Вечный свет - [54]

  С Тенебры Еву сняли, но пут не развязали. Так и пришлось идти с завязанными за спиной руками. Кисти уже не ныли, она перестала их чувствовать и не была уверена, что Свет появится, если она кого-то коснется.

   Дом приветствовал их стоном перекрытий и скрипом ступеней. Ева откровенно побаивалась Дома, еще в прошлый раз уяснив – он обладает собственным разумом. И разум этот полон ненависти и злобы. Дом Красного Дракона ассоциировался у нее с затаившимся монстром из детских кошмаров. Все самое плохое, что есть в мире, Дом вобрал в себя и с удовольствием обрушивал на своих постояльцев. Жить здесь означало ежесекундно подвергать себя опасности.

  Одни коридоры сменялись другими. Закрытые двери вели в комнаты, которые Дом перетасовывал, как ему вздумается, словно колоду карт. Здесь ничего не стоило заблудиться. А блуждать в Доме, истинные размеры которого не были известны даже его создателю – Красному Дракону, можно вечно.

  Фурии привели их в обычную с виду гостиную. Странно и дико было встретить в Доме – живом аттракционе адских ужасов – столь мирную обстановку. Подобной гостиной было место в загородном доме богача, а не в сердце ада.

   В кресле каталке их ждал старик. Тот самый, что встречал Еву в ее первый визит в Дом. Он был стар и немощен, но в его присутствии Ева ощущала животный страх. Как если бы она была ланью, а он – голодным львом. Все ее инстинкты кричали об опасности, а еще о том, что бежать поздно. Остается только сдаться на милость хищнику и уповать на то, что смерть будет быстрой.

  — А вот и мои девочки, — беззубо улыбнулся старик. — Вернулись.

  — Не по своей воле, — пробормотала Вика.

   Несмотря на старческую немочь, слух у старика был отменный. Он повел бровью, и стоящий позади Вики фурия ударил ее по икрам. Вскрикнув, она повалилась на колени. Старик удовлетворенно кивнул. Одного Ева не могла понять – почему фурии перед ним пресмыкаются? Самаэль тоже его опасался. Неужели с ним никто не может справиться? Ева бы легко его одолела, не будь в гостиной фурий. По крайней мере, она так думала.

  — До меня дошли печальные вести, — произнес старик, — о том, что Максим и Виталий нас покинули.

  — Так и есть. Без них жертвоприношения не будет. Вы проиграли, — Вика поднялась с колен. Требовалось что-то посерьезнее удара по ногам, чтобы Война перестала дерзить.

  — Не говори глупостей, — махнул рукой старик. — Я понимаю, вы всадники мните себя уникальными, но, открою тебе секрет, незаменимых не существует.

  Он щелкнул пальцами, и в гостиную вошли шестеро парней – ровесников Евы. Старик, наслаждаясь изумлением Вики, представил новых претендентов на всадников по имени Голод и Мор.

  — Естественно, на их воспитание потребуется время, — сказал он. — Из каждой тройки выживет один. Он-то и станет новым всадником. Но мы ждали столько тысячелетий. Пару лет ничего не изменят.

  Ева открыла рот, сказать, что он лишился своего главного козыря – Тьмы, но Вика пнула ее по голени, и рот захлопнулся сам собой. Война не хотела делиться с противником сведениями. Подумав, Ева пришла к выводу, что она права. Без Тьмы она бесполезна. Ее признание приведет только к одному – немедленной смерти. Старик не пощадит ее. Зачем ему сломанная кукла, когда по одному щелчку пальцев у него появится десяток исправных?

   Ева пригляделась к парням – двое из них станут всадниками, прочие погибнут, борясь за эту сомнительную честь. Знают ли они, что за участь им уготована или им лгут, как когда-то лгали Алексу и другим? Она искала в их лицах намек на возможное союзничество, но наткнулась на пустоту. Перед ней стояли шестеро зомби. От них поддержки не дождешься.

  — Ты что-то хотела сказать, моя девочка? — чутье у старика было на высоте. Он поманил Еву пальцем, и она вынужденно подчинилась. В противном случае фурии дотащили бы ее силой. — Будь со мной откровенна. Мы ведь не чужие друг другу.

  — О чем вы? — заподозрила Ева неладное.

  — Ты, как и этот Дом, и шестеро моих сыновей, часть меня. Плоть от плоти моей. Твоя мать вкусила моей крови, чтобы понести дитя.

  — Вы – мой отец? — Ева чуть не рухнула на пол, в отличие от Вики без посторонней помощи.

  Было время, она искала отца. Пыталась угадать, кому из курфюрстов обязана своим происхождением. Но все они отрицали свою причастность к ее появлению на свет. И вдруг выясняется, что отец все это время был неподалеку. Не таким она представляла воссоединение семьи.

   — Это невозможно. Вы меня разыгрываете, — покачала она головой. — Всадники происходят от курфюрстов. А вы не один из них. Вы вообще непонятно кто.

  Старик, запрокинув голову, расхохотался. Смех у него был неприятный, каркающий. Словно стая ворон слетелась в гостиную.

  — Позволь представиться, девочка моя, — отсмеявшись, сказал он. — Красный Дракон.

  Ева попятилась, наткнулась на Вику, запнулась, одновременно подставив подножку Войне, и они вдвоем грохнулись на пол.

  — Вы и есть он? — не поверила Ева. Она-то представляла его могучим под стать своей драконьей ипостаси. Но все-таки в этом была какая-то закономерность. Попробуй, поживи несколько тысяч лет без сердца. Еще не так выглядеть будешь.