Вампиры: Когда ночь сменяет ночь - [20]

Дом на скале выглядел мрачновато — занавешенные окна, погашенные садовые фонари и ни звука. Только пальмы тихо шелестели на ветру заострёнными листьями. Внутри ничего не изменилось. Ковры, мебель, зеркало во всю стену, в котором мелькнуло моё отражение: бледное лицо, лихорадочный блеск глаз и золотистое мерцание платья… Пробежав по комнатам, я пришла в отчаяние. Дом казалася покинутым, нежилым. Что, если Доминик бывает здесь раз в столетие?.. Остановившись посреди гостиной, я окинула её безнадёжным взглядом и только тогда заметила небольшую нишу. Встроенные полки и стол были завалены книгами и свитками. Я ощутила слабый прилив надежды — год назад ничего этого здесь не было. Содержание свитков больше напоминало химические формулы. Книги были раскрыты и небрежно навалены одна на другую — все старинные, с потрёпанными пожелтевшими страницами. Я прочитала латинское заклинание, выведенное вычурным каллиграфическим почерком. Ниже перечислялись способы борьбы со злыми духами и их описание — точный портрет мне подобных… До меня донёсся едва уловимый звук, будто скрипнула половица, и, не успев толком ничего осмыслить, я уже стояла прижавшись к стене за декоративной ширмой… Посреди комнаты, словно зловещий призрак, возник Арент. Едва сдержав крик, я уже была готова бежать без оглядки, но всё же взяла себя в руки. Арент не мог знать, что я здесь. Но что делал здесь он?.. Пройдясь по комнате, он тоже остановился возле стола, глянул на книги… Мне был хорошо виден его профиль и промелькнувшая по губам усмешка. Я сильнее вжалась в стену, когда он снова поднял голову. Оставаться здесь дольше было безумием. Но, только я собралась исчезнуть, совсем рядом раздались голоса.

— Мне надоело, что ты срываешь на мне своё настроение, Доминик, — голос принадлежал Винсенту.

— Ты знал, на что идёшь.

При звуке второго голоса во мне затрепетала каждая жилка. Хорошо, что сердце больше не билось, иначе его бешеные удары наверняка бы выдали меня Аренту…

— Я знал, ради кого на это иду, — уточнил Винсент. — Тебя я бы давно послал ко всем чертям, не обладай ты способностью чувствовать её на расстоянии. Но и моему терпению есть предел. В последние ночи ты превзошёл себя, и, клянусь, если ты не…

— Замолчи, наконец, — Доминик произнёс это глухо и безучастно, будто мысли его были очень далеко.

Из моего укрытия было видно только спину стоявшего у окна Винсента. Дёрнув за шнур, он раздвинул шторы, и комнату залил лунный свет. Я перевела взгляд на Арента. В ледяных глазах горела ненависть. Но уже в следующее мгновение он словно надел маску. Тонкие губы тронула надменная улыбка, в глазах появилось выражение насмешливой жалости, и он бесшумно выступил из темноты. Лицо Винсента вытянулось.

— Какого дьявола?..

Но Доминик его оборвал:

— Не вмешивайся!

В мгновение ока он оказался перед Арентом, и я наконец его увидела… Доминик часто говорил, что, когда я рядом, вены его вспыхивают огнём. Но только сейчас я по-настоящему поняла, что он имел в виду… Не знаю, как удержалась, чтобы не броситься ему на шею…

— Ваш союз обманул мои ожидания, — презрительный голос Арента слегка меня отрезвил. — Не думал, что он будет настолько жалким.

Глаза Доминика метнули молнию, но последовавший вопрос, казалось, не имел к словам Арента никакого отношения:

— Что ты с ней сделал?

Арент довольно улыбнулся, видимо, убедившись, что о моём бегстве Доминик не знает.

— Ничего, что ей бы не понравилось.

Из горла Доминика вырвалось рычание, и тут же, сцепившись, оба пронеслись мимо укрывавшей меня ширмы. Я видела, как Доминик схватил Арента за горло, а тот одним ударом рассёк ему скулу, как Доминик швырнул Арента на стеклянный столик и осколки кровавой сеткой покрыли надменное лицо… Винсент следил за этим с настороженным равнодушием, готовый включиться в потасовку, если понадобится его участие. Доминик отлетел к стене, молниеносно извернувшись, оттолкнулся от неё, но в тот же момент в воздухе что-то блеснуло, и Доминик, скорее всего непроизвольно, это подхватил… Сжавшись за ширмой, я бессильно смотрела, как его лицо меняется на глазах, а помертвевший взгляд застывает на кольце с изумрудом, переливавшимся на его ладони зелёным огнём… Несколько бесконечных секунд — и, оторвавшись от кольца, взгляд Доминика вонзился в Арента.

- Если ты провёл над ней ритуал…

Арент расхохотался.

— О, до этого не дошло. Конечно, не всё сразу было гладко. Ты ведь не хуже меня знаешь, какой своенравной она может быть.

— Да, она своенравна. Уверен, ты убедился в этом сполна, и твоя дьявольская гордыня облилась кровью не раз. Так что ты с ней сделал?..

Голос Доминика сорвался на хриплый шёпот, впервые с начала разговора я отвела глаза… Это было невыносимо. Арент проводил пытку с искусством палача. Доминик уже и не пытался сопротивляться боли — она завладела им полностью.

— Ты забываешь об одном, мой друг, — с усмешкой заявил Арент, — о её умении приспосабливаться. Черта, поистине вызывающая восхищение.

— Почему тогда ты один? Я не верю, что ты явился бы сюда только с этим кольцом, будь у тебя другие доказательства твоего триумфа!

— Таково её желание, — холодно возразил Арент. — Ты ведь больше её не чувствуешь, не так ли? Какие ещё доказательства тебе нужны?