Ваншот #1. За пределом - [7]

Заложенная в меня память вновь ожила и любезно подсказала, что лефтами называется общегалактическая валюта Звездного Содружества Млечного Пути, в котором мне отныне придется жить.

– Если шотхолл продержится достаточно долго, то становится опытным, прокачанным и очень опасным, – продолжал Виталий. – Для него игра – это реальная жизнь, борьба за выживание. Понимаешь? Некоторых из них обыграть – та еще задача. Вот и у нас в “Ваншоте” постоянно есть пара-тройка таких очень сильных шотхоллов, прорвавшихся в боссы. Геймер, который их побеждает, становится легендой. Бешеная слава, интервью, поклонницы, короче практически всё, как у известных спортсменов или актеров. Да и деньги немалые – таких победителей частенько приглашают сниматься в рекламе, в ток-шоу, некоторые становятся ведущими популярных программ. Короче, геймерам есть за что бороться.

– Ну, читер, положим, победит кого угодно.

– Кто?! – Виталий прямо обалдел от моих слов. – Ты чего, Ромка, с черной звезды прилетел? Или с Юпитера упал?

– Из прошлого я, понятно тебе?

– Хорошая шутка, – хохотнул он. – Какие читеры, Рома? Их уже нет давно. Остались у вас, в вашем уголовном прошлом. Сто лет назад каждый второй читерил, я об этом читал. Играть стало совсем невозможно. И разработчики игр потребовали ввести в Уголовный Кодекс новый закон. Теперь за читерство срок полагается. От года до трех.

О как! Я лишь завистливо вздохнул. Вот это цивилизация! За такое им и стирание личности простить можно. Почти.

– Давай дальше про оцифровку. Люди на это идут добровольно или их... того?

– Только добровольно. Ну, ты же знаешь, не можешь не знать. Реклама на всех углах висит. “Заключайте контракт на оцифровку и получайте деньги”, – процитировал он.

– Погоди. Ведь это смерть личности. Не думаю, что много желающих.

– Ошибаешься, их тьма тьмущая. Каждый бы не отказался, только отбор довольно жесткий. Не всякий мозг подходит в качестве матрицы. Пойми ты, подписавшего контракт не убивают тут же на месте, а ждут, пока он скопытится сам – в аварии, от старости, от болезни или несчастного случая, вот как ты.

Хм... Ну, несчастным случаем я бы теракт не назвал. Но спорить не будем.

– В итоге получается выгодно всем, – продолжал Виталий. – Разработчики получают усложненные непредсказуемые боты, а тот, кто заключает контракт, деньги. Причем мани ты забираешь сразу, а оцифровка наступает только после смерти, когда тебе уже все равно. Уйму молодежи устраивает подобный вариант. Они вечно без денег сидят. А тут бабосы просто с неба падают на халяву.

– И много платят?

– Всем по-разному в зависимости от уровня ай кью. Только какая разница – много или мало. Это ж халява. Как выигрыш в лотерею.

– М-да... И много шотхоллов в игре?

– Зависит от бюджета. Шотхолл – удовольствие не из дешевых. К примеру, наш “Ваншот” – топовая игра, охватила весь мир. Настоящее безумие. Миллионы геймеров, фанклубы, фильмы снимают. Короче, на нее не поскупились. В рекламу немеряно вбухали. Лучшие разработчики, сценаристы. До фига локаций. Миссии каждый день новые. Почти все персонажи – геймеры или шотхоллы. Из ботов в основном массовка: бармены, проститутки в баре, работяги, фермеры. Еще бойцы и солдаты типа “пушечного мяса”. Кстати, ботов опознать легко: если у них спросишь что-то не по сценарию, они впадут в ступор или ответят невпопад.

– А как понять, что передо мной геймер?

– Тебе никак. Для тебя всё происходящее реальность. Как и для остальных шотхоллов.

– А геймеры могут распознать, кто перед ними?

– Напрямую нет. Только через чат. Там в поиске можно набрать ник интересующего персонажа. Если есть такой, значит, игрок. Если нет – шотхолл. Им в чат доступ закрыт.

– Ясно. А чем еще шотхоллы отличаются от геймеров?

– Ну, главное это то, что они могут выйти из игры, а вы нет. И еще у вас всего одна жизнь. Погибнешь хоть раз, респауна не будет.

Я приуныл. Веселая перспектива, нечего сказать. Долго ли я продержусь в незнакомой игре без права на ошибку?..

– А почему так, Виталий? Насколько я понял, шолхолл – ценный кадр. Их приток ограничен. Так не лучше ли использовать нас многократно?

– Конечно лучше, только пока не получается. При гибели персонажа самопроизвольно стирается его матрица. Пока данный процесс остановить не удается. Как и скопировать одну и ту же матрицу на двух разных шотхоллов.

– Ладно, что еще мне стоит узнать?

– На шотхоллов геймеры постоянно получают задания, поскольку вы сплошь отрицательные персонажи: всякие лидеры мафии, бунтовщики, захватчики, пираты и прочие бяки. Причем ваше местоположение игрокам отлично известно. При получении соответствующего задания идет наводка на цель.

– Что-то типа подсказок: добраться до планеты Зажопинск, войти в бар “Пипец” и грохнуть бяку по имени Ром Мел?

– Угадал, – хмыкнул оцифровщик. – В радиусе десяти метров ты будешь отражаться у них на экранах красной точкой.

– А они у меня? – промелькнула неприятная догадка.

– Не отражаются, – подтвердил Виталий. – Ты не узнаешь, кто пришел за тобой, до тех пор, пока он или она не атакует.

Значит, внезапность на стороне противника. А мне придется уйти в глухую защиту и не расслабляться ни на миг. Для них-то это игра, а для меня жизнь! Как выяснилось, единственная. И ее ох как неохота терять...