Ведьма без имени - [17]

— Это не правда! — воскликнула я, но он кивал, будто уже зная это.

— Несмотря на это, каждый немертвый вампир в городе теперь считает, что ты это можешь, — добавил он. — Особенно после того, что произошло в прошлом июле. Своими умами они не понимают, почему ты еще не сделала этого.

Неудивительно, что они ночевали под открытым небом в моей церкви.

— Я не думаю, что можно связать душу с разумом, когда тело мертво, — сказала я. — Вот почему душа уходит после первой смерти. — Я устала, но не смела расслабляться и напрягалась от любого звона камней, любого скольжения пыли.

— Они не хотят в это верить. — Трент взял меня за локоть. Покалывание распространилось оттуда к пояснице, куда легла его вторая рука, чтобы притянуть меня ближе. — Мы выясним это. Я не совсем без гроша в кармане, знаешь ли.

То, что он был там, чтобы помочь мне без всяких просьб, принесло мне облегчение, но я не знала, как он мог это сделать. Он потерял почти все в дискредитирующей правде о его незаконных изготовлениях генетических лекарств и самого препарата, от которого зависело выживание вампиров. Его не устраивало, что и вампиры и эльфы следовали за ним из-за меня, и я наклонила голову, когда поняла, что сделала то же самое с Алом, разорив демона, прежде чем он взял достаточно и ушел. Я была альбатросом, утягивающим на дно всех, кто много значил для меня. Возможно, я должна уйти, прежде чем утоплю и Трента тоже.

Руки Трента обнимали меня, но я не могла говорить, не желая вдыхать его чистый аромат и чувствовать шепот дикой магии, которая иногда поднималась от него как лосьон после бритья. Но вина из-за того, что он почти все потерял из-за меня, была острым, настойчивым шипом.

— Он все еще заботится о тебе, — сказал Трент, и я смущенно подняла глаза. — Ал, я имею в виду. Он был здесь, не так ли?

О. Это. Поморщившись, я повернулась в руках Трента, чувствуя, как они расслабляются, когда я смотрела на линию Ала, сбитую с ее пути моим отчаянным рывком. Ревность Ала родилась не от привязанности, но от странного родства и возможно небольшой зависти. Я противостояла демонам, чтобы спасти тех, кого любила, а Ал работал в тенях их ненависти в течение тысячи лет по той же самой причине, и, в конечном счете, потерпел неудачу. Ему было горько.

— Откуда ты знаешь?

Улыбаясь, Трент заправил покрытую песком прядь моих волос за ухо.

— У тебя тот взгляд «я накричала на кого-то, кто заслужил этого». Он придет.

Кисло, я качнула головой и отстранилась от него.

— Это то, чего я боюсь.

Бис прыгнул обратно, Дженкс взвизгнул, взлетая и избегая крылатой горгульи, пока более крупный поток не поймал его.

— Я иду в последнюю очередь! — выступил Дженкс. — Я иду в последнюю очередь с Рейчел, ты червяк-переросток! — А затем он ушел. Остались просто я, Нина и Трент.

Скрип дерева о камень заставил меня дернуть головой, я уставилась на поверхностного демона, его изможденная тень возвышалась черным на фоне все еще темнеющего горизонта.

И поверхностные демоны, подумала я, настраивая новый круг защиты и задаваясь вопросом, было ли слишком поздно.

Позади меня зазвенели камни. Медленно Трент переместился, чтобы поставить меня себе за спину.

Да, именно так.

— Рейчел? — Воздух покалывал от напряжения, Трент потянулся к лей-линии.

— Там, — сказала я, щелкнув крошечный комок энергии в быстро движущиеся тени. Дерьмо, их здесь было двое. С бешено колотящимся сердцем, я повернулась к первому. — Detrudo! — прокричала я, и он кубарем покатился назад, врезавшись во внутреннюю часть моего круга. Его посох упал в грязь, я побежала вперед и схватила его прежде, чем вернуться к Тренту.

Шипя, более крупный поверхностный демон перепрыгнул с камня на камень, выглядя пришельцем, когда он кружил над нами. Нина была белой, стояла, прижавшись к той скале, и я подозвала ее. Испуганно, она медленно двинулась ближе, но она двигалась слишком медленно, а демон поднимался за ней.

— Нина! Ложись! — заорала я, прыгая, чтобы оказаться между ними. Не думая, я потянула линию, отправив ее через мою ци к руке, уплотняя ее, будто она занимала все меньше и меньше пути до тех пор, пока она, наконец, не добралась до пальцев и не побежала вниз по посоху. — Dilatare! — закричала я, когда он взорвался на конце, прут действовал как винтовка с цилиндром, фокусирующимся в конечной точке, выброс врезался в поверхностного демона с болезненным раскатом грома.

Нина закричала, когда она упала, а вспышка света показала поверхностных демонов, улепетывающих по скалам и гальке. Шок отозвался в моей руке, и посох упал из бесчувственных пальцев. Трясясь, я смотрела на него, задаваясь вопросом, из чего он был сделан.

И все же… сутулая тень встала на ноги, не сдаваясь, поскольку она начала снова ползти вперед, прижимаясь к земле и шипя.

Медленно, с удивлением, Трент помог Нине встать прежде, чем подойти, чтобы оказаться около меня. Его челюсти были сжаты, и он выглядел фантастически с горящими глазами и жаром магии в его руках. Видеть его таким, каким он хотел быть, а не осторожным бизнесменом, было здорово, он был так хорош в этом, другие опирались на него, я чувствовала, как мое сердце распирало. Я имела некоторое отношение к этому и гордилась, что он нашел мужество быть тем, кем он хотел быть.