Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [67]

Глава VI СТАЛИНГРАДСКАЯ ПОБЕДА СОВЕТСКОЙ АРМИИ

1. Триумф Сталинграда

От обороны к наступлению

Еще во время ожесточенных сражений на юге — под Сталинградом и на Северном Кавказе Ставка Верховного главнокомандования искала пути кардинального изменения военной обстановки и создания условий для развития коренного перелома в войне в пользу СССР. Исторически сложилось так, что в середине сентября 1942 г., когда германские фашисты готовились праздновать свою ожидаемую победу в Сталинграде, в Ставке и зародилась идея о переходе в контрнаступление на сталинградском направлении.

Положение на фронте было тяжелым. Враг глубоко прорвался в пределы Северного Кавказа. Гитлеровские соединения вели ожесточенный штурм Сталинграда, где находилась крупная группировка отборных вражеских дивизий. «...Русские на грани истощения своих сил, — заявил Гитлер на совещании в своей ставке 12 сентября 1942 г. — К ответным действиям широкого стратегического характера, которые могли бы быть для нас опасными, они больше не способны... Надо заботиться о том, чтобы скорее взять город в свои руки, а не допускать его превращения во всепожирающий фокус на длительное время».

Но от желаемого до действительного было и на сей раз далеко. Как неприступный бастион стоял героический город, в бесплодных атаках на который рушились все авантюристические стратегические планы врага.

Ставка Верховного главнокомандования своевременно определила кризис наступления фашистских войск на юге и приступила к подготовке всесокрушающего ответного удара по врагу.

12—13 сентября 1942 г. в Кремле у председателя Государствоенного Комитета Обороны И. В. Сталина состоялось совещание, на котором присутствовали вызванный с фронта из района Сталинграда заместитель Верховного главнокомандующего Г. К. Жуков и начальник Генерального штаба А. М. Василевский. Цель совещания была одна — найти пути разрядки тяжелой и сложной обстановки под Сталинградом и на Северном Кавказе. В итоге обмена мнениями было принято решение: активной обороной изматывать противника и немедленно приступить к разработке плана контрнаступления. Контрнаступление мыслилось как крупная стратегическая операция с целью окружить и разгромить основные силы вражеской группировки, прорвавшейся к Волге у Сталинграда.

По этому поводу участник совещания в Ставке А. М. Василевский пишет:

«Было обусловлено, что намечаемое контрнаступление должно включать в себя две основные оперативные задачи: одну по окружению и изоляции действующей непосредственно в районе города основной группировки немецких войск и другую — по уничтожению этой группировки.

Не вызывало также никаких сомнений и то, что для окружения немецкой группировки основные решения надо искать в нанесении мощных концентрических ударов на ее флангах, защищенных слабыми румынскими войсками. Бесспорной также была необходимость уделить и в дальнейшем самое серьезное внимание жесткой и стойкой обороне Сталинграда, с тем чтобы, удерживая его в своих руках до начала нашего наступления, всемерно сковать и максимально измотать силы врага, втянутые в борьбу за город.

Признано было также считать предстоящую операцию в районе Сталинграда главным мероприятием до конца 1942 года на всем советско-германском фронте, сосредоточив на ней основное внимание и усилия партии, правительства и всего советского народа. Ориентировочным сроком проведения этой операции был назван ноябрь».

В течение двух месяцев — с середины сентября до середины ноября 1942 г. — детально разрабатывался план сталинградского контрнаступления и проводились стратегические мероприятия по его подготовке. Одновременно делалось все возможное, чтобы успешно завершить оборонительное сражение, обескровить врага и создать нашим войскам наиболее благоприятные условия для перехода от обороны к наступлению.

В конце сентября Ставка одобрила предварительные наметки по плану контрнаступления, предложенные Г. К. Жуковым и А. М. Василевским, в том числе и примерный расчет необходимых сил и средств. Детали плана продолжали уточняться в Генеральном штабе с участием командующих и штабов различных видов вооруженных сил и родов войск, начальника Главного артиллерийского управления и начальника тыла Советской Армии. Одновременно продолжалась напряженная работа и непосредственно на фронтах сталинградского направления. Военные советы и штабы фронтов были привлечены к участию в работе по подготовке контрнаступления только с первых чисел октября 1942 г.

Зимняя наступательная кампания 1942/43 г. (Ноябрь 1942 — март 1943 г.)

В итоге напряженной творческой работы большого коллектива военачальников и штабов, от Верховного главнокомандования до фронтовых командных инстанций, был тщательно, во всех деталях разработан план Сталинградской наступательной операции, получивший условное название «Уран». Эта операция, составившая первый этап стратегического контрнаступления, должна была осуществляться совместными усилиями трех фронтов — Сталинградского, Донского и вновь создаваемого в районе Сталинграда Юго-Западного. Операция развертывалась одновременно на фронте 400 км. Окружение врага намечалось осуществить в итоге нанесения двух мощных ударов Юго-Западного и Сталинградского фронтов из районов северо-западнее и южнее Сталинграда по флангам вражеской группировки и развития этих ударов в общем направлении на Калач. Ударом Донского фронта в районе малой излучины Дона окружаемая группировка раскалывалась, а часть ее сил отсекалась и уничтожалась. Главную роль на данном этапе контрнаступления должен был сыграть Юго-Западный фронт во главе с генералом Н. Ф. Ватутиным, одним из опытных молодых советских военачальников. Николай Федорович Ватутин — сын крестьянина. Весной 1920 г. восемнадцатилетним юношей вступил в Красную Армию, с которой до конца жизни связал свою судьбу и в ее рядах прошел трудный путь военной службы от рядового до генерала армии. С 1921 г. он стал членом Коммунистической партии. Годы напряженной учебы в военном училище, Военной академии имени М. В. Фрунзе и Академии Генерального штаба, служба в войсках в должностях от командира роты до начальника штаба округа позволили Н. Ф. Ватутину еще в предвоенный период приобрести богатый практический опыт оперативной работы. Отечественная война застала Николая Федоровича на посту первого заместителя начальника Генерального штаба. Уже в начале войны он успешно проявил себя в должности начальника штаба Северо-Западного фронта, а затем командующего войсками Воронежского фронта. Назначение молодого генерала (ему шел тогда 41-й год) на ответственный пост командующего Юго-Западным фронтом было не только большим доверием со стороны партии и правительства, но и признанием ого военного дарования и боевого опыта.