Вардес: Лик Бога - [2]

Полная луна на фоне черного космоса обзавелась серебристым ореолом, белые звезды вокруг с интересом рассматривают ползущий по заснеженному шоссе крохотный автомобиль, а снег на ветвях мчащихся навстречу деревьев игриво поблескивает в свете фар.

В другое время я мог бы этим любоваться, но сейчас…

Сейчас в груди разрослась глыба льда, которая, не давая дышать, тисками сжимает внутренности, а капли этой талой воды холодят живот. Это предчувствие. И ничего хорошего оно не сулит: впереди меня ждет боль, а может, даже смерть. Как не хочется умирать…

Я оглянулся, чтобы всмотреться в лица товарищей, быть может, разыгралось воображение?

За спинкой моего кресла в два ряда разместились крепкие парни в камуфляже.

Каждый из них облачен в тяжелый бронежилет, колени придерживают направленные стволами вверх грозные автоматы. Их пока не стянутые масками лица застыли, словно каменные изваяния, а глаза в полутемном салоне, казалось, приобрели обреченное выражение. Только сейчас обратил внимание, что уже несколько часов в салоне машины висит тягостная тишина.

Нет, не надо быть ясновидящим, чтобы знать о том что впереди нас ждут неприятности…. Но что я могу сделать? Сообщить начальству, что дальше двигаться нельзя только потому, что у меня «предчувствие»? Да, уже представляю их презрительные гримасы.

Почему мне никто никогда не верит? Три года назад, когда устраивался на эту работу, меня назвали Видящим. Уже тогда я «видел» будущее. Но похоже на мне лежит проклятие Касандры — в мои видения отказываются верить. Поэтому ничего другого, кроме как надеется на лучшее, мне не остается…

Чтобы хоть как-то отвлечься, я вновь уткнулся в окно, но водитель включил в салоне яркий свет, который не дал рассмотреть пейзаж. Вместо него в стекле отражается тоскливый парень: русые волосы, темные пронзительные глаза, красивый прямой нос.

Чертова работа. Если бы не она, сидеть мне сейчас на диване у телевизора с пивом в руке и с женой на кухне. Надо было устраиваться на нормальную, как у всех, работу. По крайней мере, вид тяжелого бронежилета с внушительным пистолетом в кобуре и катастрофическая нехватка времени не отпугивали бы потенциальных невест. Эх, пережить бы эту ночь…

— Сегодня будет что-то особенное, — бесцеремонно прервал поток моих мыслей Влад. — Я чую всей душой.

Неужели и у этого гаденыша есть душа? Черноволосому и худощавому молодому парню можно было бы дать все пятьдесят лет. Смотрит на меня черными глазками с ярко читаемым в них ехидством. Его лицо неприятно не только мне, но, наверно, всей команде. Разве, что наш наставник Тзар не обращает внимания на подобную мелочь.

Кожа под глазами Влада свисает, образуя глубокие мешки, на щеках и подбородке — напротив, словно приклеена к голому черепу. А если присовокупить сюда его характер, получится на редкость отвратная мерзость.

— Ты бы не каркал, — протянул я раздраженно.

Влад криво улыбнулся, оглядел меня будто видел впервые, масляный взгляд остановился на моем армейском бронежилете:

— Все перестраховываешься? — хмыкнул он. — Зачем? С нами едет бригада вооруженных профи, а еще с нами Тзар…. Может быть, ты сомневаешься в его мощи?

Как же эта сволочь меня достала. Прикидывается скромным учеником, верящим в непревзойденность наставника. Но если это так, тогда, почему ты постоянно пытаешься утопить меня в глазах своего кумира? Смотрю в эти наглые, с позволения сказать, глаза и вижу в них лишь безмерный океан честолюбия. Под маской смеющегося добряка напротив меня притаилось моральное чудовище, что не упустит возможности с той же улыбкой на губах загнать мне нож в спину.

Сидящий в кресле рядом с нами Тзар на секунду отвлекся от своих бесконечных раздумий, скосил глаза в нашу сторону и снова повернулся к окну. Машина вдруг подпрыгнула на кочке, и он едва удержал голову от столкновения со стеклом.

— В мощи Тзара никто не сомневается, он не раз ее доказывал, — с расстановкой сказал я. Окинув изучающим взглядом его черную футболку, продолжил:

— Я не хочу, чтобы он отвлекся из-за того, что мне в грудь, скажем, упрется ствол пистолета. А ты-то сам, почему так праздно выглядишь? Или ты ищешь дополнительную работу мастеру?

— Нет, я… — он замялся, посмотрел на меня непрошибаемым бараньим взором, но я уловил там тщательно прячущуюся злобу.

Какое-то время он пытался подобрать слова для ответа, но смекнул, что упустил инициативу и, кажется, угомонился.

Влад совсем недавно начал свое обучение. Добиться определенных результатов за столь короткий срок сделало бы честь любому…. Но только не ему.

Когда в команде освободилось место адепта, Владислав прошел по головам более достойных людей. Несмотря на явную неопытность и неподготовленность к оперативной работе, он чем-то прельстил Тзара. Приняв Влада, мастер стал уделять ему больше внимания…. И это несмотря на то, что я сильнее и выше по рангу.

Не так давно Гардий — магистр нашего агентства и прямой шеф Тзара, обмолвился, что в ближайшее время я могу стать Учеником — первым Учеником мага во всем агентстве. Это многое значило. Конечно Ученик это далеко не маг, но уже что-то среднее между тараканом, от вида которого маги презрительно кривят губы, и получеловеком — в роли подай-принеси.