Ведомые светом - [26]

Потому, невзирая на политическое безумство этого шага, Плоидис скорыми темпами готовил почву для своего нового брака. С самого развода с Алиетт он более не скрывал своих отношений с Иллиандрой. Она жила во дворце. Она каждое утро спускалась с ним к завтраку. Спустя некоторое время прислуга стала заранее сервировать блюда на двоих… все вокруг знали об этом, но, вероятно, все еще полагали, что для короля это было лишь временным увлечением. И вот теперь их брак взывал столь яростную волну возмущения, какой он не наблюдал даже после скандального развенчания с Алиетт.

Что ж, по крайней мере, Делтон все еще был на его стороне, как, вероятно, и те немногие, кто еще знал правду. Остальные же в конце концов забудут об этом; пройдет немного времени, и страсти улягутся, сплетни наскучат. Нужно только переждать все это…

Дверь кабинета внезапно отворилась, и вошла Иллиандра.

— Ты все еще работаешь? — мягко спросила она, однако заметив выражение его лица, нахмурилась: — Что-то случилось?..

— Все хорошо, Илли, — улыбнулся он, призывая ее к себе и ласково обнимая за талию. — Я просто немного устал.

Она провела пальцами по его щеке.

— Ты можешь сказать мне.

— В самом деле, все в порядке, — он мягко коснулся ее губ. — Тем более теперь.

Иллиандра с неверием сощурилась.

— Что ж…

Плоидис внезапно улыбнулся и, обхватив ладонями ее талию, легко поднял девушку в воздух. Она рассмеялась от неожиданности.

— Что ты делаешь?..

— Наслаждаюсь счастьем, принцесса.

Он бережно опустил ее, прижимая к себе. Иллиандра мягко улыбалась.

— Меня смущает, когда ты называешь меня так.

— Отчего?.. — Плоидис с улыбкой поднял брови.

— Оттого, что я вовсе не чувствую себя принцессой. Этот титул не принадлежит мне.

— Теперь он твой. Тебе пора привыкнуть.

Иллиандра вдруг расстроенно качнула головой и, вздохнув, прижалась к его груди.

— Ну что ты, Илли? — спросил Плоидис, мягко поглаживая ее спину.

О Боги, ну почему же она не могла просто принять этого?.. Неужели это в самом деле было так сложно, неужели была какая-то разница в том, что думают о них остальные, если, в конечном счете, он сделал все для нее, пожертвовал всем, чтобы никто больше не мог встать между ними?.. Почему же теперь даже она не могла по достоинству оценить его жертвы?

— Ничего, Плоидис, — она коснулась пальцами его шеи, заставляя таять его раздражение. — Я люблю тебя.

— Скажи мне, — ответил он мягко. — Скажи, что еще тревожит тебя. Илли, я хочу уже наконец покончить с этим.

Она виновато подняла глаза.

— Я просто не могу отделаться от мысли, что все это было неправильно. То есть, разумеется, я счастлива быть с тобой, но только какой ценой, Плоидис?.. Я знаю, ты все понимал; ты знал, что не должен был разводиться с Алиетт, но все же пошел на безумие ради меня. И мне так жаль, что из-за меня наши жизни теперь летят под откос…

Плоидис обхватил ладонями ее лицо и непонимающе сощурился.

— Илли, ты моя жена! Что, помилуй, ты подразумеваешь под словами «летят под откос»?..

— То, что я — непризнанная презираемая принцесса, а ты — безумец, позволивший себе жениться на блуднице.

Плоидис поднял брови.

— Прости, жениться на ком?..

— Ох, брось, Плоидис, я не сомневаюсь, ты знаешь, что говорят на улицах, — сощурилась Иллиандра. — Они еще не успели забыть ту скандальную дуэль с Карресом, и теперь очень быстро осознали, что было ее причиной… Меня считают бестолковой распутницей, которая готова лечь в постель с каждым встречным и, даже будучи любовницей короля, может умудриться попасться ему с другим мужчиной. А поскольку ты, по их мнению, простил мне эту явную измену, то в их скудные умишки не поместилось иной мысли, кроме той, что при всем своем слабоумии я, вероятно, чрезвычайно хороша в постели, — с отвращением закончила Иллиандра и, подняв глаза на Плоидиса, раздраженно нахмурилась. — По-твоему, это смешно??..

Плоидис не сдержал усмешки и ласково коснулся ее щеки.

— Разумеется, это смешно, Илли. Я знаю правду. Я люблю тебя. Какая тебе разница, что говорят на улицах?

— Плоидис, но почему люди всегда думают, что могут судить других, не зная ровным счетом ничего об их жизни?.. — в глазах Иллиандры читалась неподдельная обида, и Плоидис мягко улыбнулся.

— Потому что они люди, Илли. Милая, ты ведь столько лет наблюдала, как они судят меня за каждое мое решение. Я понимаю, что оказаться на этом месте самой, вероятно, немного сложнее, но сейчас ты в самом деле говоришь, как трехлетний ребенок.

Иллиандра сжала губы и отвернулась.

— Конечно, тебе все равно. Это ведь не ты окажешься в памяти потомков презренной принцессой-блудницей.

Плоидис рассмеялся и обнял ее за талию.

— Но я с удовольствием окажусь ее счастливым мужем, Илли, — сказал он, склоняя голову и касаясь губами ее подбородка. — Поверь, история не пощадит тебя, даже если ты будешь стараться. Вспомни Берзадилара. Ты можешь понять, что заставило потомков представить его законченным негодяем в своих легендах?..

Иллиандра вздохнула и, обернувшись, прижалась к Плоидису.

— Наверное, ты прав. Но меня все же тревожит то, как эти пошлые сплетни скажутся на твоей репутации.

Он заставил себя улыбнуться.