Великий и Могучий - [16]

— Виктор, если вы так болеете за дело, считаете эту работу интересной, то почему же тогда вы всё-таки бросили институт? — поинтересовался Павел.

— Ну, что вам сказать? Эверест всю жизнь оставался моей несбыточной мечтой. Говорят, увидеть Париж и умереть. А я считаю, что Париж того не стоит. Городов много, и Париж среди них вполне рядовой. Разве что по сравнению с каким-нибудь Мухосранском он что-то из себя представляет. А Эверест — единственный в своём роде. Так что моё кредо — увидеть Эверест, и не жалко умирать! Вот я и выбрал, что для меня важнее. В какой-то момент вдруг спросил себя: а чем это я таким важным занимаюсь? Наукой? Нет! Выбиваю финансирование, отражаю рейдерские атаки, заключаю контракты на поставку техники, а потом принимаю разнообразные комиссии по проверке жалоб, дескать, закупил я не у тех или не по той цене. Для этого что, нужно быть доктором наук? Нет, конечно! Всё это не наука, а фигня! Пусть этим занимаются другие. Так что да здравствует Эверест! Теперь, Павел, можете мне сказать, удачно ли пройдёт наше с Настей путешествие?

— Виктор, в вашем случае ясновидение бессильно. Дело в том, что предопределённого будущего вы не имеете. Вы сами хозяин своей судьбы, то есть всё или почти всё в вашей жизни зависит целиком и полностью от вас. Так что могу сказать только одно — лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Если же вы пытаетесь определиться, брать ли вам с собой супругу, то позвольте уважаемой Насте самой принять это решение.

— Что ж, спасибо за совет. Теперь ваша очередь. Вы ведь тоже хотели у меня что-то спросить?

— Мы, собственно, уже… — начал Павел, но снова был прерван болезненным тычком под ребра.

— Он хотел узнать, кто вас сменил на посту директора? — поинтересовалась Нина. — Вы же наверняка в курсе, хотя и уволились из института.

— Конечно, я в курсе, — он продиктовал фамилии, адреса и номера телефонов. — Ложкин, после него Овчинников. Прекрасные люди и компетентные специалисты. Уволились они как-то странно, согласен, но это ничего не меняет. Значит, у них были на то причины. Моё увольнение тоже кто-то может назвать странным, и что?

Виктора заверили, что ничего странного в его поведении не видят, выпили за Эверест, после него — за Гималаи в целом, затем за «Русский мир». Когда Павел предложил выпить за более несуществующий «хэ», и принялся развивать тему, Алла ненавязчиво намекнула, что уже поздно и вечеринку пора заканчивать, хотя на самом деле до заката оставалось ещё очень много времени.

Такси долго ждать не пришлось, супруги разместились на заднем сидении, Нина назвала адрес, и автомобиль помчался прочь от гостеприимного дома Петра Аристархова.

— Куда мы едем? — поинтересовался Павел, которому коньяк не вышиб из памяти дорогу домой.

— Ко второму уволенному директору, — пояснила Нина. — Если Виктора считать первым. Как его там? Ложкин, вот!

— Нет! Поехали домой! Сейчас нам никак нельзя встречаться с тем Ложкиным. Я столько не выпью!

— Куда тебе ещё пить? Вот зачем ты нажрался, скажи?

— Исключительно в интересах дела! Так было надо! — пояснил Павел заплетающимся языком. — Благодаря пьянству мы очень многое узнали!

— Согласна. Но ведь можно было пить по чуть-чуть, как я. Я ведь совсем трезвая.

— Простите, уважаемые, но вы оба пьяны в стельку, — поделился наблюдениями водитель. — Говорю это на тот случай, если кого-нибудь из вас интересует моё мнение.

— Интересует, — признался Павел. — Меня. А раз мы оба пьяные, нам надо ехать домой!

— Мне всё равно, — удивить таксиста выходками нетрезвых пассажиров было практически невозможно. — Только адрес назовите, пожалуйста.

— Я не помню. А ты, Ниночка, раз трезвая, скажи, куда ему ехать.

— Я тоже наш адрес не помню, — призналась женщина, изрядно смутившись. — Значит, не такая я и трезвая, как мне казалось.

— Фамилию свою помните?

— Нина, какая у нас фамилия?

— Это твоя фамилия, тебе её и помнить! А моя — Кошкина, вот!

Водитель что-то забормотал в микрофон, но Павел его остановил.

— Это её девичья, — сообщил он. — У неё уже давно другая фамилия. Моя. А я — Верховный Маг Северного Космоса.

Водитель сообщил в микрофон и это, затем вслушался в неразборчивый треск рации и заявил:

— Вы — Воронцовы, Павел Дмитриевич и Нина Георгиевна.

— Точно! — обрадовались супруги. — Это действительно мы.

— И адрес ваш мне уже нашли. Это совсем недалеко отсюда, сейчас приедем.

— А скажите, уважаемый, вы знаете слово из трёх букв, первая из которых «хэ»? — поинтересовался Павел у таксиста.

— Конечно, — пожал плечами тот. Вопрос его совсем не удивил, он и не такое слыхал от пьяных пассажиров. — И я знаю, и жена моя знает, и дочурка трёхлетняя, к сожалению, тоже полностью в курсе.

— Вот! — обрадовался Павел. — Значит, есть такое слово! А вы знаете, что в Москве его отменили? Говорят, нет его! А оно есть! Так что не нужно беспокоиться, потому что русский мир существует всюду, где знают слово на букву «хэ»!

— Я совсем не беспокоюсь, но жизнь у нас тоже на букву «хэ», — сообщил таксист.

— А тут уж выбирать нужно. Или достойная жизнь, или расширение русского мира. На всё сразу денег в казне не хватает. Бюджет России велик, но это не бездонная бочка.