Великие танковые сражения - [123]

После первых переправ другие танки и САУ перевозились на плотах.

Как часть этой совместной операции, XVIII воздушно– десантный корпус, состоявший из 6-й британской и 17-й американской воздушно-десантных дивизий, произвел высадку десанта (под названием «операция «Университет») 24 марта в 10.00 в районе северо-восточнее Везеля, использовав 5300 самолетов и планеров в дополнение к тысячам бомбардировщиков. С парашютами были сброшены 22 тыс. солдат, 2400 тонн груза, более 1000 машин и 450 артиллерийских орудий. 8 танков М-22 «Саранча» были доставлены по воздуху на планерах «Гамилькар». Один танк был потерян, один перевернулся при посадке, третий сгорел, а четвертый был выведен из строя огнем противника. Из четырех, которые высадились, лишь два были пригодны для боевых действий, потому что у других было повреждено вооружение. Однако с десантниками вскоре соединились танки 44-го королевского танкового полка, оказав им поддержку бронетехникой. Германские парашютный корпус и LXXXVI корпус с XLVII танковым корпусом в резерве должны были выдерживать натиск этих объединенных сил речного и воздушного десанта.

Машины LVT 4-го и 11-го королевских танковых полков (RTR) продолжали переправлять войска через реку днем и ночью, пока не были наведены мосты. К 26 марта вся бронетехника была на другом берегу. 27 марта 7-й RTR с огнеметными танками «Черчилль-Крокодилами» присоединился к танкам DD 44-го королевского танкового полка, поддерживавшего продолжившую наступление пехоту. Примерно в 40 км от Рейна сопротивление немцев усилилось, и для того, чтобы нанести довершающий удар, из резерва был выдвинут 1-й RTR. Успех был готов развивать VIII корпус, включавший 7-ю танковую дивизию (состоявшую из 1-го и 5-го королевских танковых полков); 11-ю танковую дивизию (состоявшую из 3-го и 44-го королевских танковых полков, последний на танках DD).

Несмотря на новые контратаки немцев на плацдарм в Ремагене в полосе действий 1-й армии США, плацдарм наращивался – с 11 марта, после завершения наведения новых мостов, американские войска начали продвигаться дальше. После форсирования Рейна 24 марта 2-й британской армией и 9-й армией США 1-я армия США 25 марта вырвалась с плацдарма у Ремагена, а 15-я армия США взяла под свою ответственность западный берег Рейна.

Железные дороги и трубопроводы были протянуты до Рейна, а авиация использовалась для снабжения передовых подразделений, день ото дня совершая посадки на импровизированных аэродромах. Теперь коммуникации протянулись до Рейна. Запасные танки доставлялись на огромных трейлерах отрядами артиллерийско-технической и инженерной ремонтно-восстановительной (REME) служб, развернувшими также ремонтные мастерские и устанавливающими вдоль дорог склады снабжения боеприпасами и запчастями, которые приходилось постоянно передвигать вперед. Грузовики квартирмейстеров и снабжения королевского корпуса обслуживания (RASC) сновали туда и обратно с продовольствием и горючим, в то время как другие грузовики как можно скорее перевозили пехоту, двигаясь за танковыми дивизиями.

После того как 9-я армия США форсировала Рейн, а британцы к северу от нее наступали в восточном направлении, 2, 5 и 8-я танковые дивизии 9-й американской армии и 3, 7, 9 и 13-я танковые дивизии 1-й американской армии замкнули кольцо окружения вокруг Рура. По пути 2-я и 3-я танковые дивизии встретили танковые части германской танковой школы в Падеборне и разбили их после двух дней жестоких боев. Немцы в рурском котле сдались 18 апреля, но ранее прибывшие пехотные части к этому времени уже сменили несколько американских танковых дивизий. Угроза с юга со стороны 11-й германской танковой дивизии, сосредоточившейся в горах Гарц восточнее Айнбекка, заставила 8-ю танковую дивизию спешно подтянуться туда, чтобы обеспечить защиту флангов. 100 тыс. немцев были окружены в горах, и дивизия очищала этот район с 20 апреля вплоть до капитуляции Германии 8 мая.

2– я танковая дивизия 9-й армии также была заменена и стала первым армейским соединением США, достигнувшим 11 апреля Эльбы у Шёнебекка, к югу от Магдебурга, в 80 км от окраин Берлина. Эльба была форсирована в том месте, в то время как русские даже еще не переправились через реку Одер. (Неверно. Советские войска вышли к Одеру и, форсировав его, создали плацдармы еще 22–23 января (в Силезии) и 31 января плацдарм на берлинском направлении, в 70 км от Берлина, у Кюстрина, а до 3 февраля еще ряд плацдармов на Одере! – Ред.) Затем дивизия была остановлена по приказу в ожидании подхода пехоты и 19 апреля отведена. 5-я танковая дивизия 9-й армии США достигла реки Эльбы 13 апреля.

3– я бронетанковая дивизия 1-й армии была отведена с Рура 5 апреля и переправилась через реку Зале 13 апреля. Дессау был занят 23 апреля, а после соединения с русскими 25 апреля был оставлен. 7-я танковая дивизия 1-й армии выдвинулась, чтобы присоединиться ко 2-й британской армии. 9-я танковая дивизия 1-й армии после Рура двинулась в восточном направлении с тремя боевыми группами (частями) в один эшелон с целью окружения Лейпцига. До реки Мульде они добрались 15 апреля, Кольдиц был взят 16 апреля, а через два дня дивизия повернула на юг в направлении Чехословакии. 8 мая боевая часть A достигла города Карлови-Вари (Карлсбад), в то время как остальная часть дивизии приближалась к Пльзеню.