Вдали от берегов - [18]

Это уже неплохо, хотя бы для начала. Конечно, люди, подобные капитану, часто оказываются хитрыми и изобретательными. Но еще чаще в них говорит совесть и добродушие. Смущает привязанность капитана к жене. Разлука с нею — для него самое тяжелое испытание. И только тоска по жене может вывести его из себя, заставить очертя голову броситься на решетки. Да, надо быть начеку, из всех троих капитан — самый опасный.

Размышления далматинца оборвались вдруг. Что-то случилось. Он не сразу понял, что именно, но в лодке стало странно тихо, и только сильнее шумело море.

— Не двигаться! — резко и громко скомандовал далматинец.

Теперь он понял: заглох мотор.

— Кто это сделал? — спросил далматинец. — Завести мотор!

— Что-то испортилось, — раздался во мраке голос Ставроса. — Я даже и не трогал его.

— Вацлав, фонарь!

Белый сноп лучей осветил людей на корме. Капитан сидел мрачный и насупленный, Ставрос будто прирос к месту, телеграфист побледнел.

«Если кто и виноват, так только этот грек, — решил Милутин. — Вот кто оказался самым опасным. Если он серьезно повредил мотор, — все кончено! Да, все кончено!..»

— Ты испортил мотор? — холодным металлическим голосом спросил Милутин.

— Честное слово, не я… Сами видите, что я и не трогал его.

— Ты испортил! — сказал далматинец.

— Чтоб мне лопнуть, если я тронул его… Он у меня и утром барахлил, честное слово! Спроси хоть своего приятеля, который сторговался с нами… После обеда я весь день возился…

— Что было испорчено?

— Жиклер засорился…

— Так вот, слушай, — сказал далматинец. — Даю десять минут. Если мотор не заработает, разнесу тебе башку пулей… Все ясно?

Да, Ставрос все понял. Не по словам, а по тону Милутина он понял, что тот не шутит. Видно, придется браться за дело. Если, не медля, подключить свечи, мотор, конечно, заведется, но тогда все поймут, что авария была подстроена.

Ставрос начал быстро снимать кожух и только тут сообразил, что в десять минут ему никак не управиться.

— Десяти минут мало! — пропыхтел он. — Понадобится полчаса, не меньше.

— Десять минут! — бесстрастно повторил далматинец. — На одиннадцатой я выброшу тебя рыбам!

Ставрос почувствовал, как его обдало холодным потом. Какой черт дернул его забраться в мотор и накликать такую беду на свою голову?! Руки его двигались лихорадочно, но точно и умело. И все же дело подвигалось не так быстро, как он рассчитывал.

— Сколько прошло? — глухо спросил он.

— Шесть…

— Не могу за десять минут, — прохрипел Ставрос. — Хоть убей, не могу…

— Убью! — спокойно сказал далматинец. — Кстати, мне вовсе не хочется везти тебя туда…

Ставрос распрямился и, выпятив грудь, хрипло выкрикнул:

— Ну и стреляй! Сказал тебе, что за десять минут не могу!..

Наступило непродолжительное молчание.

— Даю тебе еще пять минут. Работай. И не теряй времени!

Ставрос припал к мотору. Вацлав посмотрел на часы — прошло восемь минут. Голова у него кружилась, желудок сводило судорогой. Определенно тошнит! Плохо дело! Неужели морская болезнь?

— Держи фонарь пониже! — крикнул ему Милутин. — Освещай только мотор.

Вацлав не понял.

— Мне нехорошо… — тихо промолвил он.

— Не думай об этом! — сказал далматинец. — Когда лодка тронется, все пройдет! А пока держи фонарь пониже!

Вацлав догадался, чего от него требуют, и опустил фонарь. Теперь ему были видны только руки Ставроса, работавшие с быстротой и точностью машины. Он подключил свечи, но все еще что-то подвинчивал. Мотор уже можно было запускать, но зачем напрасно уступать отпущенные минуты? По лицу у него струился пот. На самом кончике носа нависла мутная капля, но он не чувствовал ее.

Вацлав тяжело дышал. Его мутило от вида этой капли. Отчего Ставрос не смахнет ее?.. Хотя бы одну только эту каплю… только ее!..

— Пятнадцать минут! — громко и отчетливо сказал далматинец.

— Готово! — прохрипел Ставрос.

— Заводи!

Мотор сразу завелся. Ставрос в изнеможении прислонился к борту.

— Если еще раз заглохнет — прощайся с жизнью! — мрачно предупредил далматинец.

— Надо поставить на место кожух! — слабым голосом пробормотал Ставрос.

— Ладно, но смотри!..

Лодка уходила все дальше и дальше в открытое море. Ветра не было, но волнение усилилось. Далматинец знал, что это мертвая зыбь. Буря пронеслась где-то вдалеке; утихли ветры, расплылась пена, но взбудораженное, рассерженное море все еще не могло успокоиться.

Лодка то высоко вздымалась, то проваливалась меж волн, и тогда Вацлав стискивал побелевшие губы. Прямо по ходу лодки по-прежнему мигал сильный созопольский маяк, а за кормой оставалась даль Бургасского залива — сплошное море мрака, в котором мерцали лишь редкие огоньки деревень.

Где-то далеко на севере красиво светилось, словно собранное в горсть, созвездие огней Несебра. Анхиало обозначилось роскошной светящейся гирляндой, которая растянулась на километры вдоль низкого берега и удваивалась своим отражением в море. В самой глубине залива, под нависшим желтоватым небом, дрожали мириады огоньков Бургаса. С правой стороны вздымались ввысь невидимые берега, и огни на них висели, как звезды, между небом и землей. «Какие чудесные, прекрасные берега! — думал студент. — Прекрасные берега с теплыми, мягкими пляжами, с прозрачными заливами, устланными зеленоватым и золотистым песком, — древние берега, вдоль которых странствовали мореплаватели всех веков и народов…»