Договорились сходить на недавно запущенный в прокат кинохит сезона «Логово зверя».
В шесть утра Ксеня с Леной, соседской девчонкой, которой исполнилось столько же лет, сколько и самой Ксюше: обе перешли на второй курс медучилища, – уже сидели в маршрутном такси, за полчаса доставившем обеих на Жуковский железнодорожный вокзал. Без пятнадцати семь девочки сели в электричку, а в восемь пятнадцать сошли с неё на Брянском вокзале, весь путь посвятив обсуждению своих девчоночьих проблем.
Естественно, речь зашла и о парнях, которым симпатизировали будущие медсестры. Обе сошлись на мнении, что парни из Гришинослободского Клуба спортивного совершенствования, конечно, ничего себе, но слишком наглые и бесцеремонные, а их начальник Сёма Блющев и вовсе полный отморозок.
Девочки так и не заметили, что за ними в четыре глаза смотрят как раз те самые парни, о которых они судачили всё время. Причём эти молодые люди поехали за ними и дальше, сопровождая по городу, но так, чтобы объект слежки их не увидел.
День закончился хорошо.
Ксюша и Лена объездили кучу магазинов, купили себе всё, что хотели, побродили по книжному рынку и сходили в кино. Фильм понравился, о чём они долго потом рассуждали, вспоминая эпизоды.
В Жуковку девочки приехали в семь часов вечера, встретили подружку, поболтали и сели в последнюю маршрутку, идущую через Фошню в Дубраву. Кроме них в машине оказались две пожилые женщины, старик с двумя плетёными котомками, семья из четырех человек: папа, мама и двое мальчиков, не желавших сидеть смирно, – а также двое парней, то и дело обменивающихся кривыми полуулыбками.
К Фошне подъехали, когда уже стемнело.
Однако парни не стали ждать остановки на центральной площади села. Как только впереди появились огни окраины, один из них наклонился вперед и приставил к шее водителя нож:
– Останови!
Водитель, пожилой армянин, охнул, остановил такси.
Приятель парня с ножом достал второй тесак, направил на Ксюшу:
– Выходи! Быстро!
– Зачем?! – удивилась Ксения.
– Прокатимся, – ухмыльнулся парень; его Ксения не знала, он был не из местных.
– Оставьте её в покое! – возмутилась Лена.
Парень направил нож на неё:
– Заткнись! Проткну как шарик!
Лена, побледнев, откинулась на сиденье, прижав к груди сумочку.
Пожилые женщины и старик зароптали, но тут же замолчали, когда парень зыркнул на них по-волчьи:
– Тихо, деревня! Ничего с ней не случится! Погуляем и вернём. Нравится она одному хорошему человеку. Выходи, медичка!
Ксюша подхватила пакет с покупками, покорно вылезла из маршрутки.
Тотчас же из-за поворота вывернулся чёрный «Фольксваген Пассат», остановился в пяти шагах. Открылась дверца, на дорогу вышел накачанный молодец с курчавыми волосами, поманил Ксюшу пальцем:
– Иди сюда.
– Не пойду! – вздёрнула голову девушка.
Парень с ножом, вылезший следом за ней из маршрутки, толкнул её в спину:
– Иди, дура!
– А ты езжай! – приказал второй налётчик водителю маршрутки.
– Ксеня! – крикнула Лена, прижав лицо к стеклу.
Дверь маршрутки захлопнулась. Машина тронулась с места, медленно покатила к деревне.
Курчавый спортсмен приблизился к замершей Ксении расхлябанной походкой, оглядел её, стоящую в лучах фар «Фольксвагена», покачал головой:
– Селёдка… у меня на таких не стоит… пошли поговорим. – Он грубо ухватил Ксению за локоть.
Она вдруг вырвала локоть и бросилась бежать.
– Ловите, кретины! – заорал кто-то из машины, и на дорогу выпрыгнул Семён Блющев в спортивном костюме.
Двое парней погнались за девушкой, настигли, повалили на землю. Она закричала. Ей заткнули рот ладонью. Она укусила курчавого за руку. Тот заорал, ударил Ксению наотмашь по лицу. Девушка замолчала. Возня продолжалась ещё какое-то время. Наконец парни справились с девушкой, держа её за ноги и за руки, один разорвал блузку, второй начал стаскивать трусики.
Подошёл Блющев с ещё одним «спортсменом», ухмыльнулся, разглядывая тело Ксении.
– Ну, кто первый?
– Давай я, – вызвался курчавый, облизнув губы.
– Не, я первый, – качнул головой Псих. – Не такая уж она и худая. Держите крепче.
Он начал снимать штаны.
И в этот момент рядом возникла смутная тень.
Ойкнул, падая, курчавый.
За ним начали падать остальные парни.
Ксения, освободившись от захвата, вскочила, загораживаясь руками.
Блющев сообразил, что происходит нечто странное, подсмыкнул штаны, бросился бежать, но ушёл недалеко.
Тень настигла его. Раздался удар, и Псих полетел вперёд по воздуху как птица, ударился головой о капот «Фольксвагена», сполз на дорогу.
Стало тихо.
Тень сгустилась, обретая форму человека. Раздался негромкий хрипловатый голос:
– Успокойся, девочка, свои. Добежишь до дома?
Ксения судорожно кивнула, пытаясь запахнуть на груди разорванную блузку.
– Иди и ничего больше не бойся. С этого момента они не будут хулиганить и бандитствовать, обещаю.
Лица говорившего не было видно, но чувствовалось, что он улыбается.
– К-кто вы?
– Этого тебе знать не положено. Зови меня Неизвестным. Если придёт милиция, скажешь, что я из ЧК.
– Откуда?
– ЧК – это Чрезвычайная Комиссия, которая вскоре наведёт здесь порядок. Теперь иди.
Ксения кивнула, послушно направилась к деревне, спотыкаясь, оглядываясь на лежащие тела «спортсменов», на машину с горящими фарами. Когда исчез человек из ЧК, она не заметила. Его просто не стало, и всё.
