Вардананк - [201]

Вардан глядел на стоявшего перед ним изувеченного мученика, перенесшего пытки и подвергшегося надругательствам. С перебитым носом, с обезображенным лицом, чудом сохранивший один глаз, этот человек вызывал острую жалость и ненависть к палачам.

— Это Деншапух сделал? — хмуро спросил Вардан.

— Деншапух-перс, Спарапет! — громко ответил Саак. — Деншапух-перс!.. Образ божий стер он с лица моего… Кто же воздаст за это?!

— За тебя воздаст народ армянский, брат-крестьянин! — так же громко отозвался Вардан. — Деншапух-перс не с одного с тебя стер образ божий, он хочет стереть образ божий со всего армянского народа!

— Если так, то какова же будет судьба народа армянского? Или опять будут делить народ на князей и крестьян да еще на мамгунов и рштунов?

— Знай, брат-крестьянин, что на бой этот поднялись и князь с крестьянином, и мамгун с рштунийцем, как ты сказал. Все мы стремимся к свободе, все мы — воины-подвижники во имя отчизны! Готовьтесь же к войне за свободу!

Все перекрестились. И в глубоком молчании, со странной безнадежностью и одновременно с надеждой прозвучал возглас Саака:

— Будем сражаться, Спарапет! Пойдем, сражаясь, из поколения в поколение: где-нибудь да блеснет свет и для нас!..

До глубины души взволнованный, Вардан взглянул на него, на толпу и печально покачал головой:

— Далеко еще до нашей свободы, трудно до нее добраться!.. Но мы пойдем с боями из поколения в поколение — и дойдем!

Он порывисто встал, еще раз обвел всех взглядом и направился с Атомом в Арташат.

Брат Зарэ посмотрел вслед Вардану затуманенными глазами и со вздохом протянул:

— Э-э-э!.. Хорош божий свет, хорош, да только попал он дракону в пасть!.. Этот поднялся, чтоб вырвать из пасти… Хватит ли силы? А горя-то ведь много, ох много!..

— Хватит! — своим грубым голосом перебил его Аракэл и, немного погодя, добавил: — Поможем, тогда хватит!.. Ему-то хватит, свою родину он вызволит! А ты вот что скажи: ведь кровь-то будет проливаться наша, а нашу родину он вызволит?

Вечерело. Тени поползли, вытянулись. Немного поодаль от костров беседовали усевшиеся в кружок крестьяне.

— Эх, нет на свете справедливости — вот откуда все горе! — твердил Езрас, уставившись глазами в землю.

— Есть справедливость! Должна быть! — возразил другой, не отводя взора от костра.

— Не быть ей, пока совесть своего голоса не подымет!

— А подымет ли когда-нибудь? — усмехнулся четвертый.

— Должна поднять! — с жаром подхватил Езрас. — Голос простого народа должен громом греметь, горы потрясать!

— Когда же это будет? Когда?

— Из всех веков и всех дней — будет век и день!.. Гром прогремит — и откроется судилище. И первым будет на суде говорить простой народ!

— А почему простой народ?

— Потому что он более всех обездолен! Значит, ему быть первым жалобщиком. Жаждущему подай воды, народу дай справедливость!

— Правда истинная! — подхватили крестьяне.

— Нет края мучениям народным…

— Как морю края нет!..

— Эх, да разве только простому народу плохо? Вот в Масьяц-Вотне, говорят, человек один объявился, предрекает он: еще раз будет разрушен мир и еще раз снова воздвигнут! — задумчиво молвил Езрас.

— Зачем ему разрушаться, зачем заново строиться? Построен — и стоит! Чего в нем недостает? — удивился один из крестьян.

— Кособокий! Пусть построят заново, чтоб выпрямился!

— Истинная правда! — со всех сторон откликались крестьяне.

— Пусть построят заново — выпрямится… — с насмешкой повторил один.

— Да когда же это будет? Когда?

— «В некий день!..» Ждите, пока наступит этот «день из дней»! Сейчас нам давайте его, этот «день из дней»! Сейчас!..

— Сейчас еще не время! — прервал его светлоглазый крестьянин. — Этот «день из дней» наступит, когда начнется война простого народа…

— Эта война и сейчас идет! — негромко и убедительно сказал свое слово старик с задумчивым лицом.

— Как же это, дед Андриас? Тысячи царей, князей войну заведут — какое же дело до них простому народу?

— Такое дело, что сколько бы ни сражались цари да князья, а простой народ всегда в их войне участвует. Это он весь мир перед собой гонит! И под конец — опять-таки свою собственную войну ведет, пока не наступит время построить другой мир…

Аракэл, до этого не проронивший ни слова, не вытерпел:

— Куда это забрались, гляди-ка. Другой мир построить, война простого народа… Война простого народа — это война за то, чтоб ему принадлежали и право, и справедливость, и земля. А сейчас все это принадлежит князьям. Кто даст вам замлю, право? Справедливости вы ждете? Придет она, еще много раз придет, но опять ложной правдой окажется, — и так до тех пор, пока не придет правда всех правд и не останется только один мир да еще с ним вместе — один простой народ! А до тех пор много еще нам воевать, пока она придет. Война простого народа!

— Простому народу не много и надо! — оживленно вмешался крестьянин с огрубевшим лицом, до того молча внимавший беседе. — Лишь бы его кто-нибудь на свете хотя бы краем ногтя поддержал!..

— Не понимаю я, что вы тут наговорили! — отозвался другой крестьянин, с интересом слушавший беседу, и обратился к сероглазому старику: — Андриас, растолкуй-ка хоть ты мне: кому же в конце концов мир этот принадлежит?