В тени зелёной беседки - [73]

— Это другой вопрос, — отмахнулся Борис, но потом, будто передумав, устало сообщил следователю: — Побил я его перед этим за непослушание. Вот он и пальнул в меня. Поэтому я-то хочу думать, что в палатку он выстрелил по горячности. А как было на самом деле, пусть расскажет, раз признает, что я говорю правду.

Юрий давно разуверился в порядочности Бориса, но сейчас просто опешил от такого поворота сказанного им слова: «Правду». Положение для него осложнялось тем, что он, как и договорились, на допросах всё отрицал. А Борька, как видно, «раскололся» во всём и «заложил» их с Валеркой. Но что делать? Рассказать правду сейчас? Кто поверит? Оставалось, как и прежде, молчать. Сказал только, когда следователь закончил записывать:

— Подонок ты, Борька. Ничем не лучше Митьки.

Марков пропустил «подонка» мимо ушей. Может говорить, что хочет, от этого у него не убудет. А выигрыш налицо. Беспомощный вид Юрки вызывал сейчас в нём не жалость, а глубоко запрятанную ненависть. Подумаешь, отсидит десять лет — больше по малолетству все равно не дадут. Сам должен был «взять на себя». Не додумался — Марков подсказал.

Иванникова увели. Следователь достал еще бланк очной ставки. «С Валеркой», — догадался Борис. Ну, что ж! Последнее испытание. Хорошо, что сразу. Единственно, что было бы кстати, — это узнать, как следователь принимает подброшенную им версию. Но тот непроницаем, как дверь тюремной камеры.

— А все-таки жаль мальчишку, — бросил Борис «пробный камень». — Ощетинился. Но понять его можно — трудно ему сейчас.

«Камень» упал впустую — следователь продолжал молчать.

Валерий обрадовался встрече, будто они вечность не виделись. Хороший признак. Первым опять давал показания Марков. Начал проще, чем с Юркой, мягче. Будто делился воспоминаниями с товарищем, который в момент выстрела находился рядом, и, следовательно, тоже не ответствен за глупого мальчишку. С первых же слов Бориса по лицу Валерия пошли пятна. Он опустил голову и не поднимал её до конца показаний. Это озадачило Бориса, выбило из колеи, и он с трудом довёл рассказ до конца. Далеко не так плавно и эффектно, как при Иванникове. Подготовленная концовка не получилась. Теперь очередь за Валерием. У Бориса даже ладони вспотели от волнения. Первые слова того решат все.

— Слушаем вас, Архипов, — напомнил следователь. Валерий поднял голову и посмотрел на Бориса тяжелым, горьким взглядом.

— Не на ту лошадку поставил, Боря, — глухо сказал он. — Убийство я взял на себя. Ещё на первом допросе.

Такого ни Борис, ни камера не предвидели. Значит, все признания напрасны, надо было просто от всего отказываться. Но кто мог подумать? Так влопаться с Юркой! Нужно срочно искать выход.

— Извините, гражданин следователь, неувязочка вышла, — нарушил тягостное молчание Борис просительным, повинным голосом.

— Вижу.

— Понимаете, с Иванниковым у меня действительно ничего общего, а с ним, с Архиповым, — Борис кивнул головой в сторону Валерки, — можно сказать, с самого детства. Вы бы могли выдать друга? Вот то-то, — по-своему истолковав молчание следователя, продолжал он. — Я тоже не мог. Все-таки я порядочный человек. Поэтому прошу понять, простить, что врал на Иванникова его дело.

— Так зачем на парнишку валил? Если порядочный человек, говорил бы правду! — зло сказал Валерий.

— Не мог тебя подводить, Валера.

— Ну и сволочь ты, Борька. Какая сволочь!

— За что ругаешь? — показно обиделся Борис. — Я, как друг…

— Нет, это я, дурак, думал: друга выручаю, — перебил Архипов. — А раз ты так… Пишите. — Он поднял руку, ткнул пальцем в протокол. — Он стрелял.

«Поздно, Валерочка, не выйдет. Твоё признание, надо думать, не в одном протоколе записано. Обратно не вернёшь. Но с тобой не соскучишься — то взял на себя, теперь — «он стрелял».

— Гражданин следователь, я не знаю, как мне относиться к заявлению гражданина Архипова. Боюсь, что тюремная обстановка повлияла на его голову, — быстро заговорил Марков. — Я понимаю, что доказать правду как мне, так и ему будет невозможно. Вдвоём ведь были. Юрка если знает, то с чужих слов. Он не свидетель. А из нас двоих вы сами знаете, кому верить.

— Я докажу, кто прав, — начал Валерий, но Артемьев его остановил:

— Доказывать будет следствие.

…Снова Марков на месте убийства. Снова перед ним палатка, что была в прошлый раз. Только теперь в руках Бориса вместо макета ножа мелок.

— Нарисуйте на стенке палатки вырез, через который вы вытащили рюкзак, — предложил следователь.

— Делов-то!

Борис лихо нарисовал. Сфотографировали, измерили, следователь составил протокол. Все подписали. Палатку убрали, и Борис направился к автозаку, но Артемьев остановил:

— Минуточку, Марков. Мы ещё не кончили. Отойдите пока вон туда, в сторонку.

Борис с охраной отошёл и с наслаждением растянулся на траве. Из машины принесли другую палатку, точно такую же, и разбили там же, где стояла первая. «Для проверки», — понял Борис. Ну, на этом-то его не купишь! Он ещё первый раз запомнил, где показал разрез, так что хоть десять палаток ставьте, на всех покажет одинаково. И тут из того же автозака милиционеры вывели… Валерку.

Борис даже не подозревал, что их везут в одной машине. Так вот почему так много милиции и посадили его не как прошлый раз за кабиной, а в боковую клетушку. Борис заискивающе поздоровался. Но Валерий даже не посмотрел в его сторону.