Вечная ночь, История вероятного мира (Редакция Вторая) - [7]

РАЗРЫВ -------

- Так я и знал - ты ни на что не способен! Из-за тебя я уже потерял

должность старшего дьявола, и Сатан сказал, что если так пойдет и дальше,

то я окажусь в младших бесах! - бывший старший, а ныне младший дьявол

бушевал, извергая молнии и всячески проявляя свое недовольство - На что

ты вообще годишься? Они ведь уже вошли Цитадель, а сейчас прорвутся к

нам!

- Не беспокойтесь, о Досточтимый, этого не не случится - у меня есть

план...

x x x

Лестница оказалась длинной, и, почему-то, напомнила Рею Церковь Святого Пришествия. Какое-то девятое чувство указывало на то, что между двумя этими местами есть сходство, однако Рей не обратил внимания на этот факт, как, впрочем, и на тот, что холл под лестницей внезапно исчез, причем вместе с окаменевшими существами.

И вновь Роя пронизало странное чувство перехода. Он на мгновение моргнул глазами и оказался на Земле. Солнце клонилось к закату, раскрашивая небо в разнообразные оттенки красного и желтого, ветерок приятно овевал его, где-то в отдалении он услышал песню колибри, а на пригорке впереди стоял его старый загородный дом, из трубы которого поднимался дым. На мгновение, его оставили все проблемы. "Как прекрасно, что был это всего-лишь сон" подумал Рей, и стал вдохновенно вглядываться в вечернее небо. Оно блестело и переливалось, напоминая, почему-то, начищенный пятак. - "Стоп!" - внезапно сообразил Рей - "Какая колибри? И почему из трубы моего дома валит розовый дым? И вообще, откуда у меня загородный дом?!". "Света, где ты?" - он крикнул и обернулся на звук собственного голоса, гулким эхом разнесшегося над равниной - "Где Света, и ... где я!?". Вопрос был риторическим, во всей округе не нашлось ни одного слушателя. Более того, с миром начали твориться странные вещи: солнце замерло в небе, так и не дойдя до заката, ветерок прекратился, дым, по-видимому, тоже исчерпал себя, и только через равные промежутки времени звучал голосок колибри, что само собой весьма странно для страны умеренного пояса.

У Земли, оказавшейся гнусной и весьма примитивной подделкой, кончился завод. Рей в отчаянии сел на траву, которая оказалась твердой, как бетон.

x x x

- Рад доложить Вам, мой повелитель, что мы благополучно избавились от этого докучливого мальчишки и его спутницы - лицо черта искривилось в гримасе наслаждения. - Доложи, что ты предпринял. - Я их кое-куда услал! Быстро и по-мастерски! Раз - и готово! Прочитав его мысли, младший дьявол расхохотался: - Ты действительно сделал ЭТО? - Да, о Ужаснейший! - черт, видимо, был на вершине блаженства. - Что ж, я ценю твою изобретательность, однако позволь поинтересоваться, не задумывался ли ты, что произойдет, если они оттуда выберутся. Ведь это крайний барьер... - лицо младшего дьявола приобрело злорадное выражение Советую тебе поразмыслить, о том, что я тогда сделаю с тобой - зловеще добавил он.

x x x

...Шахматная партия в разгаре. Большинство фигур сбито, играют только пешки и короли. Шахматисты в задумчивости склонились над доской, обдумывая ходы. Быть может, они как раз собираются поменяться фигурами. Все-таки, шахматы чистая игра. Игрокам нет дела до переживаний фигур, им безразлично их возвышение или смерть, заради достижения цели. Фигуры - есть фигуры. Игра есть игра. И если не выйдет, то всегда можно начать с начала, если хватит времени. А времени много. Очень много. Бесконечно много... Логика!..

x x x

- "Как все странно" - думал Рей, сидя на траве - "Что это вообще за трава такая - как бетон - такого ведь не бывает!" - "Конечно не бывает" - отозвался его внутренний голос. - "Так значит ее нет и здесь" - подумал Рей, и с удивлением обнаружил, что парит в пустоте: несуществующая трава исчезла. - "Интересно! Я не поверил в траву, и она исчезла. Видимо, опираться на факты в этом мире бесполезно. Их здесь, похоже, просто нет. Да и вообще, очевидно, этот мир просто большой обман зрения. Выдумка, плод чьего-то воображения. Быть может, даже моего." Все остатки поддельной Земли растворились во тьме, однако Рей даже не обратил на это внимания - он был всецело погружен в свои мысли. Перед его глазами проносились уже виденные ранее картины - он вспоминал: Церковь Святого Пришествия; Музей, затерянный в веках; Храм Света; Цитадель Тьмы, снова Церковь... - "Аристиан сказал: "Сила души Вам поможет", а что есть сила души?.." Рей задавал себе один вопрос за другим, пытаясь логически связать множество известной ему информации. Вновь и вновь он оказывался в тупике. Предположения оказывались неверными и нелогичными. Факты не желали выстраиваться в стройную картину. Силы начали иссякать, сказался голод и тяжелая атмосфера, из которой постепенно исчезал кислород. Рей начал терять сознание. Внезапно, пришло озарение: он вспомнил нечто. Не будучи никогда человеком излишне религиозным, он все-же имел несколько таких знакомых, один из которых часто повторял одну и ту же фразу: "Сила души - в вере". Эти слова сохранились где-то глубоко в подсознании, и вот теперь были извлечены Реем на поверхность. - "Вера, вера, вера... Кажется, Всезнающий говорил, что мы должны поверить, или не поверить..." - теряя силы, Рей снова задумался. И, наконец, в его мозгу возникло решение. Собрав остатки сил, Рей на мгновение закрыл глаза, сосредоточился и снова оказался перед Цитаделью. Жадно вдыхая живительный воздух, он полукричал-полухрипел: "Вера! Конечно! Все построено на вере!"