Великий Корень. Объединяя миры - [31]

Вместо ответа по голове словно ударили огромной теплой подушкой, набитой свежескошенной травой. Сергей ослеп и оглох одновременно, а затем почувствовал как его тело превратилось в очень тонкий, но прочный жгут. Именно жгут, потому что сначала пришло ощущение, что передний край тела, где голова, растянулся до максимума.

Затем в ушах раздался характерный звук отпущенной резинки. Ноги, как будто оставшиеся в сотнях световых лет позади, рывком подтянулись, и тело приобрело нормальную форму. И размер.

Сергей очумело потряс головой. За спиной стеной вновь уходило в высоту тело Великого Корня, а прямо перед ним лежал пейзаж чужой планеты.

Справа раздался стон, и он бросился к Алисе, которая терла виски руками.

— Голова болит… очень! — извиняющимся тоном произнесла она.

Сергей убрал ее руки и положил свои на область носогубной складки. Он немного разбирался в шиацу, японской системе воздействия на биологически активные точки и зоны, и не прошло и нескольких минут как головная боль унялась.

— Как у тебя это получается? — удивилась девушка.

— Ловкость рук и никакого мошенничества! — отшутился Сергей.

— Где мы?

— Уж точно — не на Земле! — ответила вместо него Ульяна. — И не там, где были первый раз.

Это было ясно сразу, несмотря на то, что они опять оказались недалеко от реки. Широкая площадка, на которой частично и рос Великий Корень, была одной из целого каскада надпойменных террас. Как раз напротив Сергея и его друзей река закладывала петлю и сверху было хорошо видно как течение вымыло на противоположном берегу пласты яркой голубой глины.

Наверное, Великому Корню в той или иной мере была необходима вода. Почему, правда, он выбирал небольшие речушки, а не какую-нибудь Енисей или Амазонку, Сергей понять не мог. С другой стороны и слава Богу! Как, например, он бы с Алисой сумел добраться хотя бы до Сибири, не говоря уж о другом континенте? И, главное, за какой срок?

— Атмосфера тут, что ли, якая? — щурясь проворчал Ратибор.

Не изменяя своему ратному инстинкту, он цепко осматривал окрестности и обстановка вокруг действительно мешала сосредоточиться.

Все кругом было голубого оттенка. Или легкий налет синевы — как у травы под ногами, или насыщенный цвет — как у глины на далеком берегу. Даже знойное марево окружающего воздуха, казалось, отливало голубизной.

— Все дело в ее толщине! — глядя по сторонам, заявила Ульяна. — Она задерживает все спектры света звезды кроме голубого.

И она показала пальцем в небо, где почти в зените висел яркий шарик размером с горошину.

— А на Марсе она более разрежена и пропускает красный спектр? — понимающе кивнула Алиса.

— Что-то вроде того.

Сергей посмотрел на Ратибора, который не прекращал наблюдения за окрестностями.

— Что будем делать, путешественники? Мысли у меня есть, но я хочу вас спросить!

— Не знаю как кто, а я бы искупалась! — подмигнув, сказала его подруга. — А то скоро уже коркой покроюсь!

Она топнула ногой, примериваясь, и помчалась вниз.

Вода в реке была удивительно теплой, словно парное молоко. Мужчины отошли за небольшой кустарник, чтобы не смущать девушек, разделись, и Сергей с наслаждением окунулся с головой, а затем поплыл к середине, мощно рассекая волны. Река была широкой, а вода чуть соленой, так что держаться на поверхности оказалось удивительно легко и приятно.

— Сережка, осторожнее! — закричала ему вслед Алиса. — Вдруг здесь какие-нибудь местные крокодилы водятся?

Опасной живности все-таки в реке не было, или она не решилась нападать сразу на всех. Сергей не спеша, держа фасон, вернулся обратно, и вся компания еще долго сидела по пояс в воде у самого берега, расслаблено глядя на воду и предаваясь неторопливой беседе.

— Никак не могу привыкнуть, что мы на другой планете! — пожаловалась Ульяна. Девушка отжимала свои роскошные черные волосы, и Сергей снова невзначай обратил внимание, с каким интересом Рат за этим наблюдает.

— На нашей Земле полеты по Солнечной системе только в планах! — поддержала тему Алиса. — На Марс собирались только в 2015 или 2020 году полететь, и то вряд ли, да, Сереж? Хотя какой теперь Марс…

— Да уж, — не нашел что ответить Сергей. — Интересно, а куда нас перебросили? Я точно не помню, но кислородных планет наши астрономы вроде еще не открыли…

— Галактика, в которой она расположена, не видна с вашей планеты, — раздался ментальный всплеск голоса Великого Корня.

Все вздрогнули от мысленного голоса.

— Не видна? — ахнула Ульяна.

Девушка оглянулась на колоссальный ствол Корня, уходивший в небо за спиной.

— Не видна! — подтвердил Корень. — Она далеко. Очень. Но со мной может стать доступной в любой момент.

— … Только заплатить за это придется очень высокую цену! — сквозь зубы пробормотал Ратибор. Но девушки и Сергей его услышали.

Сергей в целом был согласен с бравым воякой. Но перспектива моментально достигать настолько удаленных миров! Без ракет! Без затрат денег, энергии, времени, наконец! Об этом стоило серьезно подумать…

Поэтому, чтобы скрыть от Великого Корня пришедшие в голову мысли, он вскочил на ноги.

— Айда в воду! Кто со мной купаться?

Смеющаяся Алиса бросилась его догонять, а Ульяна так и не смогла досушить свою прическу — Ратибор нежно, но настойчиво утащил ее на глубину.