Важное открытие - [16]

— Хлоя? Она собирается готовить обед? Только через мой труп! Подай мне скорее полотенце и уходи отсюда, дай же мне одеться!

— Да? — Эд продолжал дразнить девушку. — А какой выкуп будет за это?

Эдвина издала недовольное рычание, подобно разозленному тигру, и потянулась за полотенцем. Эд отступил на шаг.

— Ладно уж, одевайся.

Стоя в дверях, Эд шепнул:

— Кстати, у тебя такие аппетитные булочки! — и закрыл дверь.

Эдвина вылезла из ванны и насухо вытерлась полотенцем. «Наверное, я должна хорошенько отругать его, — подумала она. Но вместо обиды тихонько рассмеялась. — Ну разве можно злиться на него?! Ответ прост — нельзя. Только эта дурацкая шутка с полотенцем… Да он и не успел ничего увидеть!» — утешала себя Эдди.

Неожиданно в голове Эдди пронеслась неприятная мысль. Кто, как не Эд, проводил с ней в одной комнате ночи и ни разу не притронулся к ней? Кто, как не Эд, остался наедине с ней в ванной и не воспользовался ситуацией? Пожалуй, это странно для нормального мужчины… любимого мужчины.

В задумчивости она прислонилась к двери. Почему мысль о человеке, которому она неинтересна как женщина, приводит ее в замешательство? Ведь предательство Чарлза абсолютно не трогало ее. Было только безразличие.

Девушка повернулась к зеркалу и стала придирчиво разглядывать свое отражение. Прелесть молодого стройного тела не скрывал наброшенный тоненький халатик.

Не найдя никаких изъянов в своем облике, Эдди принялась расчесывать длинные каштановые волосы.

«И все-таки что-то отталкивает от меня мужчин, — волновалась она. — Мужчин… Впрочем, все они — непроходимо глупые существа. Забудь о них, Эдвина!»

С грустной улыбкой она покинула ванную.

Глава 8

Эдвина не спеша одевалась. Она долго рассматривала свои наряды, выбрав наконец бледно-голубую футболку с ярким рисунком и темно-синие шорты. Открыла нижний ящик шкафа и подобрала синие спортивного типа тапочки.

Девушка вернулась в ванную и тщательно уложила волосы с помощью пары золотистых гребешков, купленных когда-то на распродаже. В комплект входила красивая заколка, которой она собрала волосы на затылке. Затем Эдвина приступила к макияжу. Немного туши и теней для век, чтобы подчеркнуть глубину зеленых глаз. Она никогда не пользовалась пудрой или тональным кремом — естественный здоровый румянец выгодно отличал ее от Хлои.

Довольная собой, Эдди вышла из ванной и, спускаясь, услышала раздававшиеся внизу негромкие голоса. «Все равно встреча неминуема», — подумала она, заставляя себя изобразить на лице подобие улыбки. Ее шаги были мягкими и бесшумными. Остановившись в темноте перед дверью в кухню, она набрала в легкие побольше воздуха и…

— О, храбрый укротитель смело входит в клетку с дикими львами! — откуда-то из-за угла раздался голос Эдисона.

— Эд, ты думаешь, это очень умно — подкрадываться и пугать меня? — возмутилась Эдвина. — Откуда ты взялся?

— Я — ниоткуда. Просто поджидал тебя. — Эд лукаво подмигнул, осматривая ее с головы до ног.

Она почувствовала, как кровь предательски подступает к щекам. Оказавшись через мгновение в объятиях Эда, девушка с трудом могла унять дрожь, вызванную его прикосновением.

— Ты наконец дашь мне пройти?

— С превеликим удовольствием! — сказал Эд, однако он и не думал ее пропускать, нежно целуя в виски.

— Пойдешь со мной? — Она мягко отстранила Эда.

— Ни за что на свете не пропущу предстоящего спектакля!

Держась за руки, они появились на сцене, точнее — на арене борьбы, именуемой кухней. Чарлз и Хлоя стояли по разные стороны стола. Увидев Эдди, Хлоя покраснела, а левый глаз Чарлза нервно задергался.

Эдвина заставила себя не замечать любопытных взглядов.

— Чарлз, ты, кажется, хотел поговорить, — небрежно произнесла она, присаживаясь около окна. — Я готова.

Девушка скрестила пальцы рук. Боже, чего ей стоило надеть на себя эту маску надменного безразличия!

Эд вытаращил глаза, рассматривая рисунок на футболке Эдвины. На фоне голубого в облачках неба был изображен домик с трубой, из которой шел дымок. Над картинкой была надпись большими буквами: «Это мой дом». Широко улыбаясь, он устроился рядом с Эдди и взял ее руки в свои.

Глаза Чарлза остекленели, когда он рассмотрел надпись. Суставы пальцев побелели — с такой силой он сжал спинку стула. Чарлз отстранил Хлою.

— Что все это значит? — прошипел он.

Эдвина пожала плечами:

— Всего лишь подарок моих учеников. Ребята сами разрисовали. Особенно здорово получился дом, правда?

Эд отвернулся, сдерживая подступающий приступ смеха. Надо было видеть злобный огонь во взгляде Чарлза, его лицо, побледневшее от ярости.

— Ничего хорошего! — отрезал он, зачем-то поднимая стул и с грохотом опуская его на пол.

— Они думали, что надпись «сладкий дом» будет слишком приторной, — продолжала объяснять Эдди.

— Эта надпись имеет какое-то отношение к данной ситуации? — спросила Хлоя, присаживаясь к столу.

— Надпись? — Эдвина заботливо разгладила складочки на груди, любуясь очаровательной картинкой. — Этот дом когда-то принадлежал семье Истонов, и в городе так и называли его: дом Истонов. Даже позже, когда он перешел к Хэмфри, а потом к Томпсонам. И только после того, как я перекрасила его в ярко-желтый цвет, отреставрировала, люди стали называть его домом мисс Эдвины Мэйсон.