году на берега японского острова Хонсю обрушилась 20-метровая гигантская волна цунами — выше пятиэтажного дома! В результате этого вторжения вод погибло около 3000 человек. В том же году наводнение прорвало дамбы другой великой китайской реки — Хуанхэ. Около четырех миллионов человек пострадало от нашествия вод, 18 тысяч человек утонуло, свыше 3000 населенных пунктов оказалось под водой. Более 400 миллионов кубометров земли пришлось переместить трудолюбивому китайскому народу, чтобы вновь заставить Хуанхэ течь по отведенному ей руслу.

В 1936 году два больших наводнения обрушились на территорию Соединенных Штатов Америки: одно затопило районы северо-востока США, другое — земли бассейна реки Огайо, притока Миссисипи. На следующий год обильные ливни привели к тому, что из берегов вышла не только река Огайо, но и «отец вод» — Миссисипи. 27 апреля 1937 года правительство США приняло решение о немедленной эвакуации населения из района, имевшего около 160 километров в ширину и простиравшегося на 2500 километров вдоль течения Миссисипи. Решение было своевременным: вскоре бушующие воды затопили площадь в 72 тысячи квадратных километров. Это было целое море, вмещавшее около 100 миллиардов кубических метров воды!

В 1938 году вопреки прогнозам метеорологов, обещавших ясную погоду, на восточное, побережье США, называемое Новой Англией, обрушился сильнейший ураган. Морские волны вторглись на 35 километров в глубь материка и покрыли сушу слоем воды в четыре, пять, шесть, семь, а местами восемь метров. Под водой оказались дома, поля, дороги, леса, сады. Сотни людей утонули. Очертания побережья Новой Англии после урагана 1938 года сильно изменились: появились многочисленные новые заливы, исчезли песчаные косы, стал иным рельеф берегов.

Год 1938-й ознаменовался еще одним большим потопом. Но на сей раз виновником его были не стихии, а сами люди. Мы уже говорили о разливе своенравной реки Хуанхэ и о том, что земляные работы колоссального объема вернули эту реку в русло. Защитные дамбы на Хуанхэ достигают порой высоты в 20 метров при ширине по основанию до 120 метров. Любой прорыв дамб на этой реке грозит катастрофой.

«В июне 1938 г. японская армия захватила Кайфын, столицу провинции Хэнань, — пишет американский специалист по наводнениям У. Л. Хорн в монографии “Геологические стихии”, составленной коллекциям авторов. — Чтобы остановить продвижение японцев на запад, китайское правительство открыло одну дамбу и направило воды великой реки прямо на юго-восток. Вся местность оказалась во власти буровато-коричневых волн, река пошла к морю по своему старому брошенному руслу и стала действенной преградой на пути японской армии, которая увязла здесь на значительное время; однако, как рассказывают, но стило жизни многим тысячам местных жителей, утонувших во время этого наводнения.»

В 12 часов 29 минут по Гринвичскому времени 1 апреля 1946 года произошло подводное землетрясение в районе глубоководного Алеутского желоба. Порожденные им волны цунами со скоростью около 800 километров в час помчались по Тихому океану и достигли через несколько часов Гавайских островов, лежащих в 3500 километрах от очага моретрясения. О том, что произошло на Гавайях, лучше всего расскажет очевидец. Тем более, что он к тому же является одним из крупнейших океанографов мира. Предоставим слово профессору Френсису Шепарду.

Ранним утром 1 апреля, рассказывает Шепард, мирный сон его и его жены — они снимали домик на берегу залива в северной части острова Оаху — был нарушен звуком, подобным реву десятков паровозов, выпускавших пары. «Казалось, что этот звук заполнил Вселенную. Мы вскочили с постели и бросились к окну. Там, где раньше был берег, мы не увидели ничего, кроме кипящей воды, перехлестнувшей через береговой песчаный вал высотой в 30 футов и подступившей вплотную к дому. Я бросился за фотоаппаратом, забыв о таких мелочах, как одежда, очки, часы и записная книжка. Открыв дверь, я заметил с некоторым сожалением, что вода больше уже не прибывает, а даже, наоборот, стремительно сбегает по склону. Я начал понимать, что это, возможно, цунами, и окончательно убедился в этом, когда вода стала быстро уходить в океан и уровень ее понизился на несколько метров, обнажив коралловые рифы перед домом.»