Ведьма работает - [7]
искусственных цветов; в вазах стояли цветы настоящие, выращенные в
личной оранжерее царицы; повсюду летали магические светляки, дававшие
довольно света и призванные защитить собравшихся во дворце от любой
черной магии или ее всевозможных последствий. Челядь, парадно одетая, наводила последний марафет: выдраивала и так чистые, просто блестящие
паркетные полы, смахивала несуществующую пыль с картин и гобеленов, развешанных в коридорах и залах, поправляла вязаные и тканые салфетки, разложенные на столах и подоконниках. Последнего атрибута я не понимала.
Как по мне, - чистое мещанство. Но Её Величество настояла на своей
прихоти, и салфетки разложили повсюду.
Народ стекался во дворец весь вечер, и ко времени прихода героя дня в
залах было не протолкнуться: надменные аристократы смешались с богатыми
негоциантами, те в свою очередь были потеснены купцами попроще.
Отдельной группой стояли иностранные послы с семьями и с легким
презрением рассматривали колыхавшуюся от нетерпения массу китежан.
Голубая кровь белая кость, блин. Гонора много, а суть гнилая. Тот же
фрезийский посол был переведен в Китеж (читай: сослан) за непреодолимую
страсть к азартным играм, приведшую его семью к полному разорению, и
постоянные приступы клептомании, из-за которых во фрезийском дворце
постоянно вспыхивали скандалы, а стоит и смотрит сейчас вокруг так, будто
является прямым наместником Нареца1, а это и его последним воплощением, на этой планете.
А вот и наш скоморох в сопровождении виконта Истова пожаловал.
Одет, как всегда, непонятно во что: то ли яркие половые тряпки украл и на
себя нацепил, то ли свой халат порвал на лоскуты где-то. Последний бомж не
рискнет облачиться в подобное. А этот снова с наслаждением эпатирует
публику.
Чтобы раньше времени не выдать себя и не попасться на глаза
злобному карлику, я встала сбоку от парчовой портьеры, полностью
закрывавшей меня от остальной любопытной публики, и наблюдала, как
разглядывает «высший свет» новую необычную игрушку: во взглядах, обращенных на графа Жильда, смешались разные чувства: любопытство, интерес, страх, насмешка, презрение, брезгливость, отвращение, ненависть.
Надо же, как разнится отношение к карлику. Ну-ну. Это его еще «в деле» не
все видели.
1 Нарец – бог-создатель во фрезийском пантеоне.
Маленький уродец шел быстро и уверенно, буквально рассекал толпу.
Вскоре он уже был посредине самого большого зала во дворце. Именно в том
месте было поставлено нечто вроде высокой деревянной трибуны, за
которую следовало встать «дорогому гостю», чтобы все собравшиеся смогли
лицезреть его. Их Величества по моей настоятельной просьбе сидели в
удобных креслах в углу зала, невидимые для постороннего взгляда. Василиса
попробовала было возмутиться моим решением, но я отвела свою
дражайшую подругу в сторону и посоветовала не спорить со мной, если, конечно, она не хочет, чтобы Елисей на этом вечере внезапно узнал все её
многочисленные тайны и секреты. Её Величество моим советом прониклась
и, больше не споря с придворной ведьмой, покорно уселась в поставленное
для неё кресло, позволив закрыть себя и своего супруга пологом
невидимости.
Граф Жильд, как обычно, решил идти от простого к сложному, желая
«разогреть» толпу, подготовить ее для жарких ссор и скандалов: сначала
были показаны простенькие фокусы, повторить которые, не помогая себе
магией, смогла бы даже я. Однако же на собравшихся во дворце они
произвели положительное впечатление. Многие аристократы и часть купцов
тут же расслабились, начали удовлетворено улыбаться, потянулись к легким
закускам и спиртным напиткам, выставленным гостеприимными хозяевами в
изобилии на резные лакированные столики. Довольный успехом, карлик
ухмыльнулся и усложнил номера: начал отгадывать различные числа, прямо
как дрессированная собачка в шатре шапито. И ведь что интересно: ни разу
не ошибся и не сбился. Впрочем, при должной упорной тренировке и здесь
нет ничего сложного. А у Жильда было достаточно времени, чтобы улучшить
свои разнообразные умения и навыки.
