ВАМП. Практикум по целительству - [59]

Однако до обольстительного Ричарда он недотягивает — куратор меряет его хмурым взглядом:

— Как-нибудь в другой раз, адепт, когда я захочу сорвать свое занятие.

Идущий рядом граф тихонько хмыкает.

— Искусница, мы будем вести себя как мышки, — обещает Гарден, глядя на Эмари честными синими глазами.

— Только мои девчонки, как кошки, не пройдут мимо, — возражает куратор. — Поэтому я говорю вам «нет».

— А если мы сольемся с тенью и не будем попадаться вашим подопечным на глаза? — вступает в разговор Фрайд.

— И смысл вам тогда набиваться на экскурсию? — вскидывает бровь куратор.

— Понимаете, мы с адептом Гарденом учимся в ВАМП всего полгода…

Герцогский внук и магичка идут чуть впереди, Гарден еще и жестом просит задержаться, и мы отстаем.

Мне неловко, и я, чтобы не молчать, первая спрашиваю:

— Вы не дошли до ректора?

— Нет, встретили на полпути. Он спустился на первый этаж сразу после тебя.

— Но все равно быстро проконсультировались.

— Он не был расположен к плодотворному разговору. — Неожиданно Эйнар меняет тему беседы: — Соннэя, пойдешь со мной завтра на прогулку?

Я сбиваюсь с шага. Ох… Сердце пропускает удар. Дыхание перехватывает.

Он приглашает на свидание? Святая Виржия, что сказать? Какой дать ответ? Парень мне симпатичен, с ним приятно общаться, но…

— Хочу показать тебе Вышеград, уверен, что знаю его лучше тебя, — добавляет он просто.

Испытываю неподдельное облегчение — как бы мне ни нравился Эйнар, а принимать его ухаживания я не вправе. Не только потому, что у меня нет на это времени, нет. Будет нечестно обнадежить парня, дать ему привыкнуть к себе, а потом исчезнуть. Нечестно и жестоко.

Чтобы подтолкнуть меня к нужному ему выбору, Гарден коварно добавляет:

— Согласишься — и мы с Фрайдом не будем набиваться к вам на экскурсию.

— Подкуп? — грозно хмурю брови.

— Именно, — подмигивает он. — Ты только посмотри на лица своих сокурсниц. — Гарден кивком головы указывает на оживленную группку девушек у входа в закрытую галерею. — Искусница Эмари права, мы таки сорвем вам экскурсию. Как прилежная студентка ты должна спасти своего куратора!

Последние слова Гарден произносит с нарочито преувеличенным пафосом. Его губы кривятся в сдерживаемой улыбке, появляется ямочка на левой щеке.

— Ох, и что же мне делать?

— Конечно, соглашаться!

Притворно вздохнув, киваю — я правда прилежная студентка.

— Встречаемся завтра в полдень у ворот академии. Тебе удобно? — быстро спрашивает Гарден, с тревогой наблюдая, как с Фрайдом разговаривают близняшки Риммади и Агнешка Дианейские.

Нет, не так. Не разговаривают. Судя по количеству улыбок, которыми одаривают бедного графа, миловидные блондинки светски флиртуют. И меня осеняет: они знают Фрайда! Дианейские — аристократки из Пандура, которых родители за какую-то провинность отправили в ВАМП как в ссылку. Они старше меня на два года, поэтому вращались в светском обществе и уж точно знакомы с внуком герцога Монтэма, завидным женихом.

Мы подходим ближе и слышим воркование магичек.

— Аестас, это судьба, что мы встретились здесь, в академии! — кокетливо накручивая пшеничную прядь на палец, сообщает Риммади.

— Поэтому мы просто обязаны чаще видеться! — продолжает мысль сестры Агнешка. Жест точь-в-точь как у близняшки, словно перед нами одна девушка и ее отражение в зеркале.

К счастью для сокурсников, сестрички как-то признались, что различать их следует по ленте в волосах: голубую предпочитает Риммади, розовую — Агнешка.

— Я подумаю. — Граф улыбается, но, обернувшись, бросает на Гардена растерянный взгляд.

— Думайте быстрее, Аестас, вам не пристало скучать, когда можно собрать блестящее общество даже здесь, в глуши.

Мои сокурсницы, не только близняшки, смотрят на Фрайда как на блюдо с пирожными. И на его лице появляется загнанное выражение, которое совсем не вяжется с тем уверенным и нагловатым молодым человеком, каким я успела его запомнить.

На выручку товарищу по стрипу приходит мой спутник:

— Аестас, вынужден напомнить, что нас ждет ректор.

— Риммади, — граф легким поцелуем касается запястья старшей сестры, затем настает черед руки порозовевшей младшей, — Агнешка, мне очень жаль, но я должен покинуть вас. Было приятно увидеться здесь, в Вышеграде.

Близнецы дружно вздыхают:

— А нам как приятно, граф…

Скомканно попрощавшись, парни уходят.

Что-то подсказывает: будь тут Ричард Лайнет, девушки смущались бы и краснели, растекались бы лужицами растопленной карамели, но не смели бы вести себя назойливо, как мгновение назад. Почему-то в присутствии оборотней смелость ретируется, и даже самая заядлая кокетка превращается в смущенную жертву — это я недавно наблюдала, да и слышала о таком, но не верила раньше.

— Итак, адептки, вы готовы взглянуть на людей, которые прославили и прославляют нашу академию? — громко интересуется куратор.

— И адепт, — хмуро напоминает о своем присутствии единственный парень группы Адам Вернош.

Девчонки хихикают, я тоже не могу сдержать улыбку, вспомнив, как он недавно ругался, что мы вконец обнаглели, рассуждая при нем о преимуществе трусиков иномирского покроя перед традиционными для Тарры панталонами.

— И адепт, — ничуть не смущенная тем, что забыла о нем, добавляет сливоволосая магичка. — Готовы?