Ведьмина генетика - [40]

Он открыл один глаз и посмотрел на Ирвина, с осторожностью, явно рассчитывая на бурную реакцию, но Сияющий, мужчина с мозгами, к тому же, неплохо разбирающийся в людях, только со вздохом протянул:

— Дальше что?

— Я похитил ведьму, — Мартен кивнул на Беллу, — а она похитила какой-то пакостный артефакт, который исполняет желания. Потом мы опять вернулись к герцогу… Только не спрашивай, зачем, так вышло! И когда от него убегали…

— Опять?

— Ну да, — кивнул Мартен, — так вот, когда опять от него убегали, надо было как-то защититься. И мы воспользовались артефактом.

— Я воспользовалась, — вклинилась Белла, поняв, что принц — не настолько уж и безнаказанный, как ему хотелось бы. — А Мартен был против.

Судя по всему, Ирвина эта оговорка совершенно не вдохновила. Выражение его лица явственно показывало, что во все эти "Мартен был против" Ирвин не верил абсолютно, прекрасно зная характер принца и его умение влезать в неприятности.

— И так у нас появился защитник, — печально закончил Мартен. — Советник Акрен Шантьи. Тот самый.

Акрен, и сам внимательно слушавший этот рассказ, присвистнул.

— Я вижу, кровь — не водица, триста лет ее не испортили и даже развести не успели. Достойный правнук, ничего не сказать.

— Вот уж не подливай масла в огонь! — воскликнул Мартен. — Меня и так за это прибьют… — он печально взглянул на Ирвина и добавил. — И правильно сделают.

Сияющий только растерянно кашлянул.

— Стесняюсь спросить, — протянул он, — а эта уважаемая особа, которая ведьма, у нас кто?

Белла покраснела, да так, что у нее даже кончики ушей стали пунцовыми, не только щеки, и сделала шаг назад, но, вовремя осознав, что вокруг — рангорнские маги, — решила никуда не убегать.

— Она… э-э-э… — запнулся Мартен.

Тайна все-таки была не его — чужая. Белла, возможно, была не лучшей спутницей на свете, и немалая часть их проблем случилась именно из-за непослушной ведьмы, но в привычке у Мартена не было предавать своих. Даже если принц с него вырос не очень, то человек вроде бы не такой уж и плохой, хоть и не всегда задумывающийся о последствиях. И сейчас он искренне надеялся на то, что не испортит то, что хоть немного удалось собрать.

— Это не важно, — наконец-то решительно промолвил он. — Но Белла должна поехать с нами. В первую очередь для того, чтобы вернуть советника Шантьи в его время и разобраться с артефактом. Ты ведь понимаешь?

В глазах Ирвина так и не появилось ни грамма доверия. То, как он смотрел на Акрена, было достойно внимания — этот полный недоверия, несколько прохладный взгляд, не злой, но настороженный. Сияющий был готов атаковать в любую секунду, но уже понимал, что, возможно, магия — не лучшее оружие из тех, что он мог бы выбрать.

— Ты говоришь, Белла? — переспросил он.

Мартен наивно кивнул.

— Белла? — повторил Ирвин. — И кто она?

— Я ведь уже сказал, — улыбнулся принц. — Она ведьма…

— Ведьма? Тогда все понятно, — кивнул Сияющий. — А я-то думал, с какого-то б то чуда Его Величество скрывал от всех свою дочь. Я только не понимаю, на что ты рассчитываешь, представляя ее просто ведьмой? Ведь Ее Высочество Мирабелла как две капли воды похожа на своего отца. У вас, — он коротко поклонился девушке, — очень схожие ауры.

Проклятье! Мирабелла! А ведь у Мартена буквально из головы вылетело полное имя его невесты. ДА что там вылетело, разве его интересовало что-нибудь кроме собственного побега подальше от неизвестной невесты? Разумеется, нет. Все, чего хотел Мартен — поскорее скрыться подальше от государственного долга. И почему он не мог скрываться где-нибудь в подполье, тихонько пить в какой-нибудь таверне, заканчивая последнюю бутылку коллекционного коньяка, сворованного у папочки?

Ну, во-первых, потому, что он практически не пил алкоголь. А во-вторых, потому что ему, как обычно, не сиделось на месте и дико хотелось приключений. И Мартен, поддаваясь своему "хочу", уже привычно наплевал на все ограничения, существующие в жизни не только принца, а и любого мало-мальски важного государственного деятеля.

Например, не ездить по территории вражеского государства и не встревать в разбойничьи банды с надеждой развеять скуку.

— Должно быть, — вмешался Акрен, — мой правнук просто не предполагал, что в моем присутствии так легко считать чужую ауру, — на его губах играла издевательская, свойственная исключительно дипломатам, да и то далеко не всем, а только высококлассным, улыбка. — Но, как я вижу, для вашей магии, молодой человек, это не такая уж и преграда, — он кивнул на магический пульсар, все еще периодически вспыхивающий на раскрытой ладони Сияющего. — Раз уж даже я ее вижу.

— Видишь? — ахнул Мартен. — Серьезно?

Советник Шантьи кивнул с таким видом, словно удивление внука было ему как минимум неприятно.

— Разумеется, — легко подтвердил он. — Правда, в виде только слабого ореола. А что ж вы, господин… Ирвин, можете сказать обо мне?

— Что ваша аура, — осторожно начал Ирвин, — тоже видна только как слабый ореол. Но, каким бы невероятным мне это ни казалось, она очень похожа на то, что я видел у Мартена, когда он использовал вторую сторону своих умений.

Это разве были умения! У Мартена все основывалось на уговорах, а у Акрена выходило легко, ему не надо было колдовать, чтобы защититься от магии, достаточно было просто игнорировать любые упоминания о ней. Принц заподозрил, что, родись советник Шантьи в другое время и займись кто-нибудь его обучением, он сумел бы полноценно колдовать, пользуясь исключительно своей верой. Но, к сожалению или к счастью, все, что выпало на его участь — только не чувствовать магию.