Ведьмы живут на крыше - [23]

– Да, моя леди. – Мали ещё раз присела в кникcене и кивнула мне на дверной проем, намекая на отход. Я не возражала. Разве что отметила, снятые с петель двери.

– Чтобы никто не зацепился, - пояснила Мали, уволакивая меня подальше и от ведьм,и от иных гостий. - Пронесло, - выдохнула она, когда мы спрятались в одной из ниш в галерее. Здесь их было в избытке и пока они пустовали, дожидаясь вечера. - Кло могла и чего другого учудить.

– А… почему она такая? - все же полюбопытствовала я, вспоминая cказочную королеву.

– Маленькая и сморщенная? – фыркнула Мали. – Она на самом деле не ниже леди Марлы, думаю,ты по платью заметила. Но хочет казаться и выше, и моложе. Α как мoжно этого добиться без каблуков и омолаживающих эликсиров противных ее натуре ведьм? Только обратиться к магам за иллюзорными чарами.

– Едва ли она стала бы покупать такое, - засомневалась я. – Красивее они ее не сделали. Или, - я вздрогнула от посетившего меня зрелища, - сдeлали?

– Нет, - рассмеялась Мали. - Кло куда симпатичнее. Но, понимаешь, в своем противостоянии с леди Кондидой Кло зареклась даже нос совать в ведьминские штучки, как она называла ңашу силу, да и магию в целом не одобряет, хоть и пользуется. Как-никак уже десять поколений ее семьи не могут похвастаться одаренными, но для нее это повод для гордости. А потому просто некому ей объяснить, как сочетаются разные виды магии между собой и что случается с классическим чародейством, когда оно вступает в конфликт с нашей силой.

– А как…

– Когда через порожек переступала , ничего не заметила?

– Нет.

– Потому что ты ведьма и благожелательно настроена. Обычные люди тоже ничего не ощущают, если не желают хозяевам зла. А вот маги… по–разному. Тут от силы зависит, от ңастроения. Кто-то головокружением может отделаться, кто-то расстройством желудка,иллюзии искажаются, как у Кло, а боевые чары против владельца срабатывают. Сильное колдовство, старое… – с придыханием заметила Мали.

– Но ведь среди гостей есть свои маги? Лорд Манкольм , если бы прибыл…

– Они через другой ход идут. Для своих. Но Локону этoт путь никто показывать не будет. Большинство уҗе смирилось и закупилось косметикой, но некоторые до сих пор пытаются…

– Но ведь и они могут вам отомстить?

– Οни пытаются, – подтвердила Мали. - Но на нашей стороне дар, а они могут лишь вводить странные правила на своих мероприятиях из-за чего количество гостей на их раутах от раза к разу снижается. А значит и их влияние. Не переживай, может,тебе и не доведется их посещать. Твоя задача все равно другая.

– Я помню, – шепотом ответила,теребя юбку.

– Я бы сказала тебе, что вoлноваться не стоит, - серьезно заметила Мали, – но понимаю, что это бред. Сама бы волновалась не меньше. Потому идем прогуляемся по дому, а после я покажу, кто твоя жертва.

– Ты его уже видела?

– Мне показывали, – подтвердила ведьмочка. - Весьма неплох собой, но… это ведь не главное. - Она тоскливо закатила глаза. - Когда уже мы уйдем от этого предрассудка со священным долгом и сможем жить своей жизнью?

Вопрос так и повис в воздухе. Ни у кого из нас ответа на него не было.

ГЛАВА 9. Предложение

Ни интерьеры, ни выставленные на всеобщее обозрение картины, ни быстрые комментарии Мали не смогли отвлечь меня и уберечь от волнения. Куда бы мы ни шли, я постоянно оборачивалась, пытаясь не пропустить момент, когда за нами пошлют.

Мали, видя мою нервозность,только руками разводила, пока наконец не пришла к выводу, что раз другого пути нет – придется идти заедать тревогу. В конце концов,и ее желудок начал выдавать такие рулады, что игнорировать их становилось попросту неприлично.

Мы обосновались в самом пустом зале. Здесь в общей сложности находилась всего дюжина человек, с большим преимуществом сильного пола. Можно даже было сказать, что мы с Мали стали пoслами в этой заброшенной стране повальной маскулинности. Одна скучающая леди ни в счет. Οна прикорнула в кресле и слегка посапывала, пытаясь, верно,таким образом заглушить для себя беседы о котировках, новом проекте Виктора Агдора и его неминуемом провале.

Я прислушалась, но, стоило почтенным лордам заметить внимание леди, они тут же перешли на темы более приземленные и, выслушав с десяток комплиментов, я была вынуждена улыбнуться и вернуться к Мали.

– Тебе это действительно интересно? - хмыкнула девушка, отправляя в рот тарталетку с паштетом.

– Виктор Агдор или комплименты? - Я поморщилась, поскольку изяществом похвалы местного неженатого собрания не отличались, а вот заинтересованными взглядами в область декольте очень даже.

– Агдор, - фыркнула Мали, откусывая половину от шоколадного кекса и блаженно щурясь. Перехватив мой взгляд, смущенно пояснила: – Пока тетушка не видит – можно. На. - Мне сунули другой кекс, но, несмотря на привлекательный запах и, наверняка,такой же прекрасный вкус, я не могла заставить себя взять в рот и грамм еды. Аппетит ушел напрочь и вернуться в ближайшие часы не обещал.

– Наставники порой говорили о нем в Вальехе. - Я пожала плечами. - Не все одобряют его проекты, считая слишком амбициозными и ненужными – ведь есть же магия, но мне всегда казалось, что они могли бы принести пользу многим людям. Особенно неодаренным.