Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [108]

25 января перешли в наступление главные силы 2-го Украинского фронта — 4-я гвардейская и 53-я армии генералов А. И. Рыжова и И. В. Галанина. Несколько позже в прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова.

26 января южнее Киева развернули наступление войска 1-го Украинского фронта. Его ударную группировку составляла часть сил 40-й и 27-я армия генералов Ф. Ф. Жмаченко и С. Г. Трофименко и вновь сформированная 6-я танковая армия генерала А. Г. Кравченко.

Используя сильную оборону, враг упорно сопротивлялся. Перед войсками обоих фронтов появились дивизии, переброшенные с других участков. Завязались ожесточенные бои. Преодолевая яростные атаки гитлеровцев, уже к исходу 28 января части 20-го танкового корпуса генерала И. Г. Лазарева вышили в район Звенигородки. В тот же день подвижный отряд 6-й танковой армии под командованием генерала М. И. Савельева ворвался в Звенигородку с противоположной стороны. Стальное кольцо замкнулось. В окружении оказалось более 10 дивизий, насчитывавших около 80 тыс. человек, до 1600 орудий и минометов и 270 танков и штурмовых орудий.

Враг предпринимал отчаянные попытки вырваться из окружения. Шли тяжелые кровопролитные бои. Гитлеровское командование пыталось обеспечить снабжение войск по воздуху, но советское командование организовало воздушную блокаду. Бои с немецкими самолетами развернули летчики 2-й и 5-й воздушных армий генералов С. А. Красовского и С. К. Горюнова, а также зенитная артиллерия. Положение окруженных становилось все безнадежнее. В частях распространялись болезни, увеличилась смертность. Среди солдат усилились настроения обреченности. Для поддержания морального духа окруженных фашистская пропаганда беспрерывно повторяла в частях и подразделениях телеграмму Гитлера на имя командующего окруженными войсками генерала Штеммермана: «Можете положиться на меня как на каменную стену. Вы будете освобождены из котла. А пока держитесь до последнего патрона».

8 февраля советское командование предъявило командованию окруженной группировки ультиматум о капитуляции. Однако враг отклонил это гуманное предложение. Начался период решительных действий. Наши войска сорвали все попытки гитлеровцев нанести удары извне. Потерпели полный крах планы окруженных вырваться из котла.

Тогда Гитлер отдал приказ, требующий от личного состава в случае угрозы пленения советскими войсками кончать самоубийством. Гитлеровское командование потребовало пристреливать тяжелораненых солдат на поле боя.

17 февраля окруженная группировка перестала существовать, а на второй день завершилось уничтожение последних разрозненных групп врага, укрывавшихся в лесах и оврагах.

В ходе боев фашисты потеряли 55 тыс. солдат и офицеров, свыше. 18 тыс. попали в плен. Нашим войскам досталось огромное количество боевой техники и вооружения.

Гитлеровская клика тщательно скрывала от своего народа крах на Днепре. Был пущен слух, что окруженные войска якобы прорвались к своим. Эту версию рьяно защищал и бывший командующий группой армий «Юг». Манштейн. В книге «Утерянные победы» он заявляет, что в окружение попало всего 40 тыс., но из них 30 — 32 тыс. вышли из котла.

Причины подобных заявлений немецкого командования вполне ясны. Оно пытается снять с себя вину за бесцельную гибель десятков тысяч немецких солдат и офицеров.

Наш народ с большой радостью встретил весть о новой победе Советской Армии, завершившей ликвидацию окруженного противника. В результате успешного проведения операции враг был окончательно отброшен от Днепра в его среднем течении. Для советских воинов открылась дорога к Южному Бугу и Днестру.

Корсунь-Шевченковская операция вошла в историю Великой Отечественной войны как один из блестящих образцов советского военного искусства на окружение и уничтожение крупной группировки врага. В этой операции, представляющей наиболее сложную форму боевых действий, наше командование проявило высокие образцы организации взаимодействия стрелковых, танковых, инженерных войск и авиации.

В то время, когда шли бои под Корсунь-Шевченковским, войска правого крыла 1-го Украинского фронта в период с 27 января по 11 февраля развернули наступление на ровно-луцком направлении. Они продвинулись на запад до 60 — 100 км, овладели районом Ровно, Луцк, Шепетовка и охватили северный фланг группы армий «Юг».

Еще не успели отгреметь залпы в честь победы на среднем течении Днепра, как войска 3-го и 4-го Украинских фронтов обрушили на гитлеровцев новый удар на южном участке Правобережья Днепра. Советские воины начали штурм никопольского плацдарма. 8 февраля был освобожден Никополь и ликвидирован никопольский плацдарм гитлеровцев. Левый берег Днепра полностью был очищен от врага. После взятия Никополя соединения 3-го Украинского фронта нанесли удар на Кривой Рог и 22 февраля освободили его.

Боевые действия наших войск на Правобережной Украине проводились в сложных условиях. Наступившая весенняя распутица ограничивала маневр, сильно затрудняла продвижение войск, вывела из строя большинство аэродромов. Дороги для машин оказались непроходимыми. Поэтому бойцы и помогавшие им местные жители десятки километров несли боеприпасы на руках. Во всех соединениях использовались конные и воловьи упряжки. Командующие армиями и фронтами вынуждены были оставить машины и пересесть на лошадей. Для бесперебойного обеспечения войск часть горючего и боеприпасов перебрасывалась самолетами.