Ведьма для чудовища - [22]

– Здесь буде гораздо лучше, чем в тесноте, – ровно произнёс он, поворачиваясь ко мне всем корпусом, срывая с рук перчатки.

А я и не заметила, что он был в дорожной одежде для верховой езды.

– Но прежде… – нахмурился ещё строже, ударив по ладони вместе сложенными перчатками, – …давай с тобой договоримся кое о чём, – бросил пронизывающий взгляд.

– Договориться?

– Именно, – Амгерр отложил перчатки на высокую спинку кресла и усталым шагом приблизился ко мне – видимо, дорога была трудной. – Ты помогаешь мне избавиться от проклятия, а я помогу тебе скрыться. Тебя никто никогда не найдёт. Мои люди доложили, что на тебя началась охота – тебя заметили. Поэтому ты должна понимать, что тебя скоро выследят.

Я раскрыла губы, беззвучно глотая воздух, повторяла про себя его слова. Пока их смысл не дошёл до меня основательно, пронизав иглами. Холод прополз по спине змеёй. Плотно сомкнула губы, в ушах зашумело, голова резко закружилась. Ищут? Меня? Он серьёзно или запугивает?

Но Мортон был неизменно суров и серьёзен. Ни намёка на издёвку и шантаж.

– Так что ты скажешь?

– А Марсу? – пролепетала с замиранием.

– Если захочешь, он может вернуться к тебе, но я всё же считаю, что он должен оторваться от женской юбки. Ему ничего не угрожает.

– Нет! – почти выкрикнула я и тут же закусила губу: не пристало повышать тон на господина такой, как я. – Нет, – мотнула головой, – я хочу, чтобы он остался со мной, – сказала более спокойно, хотя внутри сердце сжималось от страха.

– Твоё дело, – бросил, – но только после того, как снимешь проклятие.

Твердь подо мной пошатнулась, я будто разбилась о камни. Как его снять, я даже не представляла, но то, что он предложил, было моим спасением. Я и мечтать о таком не могла, каждый день был для меня полем для сражения: думала, что мы будем есть сегодня и завтра, где будем жить, и как не потерять работу, чтобы не остаться на улице и не быть пойманной в сети. Волнение нарастало вместе с сомнениями. Амгерру, кажется, удалось первому поймать меня и утащить в своё логово. Но если он предлагает свободу, то быть добычей охотников и обречь себя на неизвестность, если не на смерть – этого мне уж точно не хотелось. Нет! Голова закружилась ещё сильнее. Мортон наблюдал за моим смятением и метаниями, безучастно ожидал ответа. О, Светлая Мать, если это ловушка, то…

– Хорошо, – произнесла, больше не медля, чувствуя, как сжимается горло, – я попробую, но не могу сказать, что у меня получится.

– Тебе придётся постараться, Грез, – отсёк право выбора.

Мортон отвернулся и прошёл к креслу, опускаясь в него. Я безропотно поплелась за ним, вставая, как и в прошлый раз, позади него. Амгерр передёрнул плечами, но не сказал ничего.

Обратилась внутренним взором сначала в себя, заставляя уняться сердце и дышать ровнее. Непростая задача, когда обрушилась такая непосильная тяжесть. Сложнее всего было привести мысли в порядок. В тишине оглядывая затылок, плечи и руки мужчины, что покоились на подлокотниках, пыталась отгородиться от всего постороннего. Отрешиться от переживаний и чувств. Даже удивительно, как удалось? Так или иначе, я смогла сосредоточиться – наверное, меня всё же загнали в угол.

Прикрыла веки, выставляя ладони вперёд, не касаясь затылка. Уже вскоре ощутила, как огонь толчками полился к ладоням, отяжеляя до лёгкого покалывания и жжения кожу. А потом в меня хлынула тёплая волна. Она полилась ко мне через ладони к плечам, опустилась вглубь груди. Видимо, это были жизненные токи Мортона, его сила, тягучая, упругая, мощная и чистая, она била ключом и была свежа, как родник.

Стараясь больше не отвлекаться на это, я позволила ей течь через меня, следом не задерживаясь: такой переизбыток чужой жизненной силы мог быть лишним и непосильным для меня. Другая бы, более опытная, воспользовалась ей в нужном для себя русле, черпая, как из реки. Вспыхнула и погасла мысль о том, что Амгерр слишком доверяет мне. Следов проклятия я не видела, не чувствовала. Чуть качнувшись и втянув в себя воздух, я собралась и пустила свою сущность навстречу токам – возможно, нужно опуститься чуть глубже, пробраться в чужие границы, и, конечно, не касаться того, чего не позволено.

Я будто погрузилось в бездонное море, уходила всё глубже и глубже, ощущая, как меня обволакивало со всех сторон плотным, как хлопок, теплом. Перестала слышать окружение, растворяясь в пространстве. И тут сквозь пелену я увидела, что Мортон весь оплетён чёрными нитями, как будто в кокон. Страшные, уродливые щупальца шевелились, стягиваясь, едва заметив меня, ещё плотнее, зажимая жертву в тиски.

Меня объял животный ужас. Рванулась назад, и чёрный поток устремился за мной. Но я жёстко ударила, осекая от себя проклятие, а следом слух прорезало болезненное шипение мужчины. С душащим криком рванулась наружу. Отшатнулась, только и успев всхлипнуть, но удара от падения не последовало – сильные руки мягко перехватили за пояс. Тьма заволокла голову, и я больше ничего не почувствовала.

Из горла полился глухой стон. А в следующий миг я поняла, что кто-то сжал мои плечи и хорошенько встряхнул. Беспощадно и жёстко пытался привести в чувство. Всё тело ломило, и я вновь простонала, желая снова утонуть в небытие, да только не получалось. Почувствовала твёрдую поверхность и чужое дыхание совсем рядом.