Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [100]

В то время как сухопутные войска неотступно преследовали противника, авиация фронтов наносила удары по отступающим колоннам гитлеровцев, бомбила их переправы. Усилили свои удары по штабам врага, железнодорожным станциям и коммуникациям советские партизаны.

Борьба за Донбасс и Тамань

Во второй половине августа ожесточенная борьба развернулась на территории Донбасса. 13 августа перешли в наступление войска правого крыла Юго-Западного фронта, 16 августа — ударная группировка в центре фронта, а 18 августа — войска Южного фронта.

Войска Южного фронта тщательно готовились к прорыву миусского оборонительного рубежа. Много сил и энергии в подготовку соединений и объединений вложил командующий фронтом генерал Ф. И. Толбухин. Сын крестьянина Ярославской губернии, участник первой мировой и гражданской войн, Ф. И. Толбухин до 1941 г. находился на ряде руководящих командных должностей вплоть до начальника штаба округа. Войну начал начальником штаба фронта, затем командовал армией в битве под Сталинградом, проявив здесь высокое полководческое искусство. Огромную работу в подготовке войск к боям проводили политорганы, партийные и комсомольские организации. Много усилий в руководстве партийно-политической работой приложил член военного совета Южного фронта генерал К. А. Гуров.

В Донбассе действовала 540-тысячная группировка немецко-фашистских войск, имевшая на вооружении до 5400 орудий и минометов, около 900 танков и штурмовых орудий и до 1100 самолетов. Противник прочно укрепился в Донбассе. Особенно сильная оборона была создана по реке Миус. Свои позиции гитлеровцы называли «Миус-фронтом» и верили в их неприступность.

За короткий срок советское командование сосредоточило для удара в Донбассе крупную группировку войск. В составе находившихся там двух фронтов насчитывалось до 1053 тыс. человек, до 21 тыс. орудий и минометов, 1520 танков и САУ, 1535 боевых самолетов. Советские войска взломали оборонительные рубежи гитлеровцев и развернули наступление на запад. 28 августа подвижные части Южного фронта умелым маневром отрезали пути отхода врагу из района Таганрога. Противник пытался эвакуироваться морем и срочно подготовил суда для эвакуации. Но лишь только началась погрузка, по неприятельским кораблям нанесли удар наша авиация и корабли Азовской военной флотилии, во главе которой был контр-адмирал С. Г. Горшков. К вечеру 30 августа советские соединения при активном участии партизан и подпольщиков освободили город. Противник понес большие потери. К 9 сентября были освобождены Сталино, Макеевка, Горловка, Артемовск. Многие города и села, промышленные объекты, железнодорожные станции были спасены советскими воинами от разрушения, но гитлеровцы все же нанесли огромный урон Донбассу.

Еще 7 сентября 1943 г. последовал приказ Гиммлера о разрушении Донбасса. Высшему руководству войск СС и полиции на Украине предписывалось: «Добиться того, чтобы при отходе из районов Украины не оставалось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса, чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта... чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну».

Командующий группой армий «Юг» Манштейн усердно проводил в жизнь эти бесчеловечные планы «выжженной земли». Варварские методы действий гитлеровцев усиливали жгучую ненависть к ним наших воинов. Преодолевая сопротивление противника, соединения Юго-Западного фронта, освободив северные районы Донбасса, к концу сентября вышли к Днепру на участке от Днепропетровска почти до Запорожья. 25 сентября Днепр форсировали войска 6-й армии генерала И. Т. Шлемина.

Усиливал темпы наступления и Южный фронт. 10 сентября его войска ворвались в Мариуполь. Совместно с высаженным десантом Азовской военной флотилии они выбили врага из города и к 22 сентября вышли на реку Молочная.

Вступление советских войск в Донбасс явилось великим праздником для его жителей. В те дни во фронтовой газете было опубликовано открытое письмо трудящихся Донбасса. Обращаясь ко всем солдатам, офицерам и генералам Южного фронта, они писали:

«Дорогие товарищи! Сердечный шахтерский привет шлют вам ваши отцы — старые шахтеры, жены ваши и сестры, что наравне с мужчинами геройски работают в шахтах, юные горняки — дети, что заменили своих отцов в трудный час... Гоните врага безостановочно. Бейте его, проклятого. Скорее освобождайте нашу пострадавшую горняцкую землю».

Трудящиеся Донбасса оказали советским воинам огромную помощь. Они восстанавливали разрушенные дороги, ремонтировали боевую технику, ухаживали за ранеными.

Успешное наступление Советской Армии на Левобережье Днепра и в Донбассе создало выгодные условия для разгрома врага на Таманском полуострове, который он удерживал как аванпост, прикрывавший Крым и южный приморский фланг своих войск. Войска Северо-Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией комбинированным ударом с суши и моря 16 сентября освободили Новороссийск. Большую роль в этой операции сыграл десант, высаженный с боевых катеров непосредственно в порт, превращенный врагом в узел обороны. Вскоре был нанесен удар по вражеским соединениям в низовьях Кубани. К 10 октября Таманский полуостров был полностью очищен от противника.