Великая танковая война, 1939–1945 - [3]
Кампании 1916 и 1917 годов на западном театре представляли собой расцвет позиционных форм борьбы и фактически состояли из двух больших многомесячных операций, стоивших противоборствующим сторонам огромных людских и материальных потерь.
Первая операция — под Верденом — только в своей начальной фазе охватывала период свыше четырёх месяцев (131 день). Она была задумана в 1915 году с целью разгрома французов на верденском плацдарме, который врезался в северо-восточном направлении в расположение германских армий. Ближайшей целью германского командования являлось уничтожение как можно больших французских сил для открытия дороги на Париж. Подготовка немецкого наступления не осталась тайной для французского командования. За 47 дней до начала наступления немцы развернули против атакуемого участка 1225 орудий, в том числе 703 тяжёлых (из них в том числе 175 калибром от 210 до 420 мм). На направлении главного удара плотность орудий на 1 км фронта составляла 22 тяжёлых и 8 лёгких. Кроме того, в артподготовке принимали участие 152 миномёта, из которых 2/3 крупных и средних калибров. В дело были введены 12 дивизий со средней плотностью четыре батальона на 1 км фронта. Французы, в свою очередь, также накапливали силы и к началу германского наступления сосредоточили 8 дивизий и 632 орудия, из которых 244 были тяжёлыми. Плотность сил обороны составляла 3 тяжёлых и 9 лёгких орудий, а также 1,5 батальона на 1 км фронта.
Главный удар 5-й германской армии на Верден наносился группировкой из трёх корпусов с севера на юг. Артиллерийская подготовка началась 21 февраля 1916 года в 7.15, а через 9 часов — в 16.15 — германская пехота пошла в атаку. Предполагалось, что при такой концентрации сил и средств атака будет проведена «ускоренным способом».
В течение 21–24 февраля немцы заняли две первые линии обороны французов и 25 февраля овладели фортом Дуомон. Ведя наступление «ускоренным способом», германские части за пять суток непрерывных боёв продвинулись на этом участке на 6 км, а на прочих участках и того меньше — 2,5–3,5 км.
Подход крупных французских резервов остановил немецкое наступление, сражение перешло в затяжную фазу. Бои продолжались с переменным успехом, то нарастая, то затухая. Форты Дуомон и Во несколько раз переходили из рук в руки и, в конечном счёте, то, что от них осталось, досталось немцам.
В третьей фазе сражения в наступление перешли французы и к концу декабря 1916 года оттеснили немцев почти на те же позиции, с которых они начали наступление в феврале.
Первый в мире танк «Маленький Вилли».
Потери сторон были чудовищными. Только в первой фазе сражения с 21 февраля по 15 июня 1916 года немцы потеряли 357 тыс. человек убитыми и ранеными, а французы — 362 тыс. человек. Расход снарядов всех калибров составил 14ʼ350ʼ117 шт. с обеих сторон.
Вторая операция в кампании этого года — сражение на Сомме — явилось результатом четырёхмесячного сосредоточения сил и развёртывания англичанами и французами грандиозных средств технической борьбы. На 40-км участке фронта было развёрнуто: тяжёлых орудий — 1160, лёгких — 1300, траншейных — 1473. А всего — 3933 единицы, то есть в три раза больше, чем у немцев под Верденом. Выше была и плотность орудий на 1 км фронта: на французском участке — 133, а в среднем на всём фронте союзников — 99.
В общем на Сомме против 29 союзных дивизий немцы имели 8, а против 3933 орудий только 608 (из них 212 тяжёлых). По мере развития сражения силы обеих сторон заметно увеличились: союзники подбросили 68 дивизий, немцы — 49.
Немецкие позиции представляли собой две укреплённые полосы (строилась и третья) с сильно развитыми в глубине обороны отдельными опорными пунктами.
В первой фазе операции наступление англо-французских войск, начатое 1 июля 1916 года, развивалось в течение 10 дней. К исходу 10 июля продвижение союзников составило от 0,5 км на левом фланге английского участка до 6,2 км в центре французского. А ведь именно на английском участке по замыслу союзного командования наносился главный удар. Ничем иным, как провалом наступления эти результаты назвать нельзя.
Вторая фаза операции ознаменовалась небольшим продвижением французов на флангах своего участка, а в основном свелась к попыткам англичан продвинуться левым флангом на север, так как нельзя было ничего предпринять в центре до тех пор, пока с северного фаса немцы фланговым огнём простреливали английские позиции. К началу сентября продвижение англо-французов нигде не превысило двух с небольшим километров.
Третьей фазой операции по сути стала новая попытка развить решительное наступление. 3 сентября английская пехота после мощнейшей артподготовки пошла в атаку и после четырёхдневных упорных боёв смогла продвинуться вперёд на 1,6 км на участке шириной 2 км. Французы действовали успешнее — они захватили одну деревню.
15 сентября англичане, можно сказать из последних сил, вновь пошли в решительную атаку и ввели в дело свои первые 32 танка! Собственно, в бою их участвовало меньше — 9 танков застряло, а у 5 отказали двигатели. В бой вступили молодые танкисты на крайне несовершенных и неповоротливых машинах. Для поворота танка, например, требовались значительные усилия и согласованная работа 3–4 человек.
