Кухериала я видел всего раз. С нашей последней встречи он сильно изменился – прибавил в росте и весе, носил на плечах черную мантию с красным подбоем, хвост у него теперь был павлиний, рога ярко-черные, метровой длины. Бывшего беса-искусителя, а ныне одного из высших демонов, сопровождала целая свита слуг и приближенных. Среди них я заметил несколько старых знакомых – культуристы из Предела похоти горделиво поглядывали на окружающих, горбатый карлик с тем же унылым видом волочил за собой топор на длинной рукояти. Был в его свите также и некто Зэмиел, горделивый демон, про которого говорили, что он изобрел марксизм, когда состоял бесом-искусителем при некоем бородатом немце Карле. На меня Кухериал не обратил внимания, – после шести лет пыток и страданий меня тоже сложно было узнать, – он проследовал за один из игорных столов и стал делать крупные ставки на рулетке.
Помнится, я подумал тогда, что буду очень стараться сделать в аду успешную карьеру. Чтобы в один прекрасный день получить возможность поквитаться с «благодетелем». И когда он окончательно сгинет в огне, я буду знать, что справедливость восторжествовала.
Плоть моя, измученная многочисленными пытками, стала меняться. Глядя в зеркало, я замечал, как обрисовались скулы, зрачки сделались кроваво-красными, и надо лбом появилась пара болезненных костяных шишек. Во мне умирал человек и рождался зверь! Я переходил на новый виток бытия, становился падшим гением. И собирался начать свой путь с мести.
Помимо мести меня занимала одна необычайно пленительная мысль. Что если смерти нет вовсе? Возможно, все мы, существа разных миров и разной степени могущества, вовлечены в это вечное движение. И выхода из лабиринта нет. Как нет ступенек лестницы, ведущей наверх или вниз. Мы все, создания ада и рая, люди, демоны, ангелы и даже сам бог, обречены двигаться по кругу – через сонмы скрещенных реальностей и миров. Все мы вечны. И значит все обратимо. Жаль, что не в границах человеческой жизни, когда былого уже не вернуть. Человеческая жизнь – не игра и не искусство, в конце не будет ни джек-пота, ни хэппи-энда. Только смерть. Зато в границах жизни надчеловеческой мы вечны и способны все изменить. С некоторых пор я предпочитаю в это верить.
2006 – 2009
Москва – Голд Кост (Австралия) – Брисбен (Австралия)