Когда уже наслышанные о былых «подвигах» графа в Китеже гости
наконец-то перестали ждать от него какого-либо подвоха и под влиянием
напитков забыли обо всех его дурных качествах, «звезда вечера» неожиданно
вновь показал свою истинную гадкую суть: визгливо и громко, как
истеричная старая дева, впервые увидевшая в своей комнате голого мужчину, пристально уставившись на одну конкретную гостью, девушку, стоявшую
неподалеку от него, практически не мигая, он начал читать очередное свое
«пророческое» стихотворение, и я, боясь упустить кадр или слово, немедленно сжала в руках самозаписывающий кристалл, магическую
новинку, несколько дней назад с трудом выпрошенную у Цирина как раз для
подобных случаев:
Колокольный звон над землей звенит,
А у девушки боль в груди щемит:
Ей сегодня замуж надо выходить,
Горечь дней несчастных надо ей испить.
Муж ее - красавец с бородой седой,
Но не он ей люб, люб ей молодой.
Да со счастием она распрощалася, А душа-то в клочья растрепалася.
Колокольный звон - утро вешнее,
А спокойствие ее только внешнее.
Вот карета к храму примчалася,
По ступенькам девица поднялася.
Меня вытянули из привычной жизни и родного мира. Я стала той, о ком лишний раз стараются не упоминать в приличном обществе. Браком со мной матери пугают своих сыновей. Я — черная вдова, герцогиня Ломарская. Вот только я не желаю мириться с не мною заслуженной репутацией.
В свои тридцать семь лет Анастасия считала себя старой девой. Личной жизни нет, дома никто не ждет. Осталось завести сорок кошек и с ними доживать свой век. Вот только судьба решила по-другому. И… «Здравствуй, новый прекрасный мир! Здравствуй, молодое красивое тело! Здравствуйте, жених-принц! Как это вы меня не ждали? А напрасно!».
Судьба подстерегает за углом, нужно только свернуть в правильную сторону. Ну а если ошиблась, помогут высшие силы. Вера привыкла считать себя старой девой. Вот только у богов на нее другие планы: нужно и замуж в другом мире выйти, и мужа полюбить, и быт… Постойте, какой быт? У богов, как уже говорилось, свои планы!
Я заключила контракт с лордом драконов. Теперь следующий год я служу домоправительницей в его поместье, гоняю слуг, слежу за порядком в доме. И все бы ничего, но последнее время лорд начал как-то странно на меня посматривать. Свадьба? Какая свадьба? Ее в контракте не было!
Лизка находчива, смела, бесстрашна. Она не боится трудностей и готова взяться за любое сложное задание. Работа у нее не сахар, но зато всегда есть возможность проявить себя. Никаких серьезных отношений с противоположным полом Лизка не планирует. Вот только судьба решает все за нее, и на горизонте Лизки появляется внезапно мужчина…
Кто сказал, что лечит только время? Некоторые находят и другие способы излечения. Вика, обычная девушка с Земли, попадает в другой, волшебный мир по воле родственников, чтобы излечиться от душевной боли. Там она узнаёт, что не так уж она и обычна. Наследница титула и приличного состояния, Вика должна выбрать жениха из представителей мифических рас. Но что делать, если сердце девушки принадлежит другому? .
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Это третья книга из серии о приключениях ведьмы и лешего. Ведьмочка Лена активно вмешивается в проблемы и заботы всех тех, кто ее окружает: она помогает Эли родить, а Лорен - сделать выбор, раскрывает заговор с приворотным зельем и спасает свое непосредственное начальство. С ней уж точно никто не заскучает.
Это вторая книга из серии о приключениях ведьмы и лешего. Лена успешно выдает замуж свою тетушку, старую деву, поступает работать в магическую академию, избавляется от надоевшего жениха-зануды. Попутно она сводит с ума своими выходками Цирина и Даниила.
Молодая ведьмочка узнает, что миру грозит полное уничтожение. Вместе с другом лешим и своим учителем она собирается спасти ситуацию и отправляется на поиски таинственного врага.