Ведьма - [86]

— Открой пузырёк с живой водой и выпей ма-а-аленький глоток. Он по вкусу как газировка. Половину чайной ложки или меньше, это неопасно. Следующую пару минут ты будешь видеть такое безо всякого пропуска. Оно будет чуть ярче остального мира, ты обязательно заметишь.

— Однако! — восхитился Николай. — Что делать в ситуации, когда нет живой воды?

— Помнишь текст, к первым двум ритмам? Песенка из мультфильма про обезьянок, и скороговорка? Напиши строчки оттуда на любой бумаге, оставь граффити, в общем — надпись. И сам будь поблизости. Тебя могут заметить, хотя, возможно, придётся подождать. Если за компьютером, найди форумы, где тусуются любители эзотерики, инопланетян и всего такого, и упомяни строчки в записи. Если за тобой присматривает кари — найди любое зеркало, или загляни в отражение в воде — главное, чтобы не в металлическом сосуде — и мысленно позови. Несколько раз, чётко и громко. Запомнил? Тогда повтори.

На удивление, Николай действительно всё запомнил с первого раза.

— Обязательно попробуй каждый способ, — посоветовала Саша. — Просто добавь фразу вроде “это проверка связи”, и всё. Только не увлекайся проверками, ладно?

— Что, можно проверить прямо сейчас?

— Конечно! — удивилась Саша. Николай достал свой мобильный, ещё раз посмотрел на номер и фразу и, помедлив пару секунд, набрал номер.

— Справочная… — отозвался женский голос, и упомянули офис той самой компании, что продаёт те самые бритвенные лезвия. — Чем могу помочь вам?

— “Мы вас поддержим”, — произнёс Николай, ощущая, что сердце начинает колотиться молотом в груди, что становится жарко. И назвал адрес магазина Антипова.

— Третьяков Николай Петрович? — почти сразу же спросили у Николая. — Вам нужна помощь?

— Простите. Это проверка связи.

— Будем рады помочь, если потребуется! — заверил женский голос. — Приятного дня!

Николай повесил трубку и осознал, что руки его дрожат. Саша взяла его за руку и повернула лицом к себе.

— Видел бы ты, как я боялась звонить в первый раз! — прошептала она. — Ты просто до последнего момента не мог поверить. Это нормально. Всё? Всё в порядке?

— Да, теперь всё, — признал Николай. Вроде такое простое действие, а испугало до дрожи!

Саша схватила Николая за руки и, на долю секунды, Николай ощутил её страх — нахлынул и сгинул.

— Не смотри ему в глаза, — прошептала она, глядя в глаза Николая. — За твоей спиной. — Она вложила в ладонь Николая предмет — тот скосил глаза. Фонарик. Уже включен, уже сияет — в ладонь пока что.

— Что вам нужно? — спросила Саша, едва заметно кивнув Николаю — приготовься.

— От вас — ничего. — Сухой мужской голос, с хрипотцой, его владельцу явно за пятьдесят. — Мне нужно забрать украшения Анны. Они при вас, Николай Петрович?

— Я не ношу их с собой, — отозвался Николай. Увидел, что у Саши в руке тоже есть фонарик. — И вам придётся доказать, что вы от Анны. — Николай увидел, как Саша показала ему на пальцах — три, два… сейчас!

Они оба развернулись, направляя лучи фонарей туда, откуда слышался голос. Николай успел заметить сутулящегося человека, над которым плыло облако мглы. Лучи фонарей развеяли мрак, и человек словно очнулся. Он оказался пожилым и полным, с лицом нездорового серого оттенка.

— Что… кто… что вы творите?! — возмутился он. — Зачем светите в лицо?!

— Вы пришли от Анны? — полюбопытствовал Николай, стараясь не глядеть человеку в глаза. На вид, судя по униформе, перед ними дворник. Николай выключил фонарь — готовый в любой момент включить вновь. Следом выключила и Саша.

— Какой ещё Анны? — удивился человек. — Совсем с ума посходили… — Он развернулся и побрёл назад, вглубь аллеи.

— Я сделала его снимок, — добавила Саша, когда человек отошёл достаточно далеко. — Ты видел, да? Видел темноту вокруг него?

— Он тоже заражённый?! Ну, съеденный?

— Нет, просто ему внушили, что говорить. И тот, кто внушил, неподалёку… — оглянулась Саша. — Не нравится мне это. Идём к Антипову. И позвони адвокату, если хочешь. Хотя я даже не знаю, чем ему это поможет. А я позвоню другим людям.

* * *

Едва только дверь “VIP-убежища” закрылась за ними, телефон Николая зазвонил. Адвокат — Троицкий Вениамин Львович.

— Николай Петрович? У меня новости — Анна нашлась.

Николай включил громкую связь.

— Где она, что с ней?

— В психиатрической клинике, — адвокат назвал адрес в небольшом городе километрах в сорока от того места, где случилась авария. — Поступила туда три дня назад, её подобрала “Скорая” на улице. Вкратце. Она не узнаёт людей, не способна к общению, всего боится. Пока это всё, что могу сообщить. Её доставят в Новосибирск для проведения психиатрической экспертизы. Помимо травм, полученных в той аварии, Анна подверглась переохлаждению — без серьёзных последствий для здоровья.

Саша и Николай переглянулись.

— Мне очень жаль, — ответил Николай медленно. — А мы несколько минут назад встретили человека, который спрашивал про украшения Анны. — И рассказал, не упоминая ни фонари, ни тень. — Мы сейчас в магазине неподалёку — там, где есть видеонаблюдение.

— Правильное решение, — отозвался адвокат. — Вы можете описать этого человека?

— Я сделала фото, — вставила Саша. — Если на нём его одежда, то он работает дворником в соседнем доме. На фото виден адрес и телефоны.