Вам коза не нужна? Коза Фрося и путешествие с приключениями - [3]
Между тем весна катилась по земле зелёным колесом. Дни становились длиннее, и солнышко припекало так, что ушам становилось жарко. Фрося вставала с первыми лучами и отправлялась на лесную поляну, где Василий Васильевич проводил свои уроки. Однажды, в самом конце весны, Ефросинья бродила по полянке и ждала кота. Почему-то в этот день обычно пунктуальный учитель опаздывал. Коза уже пробежала несколько кругов, полюбовалась зацветающими ландышами, погладила копытцем тёмный сугробик, который каким-то чудом сохранился в овражке под густой елью, посвистела птичкам, а кота всё не было. Она уже начала беспокоиться, когда наконец показался Василий. Нельзя сказать, что на нём не было лица, – ведь на котах никогда не бывает лиц, но в глаза бросалось то, что Василий Васильевич чем-то страшно обеспокоен и даже потрясён. Первым делом он кинулся к ученице и крепко обнял её тонкую белую шейку. Потом сел рядом и очень серьёзно сказал:
– Послушай меня, девочка! Помнишь, я говорил, что иногда домашних животных выращивают… Ну, что есть риск… Что люди и, например, волки иногда едят мясо…
– Помню, конечно, – кивнула Фрося. – В учебнике по окружающему миру написано, что звери делятся на три группы: травоядные, всеядные и хищники.
– Да, молодец… Фрося, ты – моя гордость! Но сейчас дело не в этом. Понимаешь, тебе угрожает опасность. Твой хозяин завтра повезёт животных в город. Я видел список. И ты там есть.
Ефросинья немного помолчала. Потом вздохнула. Потом наконец ответила:
– Я знаю почему. Вчера фермер говорил помощнику, что я некондиционная и не вырастет из меня хорошая молочная коза. Я тогда не поняла, что это значит, а оно вон как обернулось. Видать, судьба у меня такая.
– Нет! Неправда! При чём тут судьба? Глупости это всё. Нельзя сдаваться. Тебе надо бежать, и как можно скорее. Я помогу. Сегодня мы спрячемся, а завтра на рассвете ты сядешь в электричку и поедешь в Москву. Это большой город. Там много людей и легко затеряться. И ещё я покажу тебе условный кошачий знак. Если ты встретишь на улице кота и покажешь этот знак, тебе обязательно помогут. Мы, коты, друг друга в беде не бросаем. Смотри!
Кот поднял заднюю лапу, почесал ухо и громко, протяжно мяукнул.
– Запомнила?
Ефросинья кивнула.
– А кто меня пустит в электричку? Разве можно туда козам без денег?
– Я всё продумал, – заверил Василий Васильевич: – Ты поедешь по собачьему билету.
– Как это?
– Придётся притвориться собакой. Весь расчёт на то, что самая ранняя электричка идёт с нашей станции почти пустая. Ты пробежишь в вагон и забьёшься под сиденье. Если появится контролёр, придётся лаять. Ты же маленькая. Под лавкой трудно разобрать коза там или собака, а к лающему псу люди не суются. На конечной станции дождёшься, пока все выйдут, и выберешься из вагона. Ну а дальше… Коты тебе помогут.
А сейчас надо действовать. Кажется, тебя уже ищут.
Кот бросился бежать через кусты, и растерянная Фрося поспешила за ним. Надо сказать, что всё произошло как раз вовремя, поскольку Фермер с помощником уже обнаружили пропажу и как раз прочёсывали лесок.
– Куда делась эта коза? Вот же бестия, – ворчал Фермер.
– Хозяин, а может, ну её. К вечеру вернётся. Всегда ведь возвращается.
– «Вернётся», – передразнил Фермер, – а если нет? Живые деньги убежали! Мои деньги, между прочим! А вы все лентяи, делать ничего не хотите. Вот ты, что расселся? – напустился он на большого чёрного пса. – А ну, бери след. Только зря вас кормлю, дармоедов.
Лохматая овчарка встрепенулась, повела носом и потянула поводок.
Кот и коза тем временем выбрались из рощи и оказались на берегу реки. Запыхавшаяся Фрося упала на траву. Кот, тяжело дыша, опустился рядом. Вдруг он повёл ухом и насторожился.
– Плохо дело, – встревожился он, – погоня за нами, и, похоже, Трезора с собой взяли. Чёрт! Всё время забываю о собаках. Вот же… всё зло от них. Ну ничего. Поступим так. Ты сейчас входи в речку и беги вдоль берега. Вода смоет след. А я пойду по краю. Спрячемся в старом корабле. Он давно здесь ржавеет. А уж потом станем пробираться на станцию. Вперёд! – И он помог Фросе подняться.
Вода в реке была ледяная и обжигала ноги. Однако страх был сильнее боли, и коза неслась вдоль берега изо всех своих невеликих сил. Брызги летели во все стороны. Песок пружинил под ногами. Река сделала поворот и скрыла беглецов густым ивняком. В это самое время из леса показалась погоня. Трезор, подгоняемый рассвирепевшим Хозяином, рвался с поводка. Добежав до воды, пёс растерянно закружился на месте и заскулил.
– Что за чертовщина? – закричал Фермер. – А ну вперёд!
– Хозяин, по-моему, Трезор потерял след, – сказал помощник. – Мне кажется, коза пошла по реке, чтобы сбить нас со следа.
– Ты, вообще, в своём уме?! Коза у нас что, академик? Как она может додуматься до такого?! Просто этот ленивый пёс не хочет работать. А ну, Трезор, вставай! Ищи!
И он ударил Трезора поводком. Пёс взвыл и бросился по следу назад. Погоня повернула к лесу и стала отдаляться. Между тем Фрося и Василий лежали рядышком в трюме небольшого ржавого судёнышка. Там было сухо, хотя и очень холодно. Фрося устала, замёрзла и проголодалась. Она лежала, поджав под себя ножки, мелко дрожала и иногда всхлипывала, но тихонько, чтобы не расстраивать Василия. Кот бесшумно бродил по трюму взад-вперед, изредка нервно покусывая кончик хвоста. Смеркалось, на небо высыпали первые звёзды. Вечерний свет проникал в трюм сквозь дыры в палубе, и ветерок доносил мокрые запахи весеннего леса. Внезапно совсем рядом послышались осторожные шаги. Кот выгнул спину и выглянул в иллюминатор.
