Вечные всадники - [25]

– А я дам все свои альчики! – предлагает другой.

– А я – самую большую юлу, – готов третий.

– А я принесу сахару для твоего Тугана, – сулит еще мальчишка.

– Ничего я брать не буду, – сердится Солтан.

Одним он разрешает совсем «бесплатно» потрогать саблю, а другим – с условием: если они будут за него дежурить в классе и если девочек не будут трогать.

Однажды учительница Солтана решила посвятить специальный урок жизни и деятельности Семена Михайловича Буденного, хотя завуч сказал, что это не входит в программу. Она показала множество фотографий маршала, рассказала о его полководческих делах, о его двукратном приезде сюда. Сабля же Солтана пошла в классе по всем рядам, так что каждый мог потрогать ее своими руками и налюбоваться. Под конец учительница рассказала, какими должны быть буденновцы, а что все ребята аула причисляли себя к ним, она знала хорошо. Еще бы, завод носит имя прославленного маршала, а аламатцы работают на заводе и гордятся тем, что небольшому аулу Аламат, на зависть крупным селам района, выпала честь водить дружбу с прославленным воином.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Жеребята тяжело переживали разлуку с матерями, хотя первое время кобылицы находились совсем рядом, за загородкой из жердей. Сначала малыши сбавили в весе, перестали резвиться. Но постепенно они стали приходить в себя, начали есть: видно, раны уже болели меньше.

Туган, казалось, уже забыл своих родителей. На жеребят он не обращал внимания. Ему нужен стал только Солтан. Жеребенок запомнил, что Солтан всегда идет сюда по одной и той же улице: Абдул не раз замечал, как Туган, прервав кормежку, устремлял взор именно туда и гадал: Солтан ли показался вдали или кто другой? Солтан спешил угостить его сахаром, но Тугану дороже сахара была ласка: он тыкался в ладонь мальчика головой, желая, чтобы Солтан погладил его. И сразу веселел, преображался. Стоило в это время подойти кому-нибудь другому, как жеребенок настораживал уши и копытца его задних ног готовы были нанести пришельцу ощутимый удар.

Солтану не надоедало играть с ним. Особенно нравились обоим догонялки: Солтан начинал убегать, а жеребенок мчался за ним, легко обгонял и становился поперек дороги Солтана. Нравились им и прятки: Солтан прятался и двукратно свистел, а Туган должен был безошибочно определить, где искать друга. Он становился там и ждал, недоуменно поводя глазами и навострив уши. Солтан моментально выходил из укрытия и кидался на шею Тугану.

Солтан в свободное от школы время кормил косячок жеребят, гонял их на водопой. А главное, он следил, чтобы Туган был всегда ухожен: чистил его шерсть мягкой скребницей, вытирал белоснежное тело влажной тряпкой, гриву расчесывал материнским гребешком. Все это нравилось Тугану.

Для жеребят культурной группы, да и для других, началась новая жизнь. Разработан для них специальный рацион кормления. Ведь еще когда они были под матерями, осенью, а трава начала подсыхать и молоко кобылиц – уменьшаться, жеребят понемногу подкармливали, приучая их к «взрослой» еде.

Постепенно начались и оповаживание, обтяжка – обучение жеребят.

С разрешения отца, который уже работал тренером, Солтан начал заниматься обучением Тугана. По сравнению с другими жеребятами Туган был немножко «грамотным» – он знал призывную команду своего друга. А прочих жеребят надо приучать даже и к этому, к тому, чтобы они знали своего хозяина. Были также бестолковые малыши, что вообще пугались любого человека, дичились всех.

Учение началось. Солтан положил в рот Тугану кусок сахара и приготовил недоуздок. Пока жеребенок расправлялся с гостинцем, Солтан тихо, мягко надел – впервые! – на его голову недоуздок. Жеребенок, казалось, не заметил этого. Но когда Солтан, потянув ремень, хотел повести Тугана за собой, такое началось! Солтан думал, что у него отнимется рука: Туган кидался во все стороны, во что бы то ни было хотел высвободить голову из недоуздка. Глаза его, такие красивые, черные глаза, были страшны и налились кровью. Он во что бы то ни стало хочет оставаться свободным! Солтан растянулся на земле, не в силах удержать повод. А Туган, вырвавшись на свободу, помчался в дальний угол конюшни и стоял там, приняв злой, дикий вид.

Солтан поднялся без обиды на Тугана, но с обидой на себя. «Я на целых восемь лет старше него, а дал малышу победить себя!» – думал он с досадой и оглянулся по сторонам, боясь, нет ли свидетелей его позора. Как хорошо, что все заняты своими жеребятами! Отец Солтана быстро отвел взгляд и сделал вид, что ничего не заметил.

Солтан подошел к нему. Тот крепко держал за недоуздок карего жеребенка. Железная рука у отца! Жеребенок будто знал, что ему не вырваться, и поэтому сразу смирился, дрожал всем телом.

– Ты чего хотел? Как там твой Туган? – равнодушно спросил отец, не глядя на сына.

– Он вырвался…— признался Солтан.

– Поймай, – просто ответил отец.

Солтан чуть не спросил, как. Хорошо, что это слово не слетело с губ. И так понятно: как можешь, лови. И Солтан вернулся к Тугану, белевшему в дальнем углу среди жеребят.

Туган уже набрался жизненного опыта и недоумевал: почему люди стали обижать его? Разлучили с матерью… Сделали больно, прикоснувшись к его телу чем-то жгучим… На голову, на его ни в чем не повинную голову надели что-то неприятное… И это сделал сейчас человек, которого он любил больше всех людей и коней на свете, который был его единственным другом!