В тихом омуте - [11]

Джанет тщательно сложила чулки в чемодан.

— Все это зависит от того, что ты имеешь в виду, говоря «увлечена».

— Ну ты так и не смогла добиться от него объявления о помолвке.

— Да, не смогла.

В воздухе повисла тягостная пауза.

Не выдержав ее, Стар первой спросила:

— Ты ведь порвала с ним, не так ли? Я спросила у Ниниана как-то раз, а он мне не ответил, только поднял удивленно брови и насмешливо ответил, что меня это никоим образом не касается.

Джанет, помолчав, проронила:

— Мы с тех пор не виделись.

— А ведь с тех пор столько времени прошло! Тогда это, наверно, Энн Форест. Или нет?

— Да, она может быть соперницей.

— Дорогая, как это все глупо с твоей стороны! Он совсем о ней не думает — у нее ни одной умной мысли в голове! Это было просто физическое влечение. У тебя когда-нибудь возникало желание получить что-то во что бы то ни стало? У меня так было много раз, и я совершенно не могу с этим бороться. Например, вижу хорошенькую шляпку, и стоит она безумно дорого, а у меня чувство, что я не смогу жить, если она не будет мне принадлежать. Или норка, которую я точно не могу позволить себе купить, но я не успокаиваюсь, пока не получу ее. Энн Форест — именно такой случай. Пока она, конечно, ему в диковинку, но я не сомневаюсь, что она очень скоро ему надоест — уже через неделю. Ты видишь, я действительно знаю Ниниана. Мы почти как близнецы, как и наши отцы, хотя на самом деле мы всего лишь двоюродные брат и сестра.

Поэтому я точно знаю, что произойдет между ним и Энн. Именно так произошло между мной и Робином: мы поженились и проиграли, нам не удалось остаться вместе. На самом деле ничего серьезного нас не связывало, и я не должна об этом жалеть, ведь у меня теперь есть Стелла. И я уверена, что между тобой и Нинианом может быть что-то настоящее. Ты для него очень много значишь, как и он для тебя. И так будет всегда.

Джанет присела перед чемоданом, продолжая укладывать в него вещи. Руки ее двигались очень проворно. Она была чуть выше Стар и казалась простушкой на фоне своей яркой подруги: каштановые волосы, карие глаза… Словом, ничего необычного, за исключением решительного подбородка, свидетельствующего о том, что его владелица способна справиться сама со всеми проблемами, и глаз, всегда смотревших прямо и дружелюбно.

— Знаешь, дорогая, ты с возрастом становишься все более красивой.

Стар наблюдала за Джанет и страстно желала, чтобы та сказала хоть что-нибудь. Она никогда не говорила о Ниниане, что, по мнению Стар, было очень глупо. Всем известно: если ты умалчиваешь о чем-нибудь, сознательно пытаешься это подавить, когда-нибудь правда вырвется наружу, и тогда будет намного хуже. Обязательно нужно выговориться, даже если это мучительно больно.

Но Джанет, выпрямившись, произнесла только:

— Так, это сделано. Больше сюда ничего не поместится. Теперь что еще нам нужно?

— Мы не составили делового соглашения.

Джанет нахмурилась:

— Не нужно никакого контракта. Только вот в чем дело… Хьюго забыл выписать мне чек, и я сижу без гроша, а он, наверное, вернется еще не скоро, и где он, я понятия не имею. Так что, если ты выделишь мне десять фунтов, я буду избавлена от некоторых денежных проблем.

— Дорогая, ты не сможешь жить на десять фунтов!

Джанет рассмеялась:

— Ты не знаешь, на что способна, пока не попробуешь это. Только на сей раз я не буду пробовать. Меня ждут две прекрасные недели, я буду жить в доме Фордов, кроме того, у меня имеется небольшой капитал в сберегательном банке. С твоими десятью фунтами я смогу продержаться, даже если Хьюго вскоре не объявится, хотя думаю, он должен позвонить и справиться, как продвигается дело с его пьесой. А теперь я должна идти.

Стар судорожно схватила Джанет за руку:

— Мне не хочется, чтобы ты уходила. Знаешь, мне безопаснее, пока ты находишься где-нибудь поблизости, рядом. А вдруг ты неожиданно куда-нибудь денешься? Я не имею в виду ничего плохого. Но я всегда как-то увереннее себя чувствую, когда знаю, что в любое время могу тебе позвонить, как я сделала это сегодня вечером, и ты приедешь. У меня какое-то странное ощущение, как будто что-то должно произойти. Я как подумаю, что буду по ту сторону Атлантического океана и не смогу в случае чего оказаться поблизости, внутри словно превращаюсь в лед, меня бьет дрожь. Как ты считаешь, это действительно плохое предчувствие или я просто волнуюсь?

— Не думай об этом. Что может произойти?

Стар слабо улыбнулась:

— Я не знаю, так не принято говорить. Во всяком случае, никто так и не говорит. Я должна быть сильной. Но все люди, так или иначе, испытывают подобные чувства. Как-то раз одна из моих двоюродных бабушек Рутерфорд рассказывала об этом. Она должна была плыть на пароходе, но, подойдя к нему, ощутила такую же странную дрожь, ее бросило в холод. Это не был страх, она не раз пересекала океан. Но в тот раз не смогла. И правильно сделала, надо сказать, потому что пароход затонул и никто с него не смог спастись. В студии дяди Арчи есть ее портрет: там она изображена в каком-то странном головном уборе времен королевы Виктории. Затем бабушка вышла замуж за астронома, и они переехали на юг Англии. Ее пример весьма показателен, правда?