Величайшие танковые командиры - [79]

Садех и его импровизированная бригада продолжали творить чудеса. Например, они захватили сильно укрепленный бетонный форт, названный «Монстром». Он был ключевым пунктом египетской позиции в Ирак Сувейдан и контролировал пересечение дорог Фалуга. Однако были и провалы и потери, потери от механических поломок, мин и вражеского огня. Министр обороны Израиля Давид Бен Гурион решил попытаться сформировать еще одно бронетанковое подразделение, но для него не нашлось танков. Поэтому новая бригада (7 бригада) получила полугусеничные грузовики М-3 и броневики. Рекруты набирались в основном из нелегальных иммигрантов, которых англичане посылали в фильтрационные лагеря на Кипр, а потому они не были знакомы с местностью своей новой родины. Первое крупное столкновение произошло в Латруме на середине дороги из Иерусалима в Тель-Авив. Произошел жестокий бой, который привел к тяжелым потерям. После этого Бен Гурион выбрал канадского ветерана подполковника Бена Дункельмана, чтобы тот реорганизовал потрепанную бригаду. Работа только началась, когда пришел приказ двинуть подразделение на север, чтобы помочь освободить Галилею. Дункельман повел бригаду формированным маршем. Он обнаружил неохраняемые подходы и захватил Назарет, одновременно уничтожив арабские броневики, которые блокировали подступы к городу. Потом он освободил дорогу из Сафеда в Кибуц Сасса на ливанской границе, приведя израильские танки на берега реки Латтани. Как писал Эшель: «Это был первый случай, когда 7 бригада показала свои превосходные качества. Она быстро стала лучшим танковым соединением ИСС в последующих войнах». Хотя первая арабо-израильская война велась, в основном, силами пехоты, танки показали, что являются мобильной и грозной силой. Они могли разбить более крупные и лучше вооруженные силы врага.

Создание танкового корпуса

После подписания перемирия в 1949 последовала серьезная реорганизация и сокращение ИСС. Это привело к тому, что 7 танковая осталась единственной бронетанковой бригадой ИСС. Ей был передан и 82 танковый батальон 8 танковой бригады. Бригада теперь состояла из 4 рот, вооруженных «Шерманами». «Гочкиссы» были отправлены в отставку. Однако бригада имела такую коллекцию самых разномастных «Шерманов», что ей мог гордиться любой танковый музей. Рота «А» имела М-4, приобретенные в Италии со складов бывших излишков американской армии. Роте «В» повезло меньше. Она получила винегрет их самых разных типов «Шерманов», в основном с 75-мм пушками, к которым имелось мало снарядов. Плюс один «Шерман-Файрфлай», к которому боеприпасов не было вообще. Остальные две роты имели полугусеничные грузовики вместо танков. Под внушительным названием «танковой школы» скрывались 3 «Шермана» 3 типов, не имевшие учебных боеприпасов. Командовал Танковой Школой Десмонд Ратледж, бывший уоррент-офицер Королевского танкового полка, быстро произведенный в старшие инструктора и получивший чин майора. Его студенты усердно изучали множество предметов — вождение, ремонт, обслуживание, управление танками. Они выдвигали свои оригинальные идеи и создавали новые концепции, что позднее помогло израильтянам создать самую лучшую в мире боевую тактику. Среди первых курсантов школы были Абрахам «Брен» Адан и Шмаэль Городиш, которые позднее командовали израильским танковым корпусом.

Кроме этих самостоятельных тренировок верховное командование ИСС решило послать группу тщательно отобранных офицеров во Францию, в танковую школу под Сомюром. Давид Эшель рассказывает, что одновременно с израильтянами там обучалась группа сирийских офицеров. Израильтяне подружились с ними. Они обменивались боевым опытом, полученным по обе стороны фронта. Он также рассказывает, что на командных учениях 1952 подполковник Ури Бен Ари, командовавший 7 танковой бригадой, погнал свое соединение прямо в пустыню Негев, в обход фланга оборонительных линий Центрального Командования. Танки и полугусеничные грузовики совершили марш в 80 миль по Негеву и нанесли удар. Они смяли целую пехотную бригаду и опрокинули весь тщательно разработанный план учений. «Золотые фазаны» не были смущены. Однако, к счастью, тут же находился премьер-министр Бен Гурион, на которого это произвело колоссальное впечатление. Он добился, чтобы потрепанному танковому корпусу выделили деньги на закупку новых танков и боеприпасов. Ури Бен Ари, который позднее стал командиром корпуса (1956 — 57) был в то время одним из самых блестящих молодых офицеров ИСС. Он родился в Берлине в 1925 и пережил Холокост только потому, что родители отправили его в Палестину, где он учился в кибуце. Он вступил в пальмах, командовал ротой в возрасте 21 года, а в 1948 командовал батальоном в боях в районе Иерусалима. Он был убежден, что стремительные бронетанковые колонны — идеальные войска для Израиля. Он блестяще доказал это на маневрах 1952 и еще раз в 1956, когда командовал 7 танковой бригадой во время молниеносной кампании на Синае. Вскоре после этой кампании ИСС сумели получить несколько сот французских «СуперШерманов» и АМХ-13, которые были тайно доставлены в Хайфу. С французской помощью ИСС сумели перевооружить свои «Шерманы» французскими 75-мм пушками, которые считались лучшими в мире, и самыми современными системами управления огнем. Полковник «Брен» Адан, который командовал 82 танковым батальоном и полковник Бар Лев занимались испытанием новой техники и оборудования на французских танковых полигонах возлу Буржа. В результате, на свет появился М-50 «Шерман», который поступил на вооружение в середине 1956 и впервые вступил в бой уже через несколько месяцев.