Ваша собака - телохранитель - [9]

По мере роста щенков мать продолжает ухаживать за ними, но ее отлучки становятся чаще и продолжительнее. Сука избегает тесных длительных контактов с уже активно двигающимися малышами. Примерно к 3-недельному возрасту щенков молока начинает не хватать, и сука прикармливает их мясом (принесенным куском или отрыжкой).

После нескольких попыток сосать твердую пищу маленькие хищники обучаются скоблить ее только что прорезавшимися зубами и отрывать по волоконцу. К месяцу щенки уже активнее едят мясо, разбредаются вокруг логова, и сука все охотнее принимает помощь кобелей по присмотру за молодыми. Она продолжает кормить молоком детенышей до 1,5-2,5 месяца, но уже не лежа, а стоя. Щенки вынуждены при кормлении балансировать на полусогнутых задних лапах, придерживаясь передними за сосок, при этом драки, уже ставшие обычными во время еды, оказываются просто невозможными. Длительность кормления — 2-3 минуты, и за это время крупные щенки выдаивают мать досуха.

Теперь сука редко вылизывает детенышей — это уже скорее жест расположения, чем гигиеническая чистка. Слишком разрезвившегося щенка мать может перевернуть на спину и потыкать носом в живот, вынуждая принять позу пассивного подчинения. Позже мать начинает играть с детьми. В этих играх щенки учатся владеть своим телом, затаиваться и нападать, убегать и ловить. Вообще игра «охотник — жертва» — одна из излюбленных у собак. Но об играх мы поговорим позже.

В этом же возрасте начинается весьма жесткая муштра щенков с участием всех взрослых собак и направлена она на обучение ритуальным взаимодействиям. Щенок, который часто пускает зубы в ход, не дает проходу однопометникам и постоянно затевает драки, становится объектом пристального внимания матери и других собак. Забияку то и дело ловит кто-нибудь из взрослых и начинает трепать за шкуру, валять по земле, окунать в лужу и т. и. Только когда щенок принимается орать в полный голос, его отпускают. Однако не проходит и получаса, как юнец получает следующую трепку от другого члена стаи. Подобная учеба длится, пока щенок не научится вести себя так, чтобы не привлекать внимания взрослых.

Мать обучает детенышей не только правильным взаимоотношениям. Она и отец передают потомству на личном примере очень многое из собственного опыта. Учитывая, что для общественных животных характерно подражание, обучение на примере оказывается очень действенным. Взрослые собаки показывают молодым, как искать добычу, как к ней подкрадываться, чего надо избегать.

Интересно наблюдать, как в городе беспризорные собаки обучают подростков переходить улицу. Подойдя к бровке тротуара, родители останавливают подростка, зажимая его между своими корпусами. Затем тычками носом и прихватыванием зубами за шкуру заставляют его повернуть голову налево; дождавшись большого интервала между машинами, они все вместе устремляются к осевой, и все повторяется: остановка, поворот головы направо, выжидание, переход через вторую половину дороги.

С взрослением щенков материнское поведение суки по отношению к ним слабеет, переходя в своеобразные узы лояльности: мать узнает своих детей, когда тем исполняется и год, и два, и явно испытывает к ним симпатию. Появление следующего помета возрождает материнские реакции с новой силой уже в отношении этих малышей, но дружелюбие к старшим детям сохраняется.

Стоит отдельно остановиться на поведении щенка — ведь очень многие демонстрации взрослой собаки корнями уходят в детство. Такой важный элемент социального поведения, как поза подчинения, происходит из подставления под чистку матерью. Выпрашивание отрыжки, свойственное подрастающим щенкам, порождает практически весь набор демонстраций просьб. Выглядит эта демонстрация следующим образом: щенок то припадает грудью к земле с передней лапой, выброшенной в сторону, то совершает прыжки вверх, пытаясь лизнуть угол рта старшего животного. Часто молодые собаки используют эту демонстрацию просто для приветствия старших, вернувшихся из отлучки, — тогда это просьба социального контакта.

Очень большое значение для щенка имеет игра. Это особый вид активности, в ходе которого молодое животное познает окружающий мир. Щенку мало получить запаховую и вкусовую информацию; для познания свойств вещи с ней необходимо манипулировать, т. е. грызть ее, тянуть, подбрасывать. Одиночная игра с предметом часто переходит в совместную, в еще один вариант «охотник — жертва», когда «жертва» улепетывает во все лопатки, зажав в зубах вожделенную игрушку. Подобные догонялки учат щенков точной координации, основам взаимных действий, так как очень быстро становится ясно, что «жертву» удобнее ловить сообща, а не поодиночке.

Есть игра и на развитие склонности к доминированию. В этологической литературе ей даже присвоено специальное название: «король горы» — насколько она важна для растущих зверей! Самый резвый щенок забирается на какое-нибудь возвышение, а остальные стараются его оттуда столкнуть, сдернуть за ноги и т. п. Игра шумная, «короли» то и дело меняются, и довольно часто победитель вместо приза получает выволочку от стариков: взрослые принимаются прививать ему хорошие манеры.