Вектор - [25]

– В таком случае вы понимаете, почему мне нужно поговорить с полковником. Если вам удастся убедить его со мной пообщаться, лучше станет всем.

После того как его гость ушел, Орсен заметил, что находившиеся поблизости столики опустели, а расположившиеся чуть дальше колонисты посматривают в его сторону с откровенной опаской.

Это раздражало. Эрик поморщился и обвел соседей долгим пристальным взглядом, стараясь, чтобы его черные глаза оказались как можно более заметными.

Люди начали отворачиваться.

– Трусливое стадо, – прошептал наблюдатель, чувствуя искреннее презрение.

Рядом послышались легкие шаги.

– Простите, я вам не помешаю?

Он на мгновение зажмурился, а когда снова поднял веки, то на его лице оказалось гораздо больше доброты, чем раньше.

– Присаживайся, Тина. Рад тебя видеть.

Девушка аккуратно устроилась на том самом месте, где недавно находился Отто. Взяла в руки стакан с ярко-зеленым соком и украдкой покосилась по сторонам.

– Почему все так на вас смотрят? Это из-за того, что вы говорили с тем человеком? Я не хотела вам мешать.

– Да, – Эрик взглянул на остывший недопитый кофе, чуть-чуть подумал, но все же протянул руку за кружкой. – Это не самый приятный из местных обитателей.

– Знаю, – Тина серьезно кивнула и залпом осушила половину стакана. – Ой, какая кислятина… я говорила с ребятами, они посоветовали держаться от него как можно дальше.

– Правильно говорили, – согласился наблюдатель, думая о том, что теперь такие же рекомендации начнут даваться еще и в его собственный адрес.

– Я хотела рассказать вам, что нашла родителей, – неожиданно призналась девушка. – Точнее, нашла, где они находятся. Это двадцать второй модуль.

– Что тут скажешь, – улыбнулся он. – Поздравляю.

– Спасибо. Знаете, даже не верится, что снова их увижу. Скажите, у вас есть дети?

– Тина, если бы у меня были дети, я бы не улетел в векторную миссию.

– Тоже верно, – по лицу собеседницы пробежала тень. – А о чем вы говорили с этим негром?

– Его зовут Отто. Мы обсуждали будущее.

– А что именно?

Эрик, видя ее энтузиазм, ощутил приступ горечи.

Сидевшая перед ним девушка олицетворяла собой настроения весьма заметной части собравшихся в кают-компании колонистов. Все они радовались старту, опасались Отто и его друзей, ждали прибытия на новое место жительства…

У наблюдателя сложилось впечатление, что прямо здесь и прямо сейчас только он в полной мере представляет себе все будущие неприятности – как природного, так и социального происхождения.

– Видишь ли… на планете нам будет очень непросто. Там изменчивый климат, другие опасности… много всего. А еще хуже то, что мы окажемся в обществе не самых приятных людей…

– Преступников? Не говорите со мной, как с маленькой. Я знаю, куда попала.

– Верно, – наблюдатель кривовато усмехнулся. – Ты попала в общество воров, убийц и насильников.

Тина немного побледнела и опустила взгляд в стакан с соком.

– К счастью, у тебя здесь есть родители, – он постарался смягчить неприятную паузу. – Думаю, ты без проблем найдешь их и все будет хорошо. Но времена предстоят не самые простые.

Девушка что-то невнятно буркнула, а затем погрустнела еще больше:

– Знаете, мне очень хочется снова увидеть маму и папу, но я боюсь этой встречи… мне кажется, что люди, отвернувшиеся от своего ребенка ради какого-то выдуманного существа, способны на любую подлость.

– Они отправились в вектор из-за религии? А смысл?

– Я тоже не вижу в этом никакого смысла, – со злостью ответила Тина. – Если хотите, то я вас познакомлю. Может быть, хоть вы поймете, ради чего нужно было так поступать.

– Прости, но я не очень религиозен. Боюсь, мы не найдем общий язык.

Собеседница согласно хмыкнула и надолго замолчала.

– А что говорят насчет этого полета твои знакомые? Я так понимаю, они решили отправиться в векторную миссию по собственной воле? И как?

– Они странные, – девушка пожала плечами и украдкой обернулась, словно боясь, что ее слова услышит кто-то из тех самых знакомых. – Хотят стоять у истоков нового государства.

– Серьезно?

– Да. Говорят, что современные информационные системы в совокупности с выделяемыми Федерацией ресурсами позволят основать стабильное общество, в котором они окажутся наиболее активной социальной ячейкой.

– Наиболее активной ячейкой окажутся такие, как он, – Эрик кивнул в сторону разговаривавшего со своими людьми Отто. – Но мне интересно другое. Твои знакомые купили полные лицензии на эти свои информационные системы?

– В смысле?

Он слегка усмехнулся:

– Есть у меня один интересный друг. Мы с ним поговорили перед отлетом, и он сказал, что Федерация не собирается обеспечивать эту экспедицию какими-нибудь излишествами. В том числе и эксклюзивным программным обеспечением. Я ему верю.

Тина задумалась. Потом с некоторой обидой в голосе спросила:

– И вы говорите об этом только сейчас?

– Мне пришлось просидеть в изоляторе до закрытия магазина, так что нет никакой разницы, когда бы я об этом сказал. Но, признаюсь откровенно, мне казалось, что остальные догадаются о чем-то подобном сами.

– Не догадались. Извините меня, я пойду, расскажу им про ваши слова.

– Да, конечно.

Эрик провел еще какое-то время в кают-компании, надеясь дождаться полковника Подгайного, но в конце концов потерял терпение и отправился к себе домой, рассудив, что времени до конца полета еще много и пообщаться им в любом случае удастся.