Вечеринка накануне Хэллоуина - [24]

— Тогда это отличный штраф, — заметила Джастин. — О’кей, кто следующий? Как насчет тебя, Анджела?

— Самое плохое, что я когда-либо совершила? — повторила задание Анджела, вставая и улыбаясь. — Это просто. Прошлым летом отбила парня у своей сестры. Позвонила ему, представившись ею, и назначила свидание. Я дала ему понять, как сильно его люблю. Хотя позже и пожалела об этом, — добавила она. — Он оказался настоящим подонком.

Все засмеялись и зааплодировали. Когда Анджела села, встал Мёрфи и принялся рассказывать о мошенничестве на экзамене по математике, благодаря которому он смог продолжить занятия спортом.

Терри подумал, что игра была действительно глупой и даже где-то жестокой. Наверняка Ники она тоже противна. Может быть, вместо этого они могли бы уединиться и просто поболтать.

Юноша осмотрелся, пытаясь найти свою подругу, и вдруг понял, что в гостиной ее не было.

Озадаченный, Терри поднялся и осмотрел холл и кухню, но Ники не обнаружил. С ощущением чего-то недоброго он вспомнил, как она говорила о своем намерении найти объяснение всему происходящему.

Когда Терри вернулся в гостиную, Рики все еще стоял на одной ноге.

— А сейчас мне можно поставить ногу? — упрашивал он Джастин.

— Если бы ты хотел признаться нам в своем наихудшем поступке, ты давно бы мог это сделать, — она была непреклонна.

— Я хочу, но не могу. Просто там замешаны другие парни. И с моей стороны было бы нехорошо рассказывать всю историю. Поверьте мне. — Рики выглядел растерянным, и Терри почувствовал к нему жалость.

— Ну, ладно уж, садись, — смилостивилась Джастин. Ее пальцы были переплетены с пальцами Алекса, на какое-то мгновение она даже склонила голову ему на грудь. — Кто следующий?

— А как насчет тебя? — предложил Рики.

— О, нет, — озорно улыбнулась Джастин. — Я — хозяйка, поэтому должна быть последней. А как насчет… Терри?

— М-м… не сейчас, — смешался Терри. — Я… м-м… ищу Ники. Кто-нибудь знает, где она?

— В данный момент — нет, — ответила Триша. — Но здесь так темно.

— Может быть, она прячется, — предположил Мёрфи.

— А ты попробуй догадаться — я, например, уже давно не вижу Леса, — сказал Алекс.

— Может быть, ты знаешь, где она! — начал заводиться Терри.

— Причем здесь я? — продолжил Алекс. — Если ты не можешь уследить за своей девушкой, это не моя вина.

Терри уже был готов зло ответить бывшему другу, но прежде чем он сделал это, Джастин встала.

— Вы, двое, прекратите спорить. Играть мешаете.

Алекс продолжал пристально смотреть на Терри. Тот — на него. Затем Терри пожал плечами.

— Пойду поищу Ники, — объявил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Взяв с каминной полки фонарь, Терри начал подниматься по лестнице. Ливень все еще продолжался, но даже сквозь сильный шум дождя было слышно, как в гостиной смеялись Алекс и Мёрфи.

— Похоже, Терри пошел искать свое собственное "сокровище", — сострил Мёрфи.

— Или он просто не может быть откровенным, — предположил Алекс.

* * *

Одну за другой Терри осмотрел комнаты на втором этаже. И когда добрался до последней, комнаты Джастин, он начал немного нервничать. Как получилось, что он потерял Ники? Не могла же она решить уйти домой?

Какое-то время Терри стоял в коридоре, фонариком освещая его по всей длине. В окно в конце коридора стучал дождь, отчего стекла в рамах сильно дребезжали. Снаружи вспышки молнии высвечивали раскачивающиеся под напором бушующего ветра деревья. В какой-то момент Терри показалось, что он слышит рокот мотоциклетных моторов, но потом это оказались просто раскаты грома.

"В такой ураган Ники не ушла бы, — подумалось ему. — Тогда она должна быть где-то в доме".

Взгляд Терри упал на чердачную лестницу, и, помня о том, что случилось в прошлый раз, он стал нехотя подниматься по узкому пролету.

Терри обвел лучом фонарика пыльное помещение, выхватывая из темноты ряды коробок. В неярком свете их тени, казалось, танцевали и прыгали, а комната от ветра скрипела и стонала, как живая. От ужаса все внутри у юноши похолодело.

"Перестань, Терри, — твердил он сам себе. — Ты позволяешь своему воображению разыгрываться из-за того, что нашел здесь прошлый раз. В этом доме привидений нет и бояться нечего".

"Может, Ники сейчас уже внизу", — успокаивал себя Терри. Он собрался было уйти, когда случайно посмотрел на закрытую дверь чулана, где когда-то висел окровавленный Серебряный принц.

"Нет".

"У Ники нет никаких причин находиться там".

Ощущение ужаса усилилось. "Ну это же смешно, — говорил себе Терри. — Это просто чулан".

Он протянул руку и медленно открыл дверь. И застыл в шоке.

Там, в чулане, в полусидящем положении находилось тело человека.

Из груди его торчала ручка большого разделочного ножа.

Но это была не кукла, как в случае с Серебряным принцем.

Луч света высветил детали так, что ошибиться было трудно: широко раскрытые, безжизненные голубые глаза за толстыми стеклами очков в черной оправе.

Это был Лес Уиттл.

Глава 12

— Очень смешно, Лес, — громко произнес Терри, все еще надеясь, что ошибся.

Он протянул руку и дотронулся до тела. Оно показалось ему теплым.

— Ладно, Лес, кончай. Это я, Терри. Мы же в одной команде, ты что, не помнишь?

Лес не отвечал. Он полусидел с открытыми, немигающими, будто стеклянными глазами.